Prostorna psihologija 101: Kako NASA održava svoje astronaute razumne

Vanjski prostor je zastrašujući - ne samo na tijelu, već i na umu. Ekstremna okruženja i situacije mogu rastegnuti umove ljudi do ruba zdravog razuma, a vanjski prostor nije iznimka. Naravno, astronauti su zaštićeni unutar svoje višemilijunske letjelice, ali one male male metalne kutije mogu učiniti da se osjećate izolirano i zarobljeni. I mi također poduzimamo korake da stavimo ljude na druge planete.

Sve to vrijeme u dubokoj mračnoj praznini - vjerojatno nije dobro za glavu, zar ne?

Srećom, NASA je na tome. Dobrodošli u svijet koji se naizmjence naziva svemirska psihijatrija i psihologija - područje medicine gdje se pruža potpora mentalnom zdravlju zrakoplovnim profesionalcima.

Konkretno, astronauti su već desetljećima fokusna skupina. Oni su ljudi koje obično smatramo najboljima od najboljih, "koji su inače sasvim zdravi, ali djeluju u abnormalnom okruženju", kaže Gary Beven, NASA-in kirurg leta i šef aerospaceske psihijatrije u NASA-inom svemirskom centru Johnson.

Iako su SAD pobijedile Rusiju na Mjesecu, Rusi su započeli psihologiju u svemiru. Beven objašnjava da su sovjetski kosmonauti tijekom misija na svemirskim postajama Salyut 6 (1977 - 1982) i Salyut 7 (1982-1991) počeli iskusiti primjetne znakove psihološkog poremećaja (ili fizičkih problema s temeljnim psihološkim uzrokom) u svemiru.

To je najvjerojatnije imalo veze s dužim trajanjem tih misija. Salyut 6 imao je prvu šestomjesečnu svemirsku misiju, dok je Salyut 7 podigao ulog s prvom misijom od osam mjeseci. Svaka misija postavlja dva ili tri kozmonauta u prilično uskim prostorima. Prije završetka moralo se prekinuti nekoliko zadataka posade.

Rusi su bili potaknuti da uspostave vlastiti program svemirske psihologije. "Donijeli su stručnjake iz područja psihologije da rade puno radno vrijeme s ruskim svemirskim programom", kaže Beven. "Bili su uključeni ne samo u odabiru kozmonauta, već su pružali podršku i pratili psihološku dobrobit astronauta dok su bili u svemiru."

Do nedavno, NASA nije bila zainteresirana za dugotrajne misije, tako da nisu imali potrebu za psiholozima ili psihijatrima izvan početne procjene zdravstvenog i mentalnog zdravlja tijekom procesa odabira kandidata.

To se promijenilo sredinom 1990-ih, kada su SAD i Rusija uspostavile program Shuttle-Mir koji je omogućio NASA-i da sazna o iskustvima Rusije s dugogodišnjim boravkom u prostoru. Tada je NASA dovela skupinu psihologa i psihijatara da razviju bihevioralno zdravlje i grupu za podršku NASA-inim astronautima koji su boravili na brodu u Rusiji. Mir svemirska postaja.

- Život na brodu Mir bio je vrlo naporan i vrlo težak ”, kaže Beven. "Neki od (astro-američkih) astronauta čak su priznali da nisu bili psihički pripremljeni za takvu vrstu misije." Neki su bili izuzetno dobri, poput Shannon Lucid (koja je ostala Mir sedam mjeseci 1996.), dok su drugi javno priznavali teškoće življenja u orbitalnoj letjelici mjesecima. Dio osjećaja psihološke anksioznosti i depresije koji su se pojavili bili su samo rezultat izolacije, poteškoća u komunikaciji s ruskim kolegama na stanici, nedostatak slobodnih aktivnosti na Mir.

Uz sve te kvalitativne podatke i povratne informacije, NASA je poboljšala sustav svemirske psihijatrije, jer je i ostatak svijeta krenuo naprijed s Međunarodnom svemirskom stanicom. Današnja skupina za svemirsku psihijatriju podržava astronaute od vremena treninga sve do kraja misije - pa čak i dalje, kako bi se pomoglo pri aklimatizaciji nakon misije na život na terenu. "Na neki način, možemo biti povezani s astronautima sve do kraja njihove karijere", kaže Beven. "Vrlo dobro ih upoznajemo i vrlo dobro upoznajemo njihove obitelji."

Beven kaže da je proces odabira kandidata vjerojatno najvažniji način pripreme astronauta za mentalne rigoroznosti svemirskog putovanja i života. Cilj je odabrati kandidate koji posjeduju čvrste i čvrste umove. Beven i njegov tim ocjenjuju kandidate na devet različitih "sposobnosti za primjerenost":

• sposobnost izvođenja u stresnim uvjetima
• vještine grupnog življenja
• vještine timskog rada
• samoregulaciju emocija i raspoloženja
• motivacija

• prosuđivanje i donošenje odluka
• savjesnost
• komunikacijske vještine
• vještina vođenja

Oni također otkrivaju povijest većih mentalnih poremećaja ili problema s diskvalifikacijom. Uglavnom, kandidati dolaze iz zanimanja gdje je dobro mentalno zdravlje i spomenuta obilježja već nužno, ponekad u već ekstremnim ili stresnim okruženjima - kao što je pilot koji boravi u zrakoplovu, ili znanstvenik koji je radio na istraživačkim stanicama. na Antarktici. Kada govorite o izboru 10 astronauta za treniranje iz konačnog popisa od 60 ljudi, doista dobivate najkompetentniju psihički i bihevioralnu skupinu, kaže Beven.

Međutim, velika većina rada skupine u svemirskoj psihijatriji odvija se oko proaktivnog rada s aktivnim astronautima. Beven kaže da trenutno u NASA-i radi nešto više od 40 aktivnih astronauta, a svaki od njih je obaviješten da će se popeti u svemir oko dvije godine prije početka misije.

Beven i njegov tim počinju raditi izravno s astronautom (i njihovim suprugom), a njihov se rad može kategorizirati u dva dijela. Prvi je bihevioralna medicina: evaluacija mentalnog zdravlja astronauta u redovitim razmacima prije lansiranja (posljednji sastanak se odvija 60 dana prije lansiranja) i obuka za identifikaciju i rješavanje slučajeva psihološke štete u drugim članovima posade.

U svemiru, Beven ili njegovi kolege obavit će privatnu videokonferenciju sa svakim astronautom otprilike svaka dva tjedna kako bi pregledali sve što se odnosi na spavanje, moral posade, ako se taj astronaut dobro nosi s radnim opterećenjem ili doživljava umor (ili čak osjećaj premalo rada) njihov odnos s timom na zemlji, briga za obitelj i sve ostalo. Ako im je potrebna trenutna pomoć, mogu u bilo kojem trenutku nazvati Bevenov mobitel ili mu poslati poruku e-pošte. Ako se iz ovih komunikacija pojave neke veće zabrinutosti, Beven i njegov tim razgovarat će s letačkim kirurgom kako bi odlučili o načinu djelovanja.

O kakvim problemima govorimo? U većini slučajeva, tipični psihološki problemi koje nađete u svemiru ne razlikuju se od onog što ste pronašli u okruženju visokog stresa ovdje na površini. Oni uključuju:

• poteškoće sa spavanjem
• razdražljivost
• labilnost raspoloženja
• osjećaj obeshrabrenja
• pojačana nervoza ili tjeskoba

Medicinska sestra koja radi u E.R. ili trener trkača na duge staze za maraton može prilično redovito iskusiti takve simptome. Ali kada astronaut - koji je treniran strože da izdrži stresore - počne doživljavati takve simptome, postoji mnogo veći razlog za zabrinutost, budući da su oni u biti zarobljeni tamo u prostoru.

Beven kaže da ti problemi nisu slični onome što biste mogli naći za nekoga tko nije upoznat s dugom zimom u sjevernoj zemlji, ili zatvoreniku koji se nalazi u samici. - Nema ničeg jedinstvenog u samim simptomima. Jedinstveno je to što, s obzirom na okolinu u svemirskim letovima, za njih ne postoji analogija ovdje na Zemlji, zbog mikrogravitacije."

Nakon povratka na Zemlju, astronaut je podvrgnut još tri psihološke procjene - u 3 dana, 14 dana i 30 do 45 dana nakon povratka - kako bi prešao na naučene lekcije i pomogao astronautu da se prilagodi njihovoj novoj ulozi na terenu.

"Mnogi astronauti, kad sleti, ne bi mogli ponovno letjeti nekoliko godina, pa moraju odrediti hoće li ostati s NASA-om, ili učiniti nešto drugo", kaže Beven - što može biti vrlo teška, oslabljujuća odluka, čak i među najmanje neurotičan među ljudima.

Drugi aspekt je ono što Beven naziva bihevioralnom podrškom: to je u suštini način na koji on i njegov tim osiguravaju da astronaut ima pristup hobijima ili oblicima zabave u koje se mogu prepustiti u slobodno vrijeme za opuštanje i de-stres. Može biti u rasponu od glazbe, gledanja sportskih događaja ili televizije, pristupa igrama - što god. Čak i astronauti vole gledati Igra prijestolja, i to je ključno za očuvanje njihovog zdravog razuma.

"Naše uvjerenje je da ako ste prisiljeni na šest mjeseci ili više živjeti i raditi u svom uredu, vrijeme zastoja mora biti pomlađivanje", kaže Beven.

Program NASA-ine zrakoplovne psihijatrije do sada je bio vrlo uspješan. Beven kaže da svaki astronaut obavlja "iznimno dobro" za 95 posto ili više vremena trajanja misije. "Ponekad se spuste na više zemaljskih frustracija ili trvenja", priznaje on. Ipak, cijelo vrijeme dok su on i njegov tim surađivali s ISS-om, "nismo primijetili ništa što bi imalo klinički značaj", niti bilo što što bi prekinuto bilo kakvu misiju ili proceduralnu aktivnost zbog psihološke štete.

Sve to zahvaljujući stalnoj komunikaciji i podršci koju tim može pružiti astronautima dok su tamo u svemiru. Ali kako se svemirska putovanja počinju širiti - kako u dopuštanju većem broju ljudi da pristupe svemirskim putovanjima, tako iu širenju više ljudi na veće udaljenosti izvan Zemljine orbite - zrakoplovna psihologija mora se promijeniti. “U sljedećih 10, 20 ili čak 50 godina, kako ćemo omogućiti sustavu da prva posada Marsa ima iste mogućnosti za psihološku podršku koju ima posada ISS-a - čak i ako postoji 45-minutno kašnjenje u komunikaciji “Pita Beven.

Jedna ideja: korištenje A.I. programima koji mogu pružiti trenutačnu kognitivnu terapiju ponašanja astronautima na svemirskoj letjelici ili raditi na marsovskoj ili lunarnoj koloniji. Budući astronaut možda ima dvotjedne sastanke s umjetnim robotom na svom iPadu, umjesto da tako često razgovara s ljudskim bićem ovdje na Zemlji. "Ne mislim da je išta na Zemlji trenutno dokazano da radi u tom području, ali to je nešto što moramo učiniti sigurnim da radi", kaže Beven.

A kako se svemirski letovi komercijaliziraju, a operacije niske Zemljine orbite predaju privatnim tvrtkama, malo je vjerojatno da će komercijalni astronauti biti strogo pregledani kao što su NASA-ini astronauti upravo sada. Beven predviđa "da će postojati netko tko ima prvu psihotičnu epizodu u svemiru", ili prvu maničnu epizodu, ili netko tko razvija problem droge ili alkohola u svemiru.

Ali on je optimist: "Način na koji se te stvari rješavaju proširit će se u psihijatrijsku i psihološku zajednicu." On misli, na primjer, da će rudarska zajednica asteroida vjerojatno ugovoriti s pružateljem zdravstvenih usluga ili institucijom i raditi s njima kako bi osigurala psihijatra i psihologa koji su na raspolaganju 24 sata dnevno. Ili, pazeći da generalni liječnik koji je tamo, može otkriti znakove psiholoških problema i pružiti neku vrstu rješenja.

U nekom trenutku vidjet ćemo prvi brak u svemiru, prvo dijete rođeno u svemiru, i još mnogo toga - pogotovo kad vidimo koloniju u prostoru ili negdje u drugom svijetu. "Svemirska putovanja postaju normalna", kaže Beven. Prirodno je da se usluge mentalnog zdravlja također prilagode tim promjenama.