Elizabeth Blackwell: Kako je liječnik uveo žene u medicini

Google Doodle od 3. veljače prikazuje ženu u plavoj haljini s dugim rukavima s otvorenom knjigom u jednoj ruci i malom narančastom bočicom, koju ona pregledava, u drugoj. Na stolu joj je položena otvorena liječnička torba i liječnička pomagala.

Ovo je Elizabeth Blackwell, prva žena koja je stekla diplomu u Sjedinjenim Američkim Državama, abolicionistica, aktivistica za ženska prava i pionirica žena u medicini s obje strane Atlantika.

Rođena 1821. godine u Bristolu, Engleska, njezina je obitelj emigrirala u Sjedinjene Države kada je imala 11 godina. Nakon što joj je otac umro, osnovala je školu sa svojim sestrama 1838. i postala je uključena u pokret abolicionista nakon što je bila izložena užasima ropstva dok je podučavala u Kentuckyju. Potom je osnovala nedjeljnu školu za robove i vodila kampanju protiv ropstva.

Godinama kasnije, smrt bliske prijateljice iz terminalne bolesti potaknula je Blackwella na drugu karijeru u medicini, budući da je njezina prijateljica vjerovala da bi dobila bolju njegu od liječnice.

Blackwell se prijavio u brojne medicinske škole, od kojih većina nije htjela primiti ženu, a jedna ustanova je čak predložila da se ona prijavljuje kao muškarac.

Naposljetku, medicinski fakultet u Ženevi u državi New York pristao je na to uzeti u obzir njezinu prijavu, ali je donijela konačnu odluku studentskom tijelu, vjerujući da nikada neće prihvatiti ženu u svojim redovima. Međutim, na iznenađenje uprave koledža, studentsko je tijelo glasovalo da je prihvati, a ona je primljena 1847. Diplomirala je dvije godine kasnije i postala prva žena u Sjedinjenim Državama koja je stekla diplomu medicine.

Nakon diplome, vratila se u Europu, radeći na klinikama u Parizu i Londonu i proučavajući primaljstvo. Za to vrijeme ona je dobila gnojnu oftalmiju i izgubila je vid u lijevom oku.

Ubrzo nakon toga, vratila se u Sjedinjene Države kako bi uspostavila vlastitu medicinsku praksu, koju je otvorila 1851. godine, a potom i dispanzer 1853. godine.

S njom je sestra, koja ju je slijedila u medicinu, 1857. godine pokrenula ambulantu za siromašne žene i djecu u New Yorku, a kasnije se vratila u Englesku kako bi pokušala pokrenuti sličnu ambulantu u Velikoj Britaniji. Godine 1859., tijekom jednog od tih posjeta, postala je prva žena koja je upisala svoje ime u registar Britanskog općeg medicinskog vijeća.

Godine 1868. dodala je medicinsku školu u Njujorsku ambulantu za siromašne žene i djecu, a sljedeće godine vratila se u Ujedinjeno Kraljevstvo kako bi nastavila s kampanjama za reformu u medicini, posebno u ženskim medicinskim mogućnostima. Osnovala je Nacionalno zdravstveno društvo 1871. godine, a moto NHS-a "Prevencija je bolja od izliječenja" postala je zajednička filozofija ne samo u medicini, već iu društvu.

Potom je 1874. godine pokrenula Londonsku medicinsku školu za žene, a 1876. godine službeno je dobila pravo žena da pohađaju medicinske diplome.

Blackwell je preminuo u svibnju 1910., i kao dokaz svoje ostavštine, godinu dana nakon njezine smrti bilo je registrirano 500 liječnica diljem Ujedinjenog Kraljevstva.