SpaceX Crew Dragon vs. Starliner: 2 svemirska letjelica koja oživljava NASA svemirski let

U petak je NASA konačno otkrila devet astronauta koji će proći kroz atmosferu na tržištu u komercijalnim raketama i kapsulama od okidanja svemirske letjelice 2011. godine. SpaceX-ovog Zmaja posade i Boingovog CST-100 Starlinera.

Oba ova svemirska broda poboljšavaju ranije uspješne kapsule tako da ugrađuju neke od današnjih najsuvremenijih zrakoplovnih tehnologija. Još od odlaska u mirovinu, samo su Rusija i Kina prenijele ljudski let s programima Sojuz i Shenzhou. Ali sada, i SpaceX i Boeing nastoje uvesti novu eru američkih svemirskih putovanja.

"Muškarci i žene koje smo dodijelili tim prvim letovima nalaze se na čelu ovog uzbudljivog novog vremena za ljudske letove u svemiru", rekao je Mark Geyer, direktor NASA-inog svemirskog centra Johnson u Houstonu. "Bit će uzbudljivo vidjeti kako se naši astronauti podižu s američkog tla i ne možemo čekati da ih vidimo na Međunarodnoj svemirskoj stanici."

Točan raspored lansiranja za oba ova svemirska broda tek treba cementirati, ali prema NASA-inom izdanju, Crew Dragon i Starliner provodit će misije testiranja s posadom negdje 2019. godine.

Zmaj posade SpaceX

SpaceX-ova početna Dragon kapsula isporučuje isporuke ISS-u od 2012. godine. Novi Zmaj s posadom - ili Dragon 2 - pokušat će ponovno stvoriti svoj prethodni uspjeh s ljudima na brodu. Plovilo ima kapacitet za smještaj 7 osoba, ali samo astronauti Robert Behnken i Doug Hurley bit će ukrcani za prvu testnu misiju s posadom, koja će na raketi Falcon 9.

Kao i svi sustavi za lansiranje SpaceX-a, posada Zmaja može se letjeti više puta bez potrebe za većim obnavljanjem. Brod spušta četiri padobrana kako bi ublažio svoj pad. SpaceX predviđa da će se letjeti do deset puta prije nego što je potrebno održavanje.

Unutrašnjost kapsule je poput križanja između sportskog automobila i vožnje vrhunskog zabavnog parka. Ima četiri prozora i sjedala od karbonskih vlakana obložena mikrovlaknom poznatom kao Alcantara, koja se koristi u proizvodima od automobilskih sjedala do potrošačke elektronike.

Godine 2015., Crew Dragon je opremljen sustavom za hitni bijeg koji astronautima pruža na sigurnosnoj mreži od lansiranja do orbite. Sustav se sastoji od osam SuperDraco raketnih motora ugrađenih u zidove svemirske letjelice. Oni su sposobni proizvesti 120.000 funti potiska kako bi se vrh kapsule odvojio za 328 metara od debla u dvije sekunde.

Posada će također imati pristup informacijama o stvarnom timu o tome gdje se nalaze u prostoru, mogućim odredištima i okolini na brodu Crew Dragon. Brodski sustav za kontrolu okoliša i održavanje života može postaviti unutarnju temperaturu plovila na između 65 i 80 stupnjeva celzijusa ovisno o želji posade.

Tako je sigurno reći, Behnken i Hurley će putovati u stilu.

Boeing CST-100 Starliner

U drugom kutu, Boeingov Starliner će nositi do sedam osoba, iako će prvi testni let biti sastavljen od astronauta Erica Boea, Christophera Fergusona i Nicole Aunapu Mann. Ova misija bit će lansirana od strane Atlas V rakete United Launch Alliance.

Starliner se također može ponovno koristiti bez potrebe za većim popravcima. Koristi tri padobrana i sustav zračnih jastuka kako bi sigurno sletio na tlo ili more. Boeingov opis plovila navodi da se može letjeti 10 puta unatrag bez većih obnova.

Brodski ugrađeni računalni sustav namijenjen je pojednostavljenju pilotiranja. Sposoban je za autonomni let u svemir i može se čak i sam pristati na ISS, što je sposobnost koja smanjuje vrijeme treninga prije polijetanja. U slučaju hitnih slučajeva, Starliner se može prebaciti u ručni način, što astronautima daje potpunu kontrolu.

Naravno, što bi svemirsko putovanje bilo bez mogućnosti Instagrama? Obrtnik čak dolazi s bežičnim internetom i tabletom. Dakle, očekujte redovna ažuriranja od Boea, Fergusona i Manna.