Dob nove spermije ima veliki utjecaj na reprodukciju u novoj studiji

Srednjoškolski seksualni udžbenici sadrže neke varijacije na klasičnoj fotografiji: Jedno veliko, lijepo jaje, okruženo mnoštvom sićušne sperme. Budući da se sve te sperme istodobno oslobađaju u jednom velikom rasprsnuću, često ne razmišljamo o jedinstvenim značajkama svakog pojedinog plivača, već o istraživanju objavljenom u četvrtak Evolucijska pisma pokazuje da su neke od tih spermija bolje od drugih.

Postoji prednost, pišu znanstvenici sa Sveučilišta East Anglia i Sveučilišta Uppsala, za spermu koja živi određeno vrijeme, barem za spermu zebrice koju su eksperimentirali u svojoj studiji. Konkretno, sperma koja je na kraju proizvela najviše i najzdravije potomstvo bila je ona koja su dulje živjela - ili, drugačije rečeno, oni koji su stariji.

"Ovo je iznenađujući rezultat, koji sugerira da je važno razumjeti kako odabir sperme može pridonijeti sposobnosti sljedećih generacija", rekao je glavni istraživač dr. Simone Immler, čija je laboratorija na Školi Sveučilišta East Anglia Biološke znanosti usredotočene su na biologiju spolne reprodukcije.

Možda se pitate: nisu li svi spermi iste dobi? To je dobro pitanje, ali kako Immler i njezin tim pišu, neke sperme su prirodno duže živjele od drugih - slično kao i neki ljudi - čineći ih "starijima" do trenutka kada dođu do jaja. Sperma, na kraju krajeva, ima svoj genetski materijal, a postoji širok raspon genetskih razlika između sperme u istoj seriji, kao što su pokazali prethodni istraživači. Nova sperma koja je prirodno duže živjela, pokazuje nova studija, spermija koja ima zdraviji potomak.

U pokusima je ekipa uzela ejakulat iz muškog zebrica i podijelila ga u dvije polovice. Jedna polovica je prošla 25-sekundni tretman koji je rezultirao "50% smanjenjem količine pokretne sperme" prije nego što je korišten za oplodnju jaja. Drugim riječima, ova je serija odabrana za duže živu spermu (budući da su svi ostali uklonjeni za 25 sekundi).

Druga polovica ejakulata prošla je sličan tretman, ali je odmah korištena za oplodnju jaja, umjesto da čeka 25 sekundi. Budući da nije bilo šanse da bilo koja kratkotrajna sperma umre, "jaja bi mogla biti oplođena bilo kojom spermom sposobnom za oplodnju", kako piše tim.

Jaja su proizvodila riblje bebe, a dvije godine Immler i njezin tim pratili su zdravlje ovih potomaka. Na kraju su otkrili da "kada odaberemo spermu koja je duže živjela u ejakulatu mužjaka zebra, rezultirajući potomak je mnogo bolji od njihovih punih braće i sestara koji su dobivali spermija istog mužjaka", kako kaže Immler.

To je iznenađujuće, kaže ona, jer znanstvenici ranije nisu mislili da je važno što je sperma oplodila jaje. Važno je samo to mogla, Ali, kao što su otkrili, osobine pojedinih spermija su važne - osobito njihov životni vijek - kada je riječ o zdravlju djece.

Za sada, nije jasno zašto neke sperme žive duže od drugih, ali objašnjenje, vjerojatnije nego ne, ima veze s njihovim genima. Neke sperme mogu jednostavno biti genetski bolje opremljene za stvaranje zdravog potomstva od drugih, a tijekom dugog evolucijskog ciklusa - mnogi ciklusi dugovječne sperme dovode do zdrave djece - ovaj proces mogao je oblikovati reprodukciju ovih zebrica, a možda i drugih vrsta.

Tim već traži gene koji dovode do dugotrajnije sperme, utirući put poboljšanim tehnikama oplodnje. Za sada se možemo okrenuti klasičnoj slici udžbenika sa svježom perspektivom: Iako svi izgledaju isto, svaka sperma je posebna - neki više nego drugi.