Nove slike prikazuju nasilnu zvjezdanu oluju Eta Carinae u zadivljujućoj pojedinosti

Duboko u maglici Carina živi binarni zvjezdani sustav Eta Carinae - dvije masivne zvijezde koje kruže jedna oko druge, stvarajući turbulentne zvjezdane vjetrove koji se sudaraju pri brzinama od 6 milijuna kilometara na sat.

Nove slike koje je objavila Europska svemirska opservatorija po prvi put pokazuju, u iznenađujućim detaljima, zonu utjecaja gdje se vjetrovi izbacuju iz svake od zvijezda. Oni prikazuju nevjerojatno eksplozivnu regiju u kojoj dvije najveće zvijezde u galaksiji međusobno udaraju snažnim zvjezdanim materijalom.

Eta Carinae je jako različita od zvijezde koju ovdje poznajemo na Zemlji. Osim što je sastavljena od dvije zvijezde, ona je mlađa, nasilnija i mnogo veća. Ukupna svjetlina sustava je pet milijuna puta veća od naše Sunce.

Od 1837. do 1856. godine, Eta Carinae je proizvela "veliku erupciju" - zvjezdanu eksploziju u kojoj je veća zvijezda u sustavu odjednom izbacila veliku količinu plina i prašine. Prije i nakon ovog događaja sustav se nije mogao vidjeti golim okom sa Zemlje, ali nekoliko dana 1843. godine Eta Carinae bila je druga najsjajnija zvijezda na noćnom nebu.

Velika Erupcija rezultirala je stvaranjem Homunculus maglice, oblaka zvjezdanog plina koji je gotovo u obliku bućice i koji obavija binarni zvjezdani sustav. Do sada, astronomi nisu bili u mogućnosti zaviriti u maglicu i sliku u detalje, uključujući i relativno malu zonu u kojoj se zvjezdani vjetrovi miješaju. Ovo je područje tisuću puta manje od ukupne Homunculus magline.

Istraživači su postigli ovaj podvig koristeći ESO-ov Very Large Telescope Interferometer, i razlučivanje slike pomoću kombinacije instrumenata i tehnika. Rezultat je bila slika najveće rezolucije sustava ikad proizvedena, otkrivajući neočekivanu strukturu u obliku obožavatelja na mjestu gdje se zvjezdani vjetrovi sudaraju. Ovo se proizvodi kada se vjetar iz manje, toplije zvijezde snažno ruši s gušćim materijalom koji je izbačen iz veće zvijezde.

Ovaj rad pomoći će nam u razumijevanju kako mladi, masivni zvjezdani sustavi prolijevaju materijal i postaju manji kako se razvijaju tijekom vremena.