Prije udarca netko off let, to je ono što diferencijalna jednadžba izgleda

Let je odgođen u četvrtak, nakon što se putnik požalio da njihovi suvozači rade diferencijalne jednadžbe. Svatko tko je prošao kroz razred za matematiku vjerojatno se također žalio na diferencijalne jednadžbe u nekom trenutku, ali za one koji nisu sigurni da li njihov susjed zapisuje redovitu matematiku, ili neku vrstu zle matematike, evo kratkog primjera.

Guido Menzio, 40-godišnji izvanredni profesor ekonomije na Sveučilištu u Pennsylvaniji, zamoljen je da napusti let American Airlinesa u četvrtak navečer nakon što ga je suvozač koji sjedi pokraj njega vidio kako škripi nešto sumnjivo na njegovom notesu. Anonimni putnik rekao je kabinskoj posadi da je bolesna, pa su je otpratili iz zrakoplova, prije nego što je javila vlastima da su Menzijeve bilješke ribe.

Prema Washington Post, Menzio je rekao posadi da piše diferencijalne jednadžbe. Kad je objasnio situaciju, piloti su se doimali posramljenim i pustili ga da se vrati na svoje mjesto, nakon što je let odgođen za više od dva sata.

U svoj pravičnosti, diferencijalne jednadžbe su zastrašujuće stvari. Taj trag je u imenu. Diferencijalne jednadžbe? Diferencijal? Razlika? Nisu kao druge jednadžbe. Oni su diferencijalni.

Za one koji ne žele odmah gledati matematički videozapis, evo nekoliko riječi. Diferencijalna jednadžba je kao regularna jednadžba, poput x + 3 = 4, osim što se radi o tome kako se stopa promjene odnosi na različitu količinu. Primjerice, Lokta-Volterra jednadžbe su skup diferencijalnih jednadžbi koje pokušavaju objasniti kako će se populacija dvije vrste, jedan grabežljivac i jedan plijen, međusobno povezati. Dijagram koji slijedi prikazuje kako Lotka-Volterra jednadžbe sugeriraju da se populacija skupine babuna i geparda može mijenjati tijekom vremena:

Naravno, možda smo u cijelosti dobili pogrešan kraj štapa o ovoj priči. Možda je putnik posumnjao u činjenicu da su Menzijeve jednadžbe netočne. U Georgeu Orwellu 1984, jasno je pogrešno "2 + 2 = 5" značilo da predstavlja dvostruku misao prisutnu u stranačkoj logici. 2 plus 2 nije jednako 5, ali ako stranka kaže da je jednaka 5, onda se morate složiti da je jednaka 5, čak i dok držite kontradiktoran stav da nije jednak 5.

Ako se Menzio doista bavio orvelovskom idejom dvostrukog razmišljanja, zapisujući diferencijalne jednadžbe koje su bile potpuno manjkave dok je znao što će biti pravi odgovor, možda je postojao razlog da bude sumnjiv. Možda se Menzio pokušavao uvjeriti da je doista volio Big Brother.

Kako je Menzio rekao da leti za Ontario, gdje je trebao govoriti na Queen's University o troškovima izbornika, čini se da se to vjerojatno nije dogodilo. Doista, ako je pogriješio u zadnjim trenucima koje je pokušavao napraviti, mogao je izazvati nered u njegovom sveučilišnom govoru.

Glasnogovornik American Airlinesa također je rekao da su odlučili da Menzio neće biti "vjerodostojna prijetnja", a ako American Airlines ne može prepoznati dvomišljenje kada ga vide, kakva je nada za nas ostale?