Nesreća u čamcu Missouri Duck rezultat je dobro poznatog nedostatka dizajna

Možete ih pronaći u Bostonu, Seattleu i gotovo svakom obalnom gradu ili gradu u blizini vode. No, nakon teške nesreće u četvrtak navečer u kojoj je poginulo 17 osoba i ozlijeđeno sedam ljudi, ljudi se počinju pitati jesu li takozvane patke-brodovi - amfibijski brodovi koji omogućuju turistima da gledaju na grad s kopna i mora - stvarno sigurni za javnost, Tragedija se dogodila nakon teške oluje koja je navodno porasla valovima od 5 stopa i 60 mph na jezeru u Bransonu, Missouri. Pa ipak, ovo nije prvi put da su ove patke, često obiteljske aktivnosti, bile umiješane u smrtonosne nesreće zbog značajke dizajna koja se odnosi na njihovu prvotnu namjenu.

Porijeklo DUKW brodova može se pratiti sve do Drugog svjetskog rata. Ovaj amfibijski, vozilo s pogonom na sva četiri kotača - što znači, kao patka, može putovati i kopnom i vodom - bio je dizajniran 1942. godine kao način da američka vojska prevozi streljivo, zalihe i opremu za offshore prometna područja. Arhitektura broda, temeljena na CCKW-u, 2,5-tonskom vojnom kamionu, ima šuplji, pravokutni trup i jedinstven propeler za kretanje naprijed.

Budući da putuje samo brzinom od pet čvorova na sat, brod nikada nije bio namijenjen za preživljavanje neravnog mora ili za civilnu uporabu. Međutim, u ljeto 1946. Bob Unger kupio je vojni višak DUKW i pretvorio ga u obilazak Duckova Wisconsin Dells. Unger je genijalnost utrla put budućim tvrtkama da slijede primjer, kao što su Ride the Ducks, patka turoperator iza smrtonosne nesreće na jezeru Table Rock u Missouriju.

Kako se povećala potražnja za patuljastim obilascima, dizajn broda je zapravo ažuriran kako bi bolje odgovarao popularnoj ljetnoj aktivnosti. Tu spadaju popularni krovovi nadstrešnice koji su dodani dizajnu broda u kasnijim godinama, a što stručnjaci kažu da predstavlja sigurnosni rizik za putnike koji pokušavaju pobjeći u slučaju nužde.

"Ovo nije otvoreni brod gdje se svatko može spremno spremiti na stranu", rekao je Robert Mongeluzzi, odvjetnik u Philadelphiji koji je prethodno podnio tužbe protiv tvrtki koje se bave patkom. Kansas City Star u petak.

Unatoč tome što su prsluci za život bili prisutni na brodu Missouri, činjenica da uski brod sjedi nisko na tlu zajedno s dizajnom na krovu, pružio je malo prostora za bijeg nakon što je počeo tonuti, stvarajući rizik utapanja za sve na brodu.

"Problem s nadstrešnicama je u tome što ako nosite svoj spasilački spremnik i ima krov nad glavom, a brod se tada prevrće, uređaj za plutanje će vas odvesti gore u baldahin, prikovati vas unutar posude", rekao je Mongeluzzi.

Slična tragedija odigrala se 1999. godine u Hot Springsu u Arkansasu, kada je 13 ljudi poginulo kada je patka brod potonuo na dno jezera samo sedam minuta u obilazak zbog lošeg održavanja. Ponovno se dogodilo 2010. godine, kada se patka brodica sudarila s teglenicom na rijeci Delaware. Počelo je tonuti, ubiti dvoje ljudi i raniti 26. Samo u posljednjih 20 godina više od 30 ljudi umrlo je od nesreća s patkama.

Dokle god koristimo patke za krstarenja - iako su sve više i više svjesni njihovog neispravnog dizajna - vjerojatno će više ljudi biti stavljeno u opasnost.