NASA-ina tablica za imenovanje Plutona je "Zvjezdane staze", "Ratovi zvijezda" i Lovecraft odobren

Sada kada je NASA-in satelit "New Horizons" pogledao lice Plutona, vrijeme je da mapira svima najdražu patuljastu planetu, što znači imenovanje geoloških značajki planeta patuljka. Kako bi se produžio entuzijazam za naš sunčev sustav, opet, opet, NASA radi ono što svaki dobar organizator radi i stvara neke Google Spreadsheets, posebno neke proračunske tablice pune ideja za imenovanje. A tu su i neki ozbiljno veliki izbori, uključujući i priznanja voljenom liku koji je stvorio H.P. Lovecraft, J.R.R. Tolkien i Gene Roddenberry.

Tradicionalno, NASA tematizira nazive značajki na novim planetima. A u slučaju Plutona postoji nekoliko tema u sukobu. Tema svemirske misije uključuje imena kao što su Sputnik, Soyuz i Astrid (prvi švedski mikro-satelit) i općenito je neškodljiv izbor. No, mogućnost dobivanja najviše trakcije - osim istraživača i astronoma - je podzemno biće. Imena na tom popisu su Cthulhu, Balrog, Prosperina, Morgoth i Anubis. Ime Cthulhu, koje je Lovecraft osmislio za svoju "Veliku staru", uživa široku međunarodnu potporu jer je svijet pun veličanstvenih čudaka.

Na nešto slično, kategorija podzemlja također je vrlo popularna. Ljudi stvarno vole ideju da su Tartarus i Elysium na nebu. Oni su manje oduševljeni Quidlivunom, ali ne postoji toliko mnogo Inuita. Ditto Pulotu, uz izvinjenje autohtonim narodima Tonge.

Tamo gdje stvari postaju još čudnije, dolje je list u odjeljku za imenovanje dijelova Charon, veliki Plutonov mjesec. Tablica znakova iz Zvjezdane staze, koji uključuje Kirk, Spock, Sulu i Uhuru, sve je tako popularniji od Star Wars liste, koja uključuje Skywalker, Leia, Solo i Vader. Gilgameš, koji je bio epski junak i prije originalne serije Zvjezdanih staza, 1966., dobio je znatno manje popularne podrške, iako je Pirx, pilot svemirskog broda iz "Priče o Pirxu pilota" Stanislawa Lema, bio vrlo popularan među Rusima.

Još jedna potencijalna kategorija Charon, autori istraživanja, bili su Douglas Adams, Arthur C. Clarke i Stanley Kubric. Te su se mogućnosti pokazale manje popularnima - osim Adamsa, koji je prokleto dobar posao među ljudima koji glasuju za imena prostora.

NASA će objaviti svoje najave za vrijeme i nakon procesa - i potencijalno remiksirati neke od kategorija - ali dobro je znati da postoji toliko mnogo mogućnosti i da je samo malo vjerojatno da će uskoro biti nebeski planinski lanac s imenom Heironymous Bosch, čije slike čine Lovecraftove knjige poput "Laku noć".