Nepogrešiva ​​pozicija: Vrijeme je za Defund Amtrak

Napomena urednika: Ovo je drugi u nizu argumentativnih eseja koji su dodijeljeni piscima koji su predodređenu tezu smatrali moralno ili intelektualno odbojnom. Stvari su postale malo ružne.

Kada je Amtrak nastao 1971., putnička željeznica gubila je tržišni udio u zračnom prometu i sve na četiri kotača. Širenje američkog sustava autocesta pojednostavilo je aritmetiku - u smislu novca i vremena - za vozače, jasno ilustrirajući da je jeftinija opcija također bila prikladnija. Predsjednik Nixon je namjeravao da program bude profitna tvrtka koju vodi federalna vlada u sektoru bolesnika. To što je takvo poduzeće napravilo nekoliko koraka prema profitabilnosti šokantno je kao nedavno iskliznuće u Philadelphiji, koja je ostavila sedam mrtvih, i dokazuje da željeznica jednostavno ne radi u Americi.

Vrijeme je da se odbaci ovaj čelik.

Bez sumnje, željeznice su igrale važnu ulogu u zapadnoj ekspanziji, dopuštajući bijelcima da dijele i ukradu zemlju od autohtonih naroda, dok su navodno posuđivali imovinu od savezne vlade. Rezultat: Protok migranata i stvaranje visoko učinkovitih, radnički prijateljskih industrija, poput prekrasnih čaršija u Chicagu i veličanstvenih usjeva soja Plainsovih država. Gradovi su se hranili od željeznica, ali infrastruktura, koja se tijekom prošlog stoljeća malo promijenila, više ne igra vitalnu ulogu u američkom životu. Svakako, otprilike 16 posto američke robe prevozi se željeznicom, ali putnička i teretna željeznica su izrazito različite - čak i ako Europljane zbunimo dovoljno da pređu Atlantik tretirajući ih međusobno.

Argument protiv Amtraka je jednostavan: ne zarađuje novac. I zapravo, taj problem je gori nego što se čini, jer je profit koji bacaju vlakovi na sjeveroistočnom koridoru, jako urbaniziranom, iznimno homoseksualnom dijelu zemlje, subvencionirati većinu Amtrakovih, dužih i ravnih ruta. Budući da se ostatak Amerike vjerojatno neće urbanizirati tijekom sljedećih nekoliko desetljeća, malo je vjerojatno da će putnički vlakovi postati važniji za svakodnevni život radnika.

Što se tiče sudara u Philadelphiji: Neki bi to mogli djelomično okriviti zbog nedostatka kontrole pozitivnog vlaka, dijela tehnologije koja je zajednička izvan SAD-a i koju Amtrak, koji mi financiramo, bori za priuštiti. Predodžba da je neuspjeh vlade da uloži u program dovela do upotrebe zastarjelih tehnologija i sve do uništenja bilo kakve šanse za uspjeh Amtrak je imao (dok je ugrožavao život) cirkularan. To je - koristiti užasnu metaforu - jednostavan neuspjeh da se napreduje. Dopuštanje odojčeta za dojenčad sisama velike vlade nije rješenje. Ako se beba ne može sama brinuti o sebi, kako možemo očekivati ​​da ona preraste u odraslu osobu koja se samo-uzdržava?

To je bilo posve retoričko pitanje. Ne možemo.

Također je vrijedno istaknuti da nema potražnje za novim tehnologijama. Kalifornija vjerojatno neće kupiti onaj japanski vlakić koji je država proučavala. Neki će reći da je to zbog manjka proračuna i primata "vode" brige, ali stvarnost je da Amerikanci nisu kao Japanci ili Kinezi, ili Europljani, ili Južni Azijci. Vlakovi jednostavno ne rade za nas jer ih ne volimo i možete reći da ih ne volimo jer Amtrak ne zarađuje.

Osim toga, državna sredstva mogu se bolje iskoristiti i drugdje. Nacionaliziranje autobusa Fung Wah samo se osjeća kao prava stvar.