Nigerija planira lansirati astronauta u svemir, postati poštovana moć prostora

Nigerija, najnaseljenija zemlja u Africi i na 20. mjestu po ukupnom BDP-u u svijetu, upravo je objavila planove za slanje jednog od svojih građana u svemir prije 2030. godine. To je dio tekućeg plana zemlje da postane svemirska snaga svjetske klase.

Kada razmišljamo o trenutnim svemirskim igračima na svijetu, SAD automatski na vrhu popisa. Zatim tu su Rusija, Europa i Kina. Japan i Indija nisu previše zaostale, ali imaju velike korake. Naposljetku, na najnižoj razini nalaze se zemlje poput Malezije, Egipta, Indonezije i Irana. Nigeriji čak i ne pada na pamet za entuzijaste entuzijasta.

Afrička zemlja to želi uskoro promijeniti. Zemlja je pokrenula svoju svemirsku agenciju NASRDA (Nacionalna agencija za istraživanje i razvoj svemira) još 2001. godine i pokrenula svoj prvi satelit Nigeriasat-1 još 2003. godine. Drugi satelit je pokrenut 2007., a još jedan par je pokrenut 2011. godine. njih je još uvijek u orbiti - uključujući i najnoviju, NigeriaSat-X, koju su u potpunosti osmislili i proizveli znanstvenici i inženjeri NASRDA-e.

No, ova nova najava izgleda da zemlju smjesti usred ljudskog svemirskog istraživanja - što je samo rijetkim zemljama svijeta uspjelo postići.

"Svemirski program je vrlo važan", rekao je Ogbonnaya Onu, nigerijski ministar znanosti i tehnologije, tijekom govora u glavnom gradu Abuji. "Prostor je glavna prednost koju Nigerija mora uključiti u svrhu zaštite nacionalnih interesa."

Zemlja planira raditi s partnerima u Kini, koji su u posljednjem desetljeću intenzivno sudjelovali u razvoju i lansiranju nekoliko drugih nigerijskih satelita.

Nažalost, nigerija se nada da će je ozbiljno shvatiti kao svemirsku moć koja se pojavljuje, jer je zemlja slabo upravljala percepcijama širom svijeta. E-mail o prijevari poslan je neposredno prije Onuove objave koja je zahtijevala 3 milijuna dolara za izgubljenog nigerijskog astronauta. Očito je da je ta e-pošta postala internetska pojava poput mema koji kombinira mačke i Krista. I sama vlada je kritizirana zbog lošeg upravljanja političkim obvezama zemlje.

A ipak, nije mudro otpisati NASRDA kao uzvišeni san. Nigerijski sateliti prikupili su veliku količinu podataka o aktivnostima na Zemlji, uključujući meteorološke obrasce kako bi pomogli poboljšanju poljoprivrednih praksi i podataka o klimatskim promjenama. Čak su odigrali ulogu u pomaganju zemlji da se bori protiv Boko Harama i spašava taoce u zatočeništvu. Istraživanje ljudskog svemira jednostavno je sljedeći logičan korak u promicanju prisutnosti zemlje u svemirskoj tehnologiji.

Osim toga, Nigerija želi napraviti troškovno učinkovitu opremu koja još uvijek može funkcionirati kao, ili gotovo jednako, kao i NASA-ini vlastiti sateliti - čime se ukupni trošak istraživanja svemira može učiniti pristupačnijim drugim zemljama i privatnim tvrtkama.

Tu je i manje opipljiva, ali možda i važnija implikacija iza Nigerijske najave. Ako zemlja doista pokaže značajan napredak u svom cilju lansiranja astronauta u svemir, to će uzrokovati da ostatak svijeta ozbiljno shvati zemlju - i kao rezultat toga, uzeti ostatak Afrike ozbiljnije, kao dobro. Uspjeh Nigerije mogao bi potaknuti val drugih zemalja da počne ulagati više u svemirske programe i druge uzvišene inženjerske projekte.

Nigerija ima dugačak put prije nego se čini da je mogućnost slanja vlastitog astronauta u orbitu na dohvat ruke, ali čak je i SAD morao negdje krenuti. Previše je u igri za budućnost da zanemari važnost uspostavljanja čvrstog temelja u istraživanju svemira danas.