NASA izaziva znanstvenike da rastu ljudske organe na Marsu

NASA je upravo ispalila pištolj na jednu od svojih prestižnih Centennial Challenges. Počevši od ovog tjedna, znanstvenici će se natjecati u izazovu vaskularnog tkiva da budu jedan od prva tri tima koji će "uspješno stvoriti debelo, metabolički funkcionalno ljudsko vaskularizirano organsko tkivo u kontroliranom laboratorijskom okruženju" koje će preživjeti najmanje 30 dana. Nikada prije nije učinjeno.

Stvoreno je tanko vaskularno tkivo, i to nije bez njegovih zasluga, ali ono što NASA i Novi savez orgulja Zaklade Methuselah, njezin partner u ovom Centennial Challengeu, traže je tkivo deblje od.39 inča. Takav proboj ima ogroman potencijal kako u prostoru tako i na Zemlji. Debele vaskularizirane stanice omogućile bi znanstvenicima da ublaže oštećenja ljudskog tkiva u neprijateljskim okruženjima i da doslovno uzgajaju nove organe. U budućnosti, astronauti na misijama u dubokom svemiru - bez pristupa tradicionalnoj zamjeni organa - mogu ostati zdravi.

"Mogli bismo uzgajati organe za ljude u svemirskim postajama."

NASA nudi nagradu od 500 tisuća dolara, podijeljenu između prva tri tima kako bi uspješno proizvela tkivo potrebne debljine koje održava barem 85 posto preživljavanja tijekom 30-dnevnog ispitivanja. Ako do rujna 2019. nitko nije uspio, izazov će se zatvoriti.

"Jednoga dana ovo tkivo se može koristiti za zamjenu organa ljudi na Marsu", izjavio je voditelj programa NASA Centennial Challenges Monsi Roman. - To je dio koji sanja, znaš? Mogli bismo uzgajati organe za ljude u svemirskim postajama. Bilo bi apsolutno nevjerojatno, svatko kome je potreban organ imat će pristup organu."

Naravno, to bi bilo istinito i na Zemlji; po svemu sudeći, debelo vaskularno tkivo dovelo bi do zamjene organa za civile mnogo prije nego što smo ga poslali u svemir. U nešto bližoj budućnosti, postignuća pobjednika izazova mogu se upotrijebiti kao modeli za slanje živog tkiva u duboki svemir - prije nego što riskiraju stvarni astronauti - kako bi se procijenila šteta na različitim vrstama organa.

Znanstvenici su ono što je Roman nazvao "kremom usjeva, ali je još uvijek teška bitka" - nitko to prije nije mogao učiniti, a ono što NASA nudi zapravo nije toliko novca u shemi stvari. Roman je rekla da se nada uspješnom uzorku tkiva za godinu dana, ali da je stvarno nemoguće sa sigurnošću reći što će se dogoditi. Nakon što tim (ili timovi) napravi tkivo, NASA u osnovi daje članovima novac i šalje ih na putu. Oni se ne odriču svojih prava intelektualnog vlasništva ili bilo kakvog ugovora.

- NASA, naš je posao obavljen - rekao je Roman. - Ali Ministarstvo obrane, NIH, mnoge skupine gledaju ovo kako bi vidjeli što se događa. Ljudi bi se mogli zapitati zašto to radimo na ovaj način, umjesto da samo dajemo potporu jednom od velikih imena i dopuštamo im da se vrate s rezultatom - cilj je doprijeti do grupa koje nisu nužno povezane s zrakoplovnom industrijom uopće, Pokušavamo angažirati naciju da riješi te probleme. Zato postoje stogodišnji izazovi; to je ono što ga čini cool."