Dan asteroida ima za cilj "zaštititi naš planet" od "1 milijun" asteroida

U 15 sati. po lokalnom vremenu danas, u Noordwijku, Nizozemska, Europska svemirska agencija pokrenula je dan Asteroida s kraljičinom "We Will Rock You". I nitko u publici nije pokazivao znakove zaraznog entuzijazma. I možda s pravom. Ne želim nazvati ESA zagušljivom, ali agencija vrijedna 5 milijardi dolara ne izgleda baš kao prirodna pogodba za klasične rock himne. Što se događa?

Vjerojatno ima veze s činjenicom da je Brian May - najpoznatiji kao glavni gitarist za Queen - suosnivač Asteroid Day-a. Svibanj je, ako već niste znali, astrofizičar, a dan Asteroida je njegova vrsta strastvenog projekta.

Drugi godišnji Asteroidov dan, čiji je ESA glavni partner, održat će se ove godine 30. lipnja - godišnjica najvećeg utjecaja asteroida na Zemlji u novijoj povijesti (sibirski Tunguska događaj 1908.). Već drugu godinu zaredom, svijet će se okupiti, i još jednom, kao što objavljuje službeni Asteroidov dan, "učiti o asteroidima i što možemo učiniti da zaštitimo naš planet, naše obitelji, zajednice i buduće generacije „.

Alarmizam je namjerno. U roku od pet minuta od početka konferencije, glasoviti astronomski novinar Stuart Clark spomenuo je kako će predstojeći govornici zaroniti i raspravljati o "potrebi proučavanja asteroida i razvijanju razumijevanja potencijalne prijetnje koju predstavljaju".

Prijetnja?

Ta ideja zapravo govori o nastanku Dana Asteroida. Svibanj i kolega suosnivač Grigorij Richters su inspirirani da stvore događaj nakon što je svibnja sastavila partituru za Richterov film 51 stupnjeva sjever, izmišljena priča o utjecaju asteroida u Londonu. Dan Asteroida vrlo brzo se okupio nakon svibnja i doveo je članove Zaklade B612, američke neprofitne organizacije koja se usredotočila na upozoravanje na opasnost od opasnih asteroida i sprječavanje katastrofe kroz rano otkrivanje.

Brzo naprijed do 30. lipnja 2015., a svijet je bio svjedokom prvog dana Asteroida. Više od 150 pojedinačnih događanja održano je diljem svijeta, uz pomoć 36 astronauta i institucija poput Američkog prirodoslovnog muzeja, Muzeja znanosti u Londonu, svemirske agencije Velike Britanije i, naravno, ESA-e.

Čini se da mnogi ljudi ozbiljno shvaćaju izglede opasnog sudara asteroida - i to ne samo zbog nedavnih događaja koji uključuju meteorite.

Je li prijetnja asteroida doista velika stvar? Ovisi kako gledate na to. Od milijun asteroida koje osnivači Asteroid Daya kažu da mogu pogoditi Zemlju - i za ovog pisca, zamišljam da koriste vrlo liberalan skup parametara za mjerenje potencijala - otkrili smo samo jedan posto.

Ne, asteroidi ne padaju na Zemlju svaki dan. Ali oni su u prošlosti - uključujući i jednog odgovornog za stvaranje našeg mjeseca, i drugog odgovornog za ubijanje dinosaura i većine drugih života s planeta. Izgledi su tanki da bismo mogli biti pogođeni nečim tako poražavajućim, ali mali asteroidi zapravo udaraju naš planet mnogo više nego što mislimo. Do danas, NASA kaže da je otkrila 95 posto potencijalno opasnih asteroida i kometa većih od 1 kilometra - veličine koja zapravo predstavlja određenu razinu stvarne opasnosti.

"Što više učimo o utjecajima asteroida, jasnije je postalo da ljudska rasa živi na pozajmljenom vremenu", jednom je rekla May.

Dan Asteroida ove godine ima preko 20 partnera iz cijelog svijeta.

Središnji dio događaja, 100x deklaracija, koja poziva na povećanje stope otkrivanja asteroida na najmanje 100.000 (ili faktor 100) u sljedećih deset godina, sada ima 200 potpisa istaknutih znanstvenika, astronauta, svemirskih stručnjaka, i slavne osobe.

Potpisali su i neka stvarno pametna imena, uključujući Stephena Hawkinga (koji će biti dio Asteroid Day aktivnosti na Storms festivalu u Tenerifeu, Španjolska 30. lipnja), astronauti Chris Hadfield i Ed Lu (osnivač i sadašnji izvršni direktor B612), i šef misije ESA Asteroid Impact Ian Carnelli. Ta bi misija poslala svemirsku sondu asteroidu blizu Zemlje u nadi da će bolje razumjeti ponašanje asteroida kao dio istraživanja utjecaja asteroida i mogućnosti otklona.

"Smatramo da su utjecaji asteroida stalna globalna opasnost koja ugrožava naše društvo i na kraju civilizaciju", izjavio je Tom Jones, četverostruki astronaut i član uprave Udruge istraživača svemira, na konferenciji za medije u utorak. Zbog toga što je bio u svemiru, on i njegovi kolege, tvrdi on, imaju razumijevanja o tome koliko su štetni utjecaji asteroida vrlo mali broj ljudi na Zemlji. Prijetnja je stvarna.

Gdje je NASA?

Ako ste obraćali pozornost, vjerojatno ste primijetili da se nad Asteroidovim danom pojavljuje sjena, a to je odsutnost NASA-e. Mislili biste da ako bi opasnosti od udara asteroida doista bile tako velika stvar, najveća svemirska agencija na svijetu htjela bi biti uključena - pogotovo ako se uzme u obzir koliko je ozbiljno riječ o misiji Asteroid Redirect.

Ispostavilo se da će agencija vjerojatno biti uključena. U e-poruci, voditeljica NASA-inog Ureda za koordinaciju planetarne obrane, Lindley Johnson, napisala je da je pretpostavka da NASA neće biti uključena u dan Asteroida 2016 "lažna pretpostavka. Prošle smo godine sudjelovali s događajem u suradnji s našim SBAG-ovim sastankom koji se odvijao u isto vrijeme, a najvjerojatnije će se i ove godine održati sastanak SBAG-a u danima oko 30. lipnja. NASA je imala problema s provedbom prošlogodišnjeg događaja, on i drugi već razgovaraju s ovogodišnjim organizatorima.

Do 30. lipnja bit će mnogo toga za otkrivanje. Gdje god se nalazili u svijetu, šanse su da će se uskoro dogoditi neka vrsta događaja na dan Asteroida. Ako ne, uvijek možete pokrenuti vlastiti događaj. Pogledajte službenu web-stranicu kako biste saznali više.