Amerika će proći 30 godina bez izbora predsjednika s znanstvenom pozadinom

Nedostatak poštovanja američkih političara prema znanosti dobro je poznat i često se oplakuje. Ali naš nedostatak politički znanstvenici su često previđeni i jednako dramatični. Amerika je gotovo jedinstvena u svojoj nevoljkosti da izabere znanstveno obrazovanog šefa države. I, da, to nas čini neobičnim.

Kineski predsjednik Hu Jintao obučen je za hidrotehničkog inženjera, dok je njemačka kancelarka Angela Merkel bivši istraživač s doktoratom iz fizikalne kemije. Jedini preostali predsjednički kandidat sa znanstvenom bona fidesom je Ben Carson, koji neće pobijediti i napravio je čudnu naviku pozicioniranja što dalje od znanstvene ustanove kao što je to trenutno moguće. Carson, na primjer, ne vjeruje u evoluciju.

Relativno znanstveni demokratski kandidati imaju diplomu iz političkih znanosti.

Matematičar Sveučilišta Temple John Allen Paulos smatra da Amerikanci već dugo odbacuju znanstvenike i matematičare kao elitiste jer se znanstveni zaključci često sukobljavaju s vjerskim i kulturnim uvjerenjima političkog tijela. To ima smisla do određenog trenutka, ali ukazuje prstom na američku politiku, a ne na američku politiku i američku znanost. Angela Merkel primila je doktorat na 32 godine, nakon što je odvojila vrijeme iz akademske zajednice. Prema američkim standardima ona je bila relativno učinkovita u svemu tome. Dugo vremena u Njemačkoj je prosječno u Americi.

Nije uvijek bilo tako. Više od dva desetljeća Jefferson je bio predsjednik vrhunske znanstvene organizacije svoga doba, Američkog filozofskog društva. Odvojio je vrijeme od politike kako bi izmislio vrtljivu stolicu i poligraf, a čak je uspio isporučiti formalni istraživački članak o paleontologiji dok je služio kao potpredsjednik.

Herbert Hoover i Jimmy Carter bili su inženjeri, a James Garfield razvio je trapezoidni dokaz Pitagorina teorema. John Quincy Adams bio je astronom amater koji je osnovao sadašnji američki mornarički opservatorij, dok je Abraham Lincoln jedini američki predsjednik koji je ikada imao patent.

Sam Big Bull Moose, Theodore Roosevelt, imenovan je predsjednikom Unije najpoznatijih znanstvenika. Smatra se “građanskim znanstvenikom”, Roosevelt je pomogao prikupiti (“sakupiti” se kao blagi eufemizam) 11.000 primjeraka životinja iz Afrike, bio je objavljeni ornitolog i sudjelovao u znanstvenoj ekspediciji koja je mapirala 1000 milja od rijeke Amazon.

Danas imamo demokratske predsjedničke kandidate koji vjeruju i podupiru znanost, ali nema kandidata koji se zapravo bavi znanstvenim naporima. Od 435 članova Doma, postoji jedan kemičar, jedan mikrobiolog, šest inženjera i 22 osobe s medicinskom obukom. Bez obzira koliko puta pokušao otac Jim Himes, ne izgleda kao da će Kongres uskoro napraviti Darwinov dan.

U sadašnjem trenutku, STEM obrazovanje ne vodi javnom angažmanu - a to se vjerojatno neće uskoro promijeniti. Ipak, možemo izdržati nadu za znanstvene znakove. Elon Musk je već zaradio potporu Stephena Colberta. Nažalost, Musk nije ovdje.