Legendarni pisac znanstvene fantastike Jack McDevitt sakrio bi se od vanzemaljaca

U Ask a Prophet koristimo naše izvanzemaljske probe o mozgovima znanstveno-fantastičnih, fantazijskih i spekulativnih pisaca fikcija. Ovaj tjedan smo saznali da Jack McDevitt ima optimizam čovjeka koji vjeruje u budućnost i pesimizam čovjeka koji zna da mu vjerojatno neće pripadati. Autor knjige Odyssey, Seeker i The Engines of God, romani koji slijede stazu nesigurne povijesti koja se odvija, on je vrsta avanturista koji odlazi u potrazi za sljedećom stvari čak i kad bi to mogla biti posljednja stvar. Ovaj tjedan, Inverzan nagovorio je legendarnog pisca da razgovara o svemirskim putovanjima, budućnosti i zašto se trebamo skrivati ​​od vanzemaljaca.

Kako ćete svoje ideje spojiti na način koji se čini vjerojatnim u vašoj znanstvenoj fantastici?

Sviđa mi se misterija u kojoj rezolucija nema nikakve veze s lošim momkom. Primjerice, u romanima Alex i Chase, oni žive za devet ili deset tisuća godina od sada. On je trgovac antikvitetima i Chase pomaže. On rješava povijesne misterije i oni se zapravo ne bave ljudima koji su namjerno činili pogrešne stvari, već se događaju čudne stvari. Imaju zvjezdani brod i izlaze i vraćaju se, i vidjele su nešto, ali neće reći vladi što je to i vlada ga drži tihim.

Kada razmišljate o postavljanju knjige za deset tisuća godina, kako ćete zamisliti kako bi svijet mogao izgledati?

Sklon sam se igrati sa svijetom koji se ne razlikuje previše od našeg. Ljudska bića se ne mijenjaju mnogo. Ljudi su zabrinuti za ista pitanja; oni žele iste stvari iz svog života. Ono što pokušavam učiniti jest izgraditi svijet u kojem smo većinu toga učinili. Demokracija zaista djeluje, ljudi su naučili da se slažu, više nije sramota priznati da ste pogrešili u nečemu. Ako nešto pogriješite, jedina loša stvar je ustrajati u takvom pogledu.

Je li to ono što vam je najzanimljivije u budućnosti u postavljanju knjiga? Koja vam je glavna atrakcija?

Činjenica da se mogu osvrnuti na prošlost i pogledati nas - u svijet koji smo imali - i ponekad pogriješiti. Zapravo, oni često griješe, jer je toliko toga izgubljeno. To je još jedna od velikih stvari koja se dogodila. Budući da je toliko toga prošlo u elektroničkom smislu, ono što znamo o povijesti općenito je da su informacije nekada bile sigurnije jer su ga urezivale u kamenu. Konačno, stavljamo ga u knjige ili elektroničke uređaje. Kada se snaga spusti, izgubit ćete sve.

Na primjer, kad naiđu na drevnu knjigu negdje napisanu od Winstona Churchilla, Chase to gleda i kaže: "Winston Churchill … bio je uključen u drugi svjetski rat, zar ne?" Alex će reći da i on će reći: Na kojoj je strani bio? «Igrao sam se s tim. Žive na drugom svijetu, ali se vraćaju na Zemlju kako bi riješili tajnu. Dok su tamo, odlaze u muzeje i razgledavaju okolo i vide što je ostalo i otkrivaju da postoji samo pet filmova, na primjer, koji su preživjeli od naše ere. Jedan od njih je bio Casablanca drugi je bio Opat i Costello upoznaju Frankensteina. Moraš se igrati s takvim stvarima. Vrlo je zabavno.

Radite li mnogo istraživanja kada pišete?

Dobio sam dosta zasluge za dobivanje znanosti više ili manje u pravilu većinu vremena, ali bio sam majstor engleskog jezika i ne vjerujem svojoj prosudbi o mnogim stvarima. Dakle, umjesto da pokušavam pogledati stvari, imam fizičare i druge znanstvenike koje mogu nazvati i postavljati im pitanja, a oni će mi odgovoriti za mene. Vjerojatno neću dobiti to pravo nego kad bih pokušao sam to shvatiti. Ovo radim već 30 godina. Uvijek se odazivaju, čak i kad ja zovem niotkuda. Uvijek se osjećam dužnim tim ljudima, jer oni ne samo da će mi reći što želim, već se čini da uživaju koliko i ja.

Gdje nalazite ove ljude? Imate li puno prijatelja koji su znanstvenici?

Mnogi od njih sada su prijatelji, ali bili su stranci kad sam ih prvi put nazvao. Ono što bih učinio je da potražim Sveučilište Pennsylvanije i odem u Odjel za astronomiju i odaberem ime i obavim telefonski poziv. Obično odgovaraju. Sada je mnogo lakše kad imamo internet. Nekad je to bilo malo teže u osamdesetim i devedesetim godinama kada ste morali koristiti telefonske imenike.

Ostajete li na vrhu znanstvenih otkrića ili tehnološkog napretka?

Pokušavam! Nisam siguran. Na primjer, moji sinovi su mnogo bolji u računalnoj tehnologiji od mene. Ali pretplatio sam se na većinu glavnih znanstvenih časopisa i pokušavam ostati s njima što je više moguće.

Kakvo je nedavno otkriće o kojemu ste pročitali što vas navodi na razmišljanje?

Postoji nekoliko stvari koje me upravo fasciniraju. Jedan od njih je istraživanje koje se trenutno radi na produljenju života. Postoji neurolog koji je vrlo velik u tome, posvetio mu je život. Kaže mi da smo vrlo blizu ne samo proširivanju ljudskog života, nego i preokretanju procesa starenja. Za ljude poput mene - više nisam 24 Žao mi je što moram reći - ali on kaže da ako mogu izdržati malo duže, moći će popraviti stvari tako da se mogu vratiti na 24. godinu. to je sjajna ideja, ali prilično sam siguran da se to neće dogoditi. To bi izazvalo nekoliko društvenih problema ako bi svi odjednom prestali umirati.

Nešto drugo što me posebno zanima je genetsko istraživanje koje rade. Što učiniti ako ste roditelj, trudni ste, a liječnici vam kažu: "Možemo vam dati dijete s IQ-om koji je 100 bodova više nego što biste inače očekivali."

Takve stvari me fasciniraju mnogo više od tehnologije kao što su automobili koji se mogu sami voziti. Sve je to zanimljivo, ali to je vrsta stvari koje bi oni mogli učiniti za ljudska bića koje smatram posebno zanimljivima.

Što mislite da čini najbolju znanstvenu fantastiku?

Kada imate problem koji nije lako riješiti. Nisu loši momci suočeni s vanzemaljcima. Zamislite, na primjer, govorili smo o genetskim istraživanjima. Pretpostavimo da ćete se roditi, a liječnik vam kaže da vam možemo dati dijete koje neće stariti, koje će dospjeti do zrelosti, a zatim ne odrasti, neće se raspasti onako kako mi ostali. Zbog problema s populacijom, ako to učinimo, on neće moći reproducirati i morate potpisati sporazum u kojem se kaže da nećete imati više djece, ali vaše dijete nikada neće umrijeti. Što radiš?

Koji su vaši najveći utjecaji u vašem radu?

Ako govorite o piscima, pretpostavljam da smo svi pod utjecajem onih koje otkrijemo kad smo mladi. Za mene je to Ray Bradbury, Arthur Clark i Robert Heinlein. Oni su trojica koji me jednostavno oduvaju. Zelena brda Zemlje je samo ubojica priče. U jednom sam trenutku bila učiteljica engleskog jezika i nisam mislila da djeca brinu o politici 19. stoljeća, pa sam koristio stvari poput Zelena brda Zemlje i Ray Bradbury's Marsovci, Oni su samo lijepe priče koje su zarobile učenike. Neka djeca koja prije toga nisu voljela čitati, mogla sam reći da su se zapravo oduševili knjigama. Ne sugeriram da je znanstvena fantastika jedina stvar - možete ići s drugim stvarima - ali čini mi se da ono što bi učiteljica srednje škole trebala činiti prvenstveno je unošenje strasti za čitanjem. Djeca će sami pronaći Charlesa Dickensa i Henryja Jamesa ako to uspijete. Kada pokušate prisiliti te stvari u njihova grla, oni samo postanu gorki i nikada se ne vraćaju.

Ima li kakvih znanstvenofantastičnih filmova ili TV emisija ili suvremenih djela koja ste nedavno vidjeli ili pročitali da ste uživali?

Ja ostajem Zvjezdane staze ventilator. Radujem se što ću ga vidjeti Marsovac. Uživao sam Gravitacija. Ja obično ne marim za filmove tipa "Ovdje dolaze vanzemaljci". Sviđaju mi ​​se neki od modernih pisaca, postoji relativno novi pisac na terenu, Chuck Gannon, koji je vrlo dobar. Robert Sawyer, kanadski, briljantan je. Nancy Kress piše jednu pobjednicu nebule za drugom. Dakle, još uvijek su tamo. Nisam siguran što je to, ali svi s kojima sam razgovarao kad pitaju za favorite, uvijek se vraćaju kada su počeli ili su se prvi put uključili u polje. Događa se nešto što se ne događa ponovno u kasnijem životu, a ne u istoj mjeri.

Mislite li da je moguće da ćemo se susresti s vanzemaljcima u bliskoj budućnosti?

Smiješno je, kada govorim za grupe koje nisu ljudi iz znanstvene fantastike, jedno od najčešćih pitanja koje čujem je: "Mislite li da su vanzemaljci tamo negdje?" Odgovor je da su vjerojatno milijarde Zemljinih tipova. samo u Mliječnom putu i milijarde galaksija. S poboljšanjem teleskopa, mislim da ćemo otkriti dokaze da postoje vanzemaljci. Nećemo ih pronaći onako kako smo mislili. Kad sam bio klinac, svi smo razgovarali o pronalaženju vanzemaljaca na Marsu. To se očito ne događa. Ali bit će zanimljivo vidjeti nalazimo li vanzemaljski život na Europi, na primjer, smrznuto more pod ledom. To je posebna mogućnost.

Edgar Rice Burroughs pisao je o Veneri kao mjestu gdje postoje džungle. Naravno, Venera je malo toplija nego što je Burroughs shvatio. Ali opet, kad sam bio klinac, Venera se činila kao posebna mogućnost. Sjećam se da sam prvi put čuo da su shvatili da je Venera mnogo toplija nego što biste mogli imati životnu snagu. Sjećam se koliko sam bio razočaran.

Mislite li da će život koji nalazimo biti inteligentan život ili životni oblici poput amebe?

Pa mislim da nigdje u našem sustavu nećemo naći inteligentni život. Možda ćemo naći primitivni život, ali mislim da ćemo morati izaći iz Sunčevog sustava prije nego što pronađemo inteligentan život. Kako se naša tehnologija poboljšava, mislim da je gotovo neizbježno pronaći nešto. Ne bih se iznenadio ako pronađemo nešto u sljedećih sto godina. Mislim da je još jedno zanimljivo pitanje: "Što ćemo učiniti ako i kada ga nađemo?" Vraćamo li se ili pokušavamo sakriti? Stephen Hawking misli da se trebamo sakriti. Nemojte im javiti da smo ovdje.

Slažete li se s njim?

Sigurno je sigurnije. Ne znate s čime se bavite. Ako smo doista uspostavili kontakt i saznali za njih, u našoj vlastitoj povijesti, svaki put kada se kultura susreće s naprednom civilizacijom, ta kultura se uništava. Pretpostavimo da smo saznali da su vanzemaljci stari 600 godina ili da su mnogo inteligentniji od nas, misle da smo idioti i da su po svojim standardima ispravni - zamislite što će nam to učiniti.

Ne mislim da smo jako svijetli. Imamo povijest da ništa ne radimo nego da ratujemo. Što sada radimo? Puhamo jedan drugoga. To mi ne ukazuje na inteligenciju.

Razmjerili smo se samo nekoliko tisuća godina, pa bih pomislio da bismo, ako smo tamo sreli inteligentni život, vjerojatno pronašli neke koji su postojali mnogo dulje. Pretpostavljam da ste inteligentniji dok dobivate više iskustva. Ako je to slučaj, mislim da će, ako nešto pronađemo, vjerojatno biti pametniji od nas.

Budući da ste već godinama u znanstvenoj fantastici, jeste li vidjeli da se to mnogo mijenja?

Neke se stvari mijenjaju, neke stvari ostaju iste. Još uvijek volimo priče o zvjezdanim brodovima, još uvijek volimo stvari o vanzemaljcima. nismo odrasli od stvari koje smo nekad voljeli. Stvari koje su znanstvenu fantastiku učinile popularnom kad sam imao 10 godina i dalje su s nama. Prošli smo kroz različite ere; prošli smo steampunk i jedno ili drugo. Ali znanstvena fantastika u osnovi se odnosi na otkriće i kako ćemo se nositi s promjenama. Ne mislim da će se to ikada promijeniti.

Počeo sam s tim kad sam imao četiri godine i ne mogu zamisliti svoj život bez znanstvene fantastike. Nisam siguran da bih bio ozbiljan u vezi s knjigama. To je promijenilo moj život, a to se ne bi dogodilo bez znanstvene fantastike. Sigurno se ne bi dogodilo da sam zavisio od škola u koje sam bio zainteresiran za knjige.

Sjećam se da smo imali jednog učitelja engleskog jezika koji je dane proveo jednostavno čitati Priča o dva grada nama. I nije mogao dobro čitati. Bilo je dosadno. Puno onoga što učite, obično učite izvan škole. Ne želim ući u kritiku škola, jer učitelji rade jako teško i postoje neki stvarno dobri učitelji. Ali moje školsko iskustvo nije bilo nešto što me stvarno ohrabrilo, pa sam imao sreće što sam imao znanstvenu fantastiku izvana.