Europska svemirska agencija: Hubble Spies 9 "Zvijezde čudovišta"

Svemir je ponekad svijetao i pun čudovišta, ili tako govori Europska svemirska agencija. Oko 170.000 svjetlosnih godina udaljenih u dubokom svemiru, najveća najopasnija skupina je R136, gdje je Hubbleov teleskop pronašao devet zvjezdica s masom 100 puta većom od naše Sunce. Staviti to u perspektivu: Naše vlastito sunce je 333.000 puta masa Zemlje, što je zauzvrat jednako masivno za nas kao što smo mi do jednog ugljikovog atoma.

To nisu najveće zvijezde ikada pronađene - ta razlika ide na R136a1, 300 puta veći od Sol - ono što čini ovo otkriće posebno impresivno je to što smo astronomi uspjeli izvesti 9 različitih sunčevih potpisa. "Sposobnost razlikovanja ultraljubičastog svjetla od tako iznimno prepune regije do njezinih sastavnih dijelova, rješavanje potpisa pojedinih zvijezda, omogućeno je samo instrumentima na Hubbleu", kaže Paul Crowther sa Sveučilišta Sheffield. Crowther i njegovi kolege objavili su u časopisu izvješće o klasteru Mjesečne obavijesti Kraljevskog astronomskog društva.

U kombinaciji, devet zvjezdica su nevjerojatno svijetle, 30 milijuna puta sjajnije od naše zvijezde. No, svjetlost dolazi po cijeni - zvijezde će trajati samo nekoliko milijuna godina prije nego što se razbuktaju. Sol ima dosta vremena, zagrijavajući se sve do točke koja troši život kao što ga poznajemo na Zemlji za 2,8 milijardi godina.

Hubble, koji je revolucionirao potragu za ekstrasolarnim tijelima, počeo je pjevati svoju labudovu pjesmu - sljedeći gen teleskopa Jamesa Webba zamijenit će ga 2018. Ali samo zato što to starenje ne znači da je njegova misija potpuno gotova.