Lauren Zima prekinula je šutnju o dečku Chris Harrison' kontroverzni komentari na The Bachelor Rachael Kirkconnell “Ono što je Chris rekao bilo je pogrešno i razočaravajuće. Obrana rasizma se nikada ne može dogoditi”, napisala je televizijska ličnost koja je s Chrisom počela hodati 2018. godine. "Odgovornost je na prvom mjestu, ono što slijedi je učenje i rast."
Laurenina izjava dolazi nekoliko sati nakon što je dugogodišnji voditelj Bachelor, 49, otkrio da će se "povući" sa svoje uloge domaćina "na određeno vrijeme" usred negativnih reakcija oko toga kako se pozabavio Rachaelinim prošlim rasističkim ponašanjem .
Nakon premijere Matt James' sezone Neženja 4. siječnja, žena na TikToku optužila je rodom iz Cumminga, Georgia , 24, da ju je m altretirao u srednjoj školi jer "voli crnce". Nekoliko tjedana kasnije, još jedna žena na TikToku tvrdi da je Rachael "lajkala" rasističke fotografije na Instagramu, uključujući sliku dvoje ljudi koji poziraju ispred zastave Konfederacije. Napokon, 7. veljače pojavile su se slike Rachael kako prisustvuje plantažnoj zabavi “Old South” na Georgia College & State University 2018. godine. Sve žene na događaju bile su odjevene u haljine u stilu Antebellum.
9. veljače, Rachel Lindsay, koja je bila prva crna neženja u sezoni 13, pitala je Chrisa što misli o situaciji tijekom virtualnog intervjua na Extri. “Prvo i najvažnije, ne znam. Nisam o tome razgovarao s Rachael - započeo je. “I ovo je, opet, mjesto gdje svi trebamo imati malo milosti, malo razumijevanja, malo suosjećanja.Zato što sam vidio neke stvari na internetu - opet ta stvar sudac-porota-dželat - gdje ljudi jednostavno rasturaju život ove djevojke i zaranjaju u, kao, njezine roditelje i birački dosje njezinih roditelja. Nevjerojatno je alarmantno gledati ovo. Još nisam čuo Rachael da govori o ovome. I dok stvarno ne čujem da ova žena ima priliku govoriti, tko sam ja da kažem bilo što od ovoga?”
Kada je Rachel, 35, istaknula da prisustvovanje zabavi “starog juga” “ne izgleda dobro”, Chris je odgovorio: “U 2021. si 100 posto u pravu. To nije bio slučaj 2018. I opet, ne branim Rachael. Samo znam da je, ne znam, 50 milijuna ljudi to učinilo 2018. To je bila vrsta zabave na koju je išlo puno ljudi. I opet, ne branim ga; Nisam išao na to.”
Od tada su se i Chris i Rachael ispričali. “Moje godine ili kada se to dogodilo ne opravdavaju ništa. Oni nisu prihvatljivi niti OK u bilo kojem smislu. Bio sam neupućen, ali moje je neznanje bilo rasističko”, napisao je natjecatelj 25. sezone u dugačkoj objavi na Instagramu 11. veljače.
“Moje su namjere bile jednostavno zamoliti za milost da joj ponudim priliku da govori u svoje ime,” objasnio je Chris 10. veljače. “Ono što sada shvaćam je da sam učinio je nanošenje štete pogrešnim govorom na način koji održava rasizam i zbog toga mi je duboko žao.”
Bachelor Nation alumni i gledatelji nastavljaju pokazivati svoju podršku Rachel, a neki ljudi čak pozivaju da se Chris zamijeni.