Je li Gerontokratija loša za demokraciju? Clinton i Trump kažu Ne - ali oni su stari

Pobjednik ovogodišnjih predsjedničkih izbora bit će ili najstariji ili jedan od najstarijih glavnih zapovjednika koji će se ikada preseliti u Bijelu kuću. Dolazi dan inauguracije, Hillary Clinton će biti 69 godina, Donald Trump će imati 70 godina, a Bernie Sanders - ako još uvijek ima šansu - bit će 75. Ronald Reagan, vladajući šampion predsjedničke starosti, bio je 16 dana 70 kada je položio zakletvu.

Postoji naziv za politički sustav u kojem starješine vladaju: gerontokratijom. Čak i danas postoje funkcionalni oblici ove klimave ideologije koja živi i dobro živi na Kubi, Saudijskoj Arabiji i Vatikanu. Sudionici u tim sustavima često ukazuju na korijene demokracije kako bi opravdali vladavinu starijih osoba, ali to je nevjerojatan argument utemeljen na tradiciji, pogrešnom tumačenju Platona i razumijevanju procesa starenja koji - filozofski i znanstveno gledano - ostavlja puno željenog.

Sve dok moderna tehnologija nije došla u društvenu perspektivu, ljudi su težili izjednačavanju starosti s mudrošću. Kako neko stari, vjerojatno stječu više praktičnog znanja: postaju vještiji u uravnoteženju, primjerice, državnog proračuna. Što je manje jasno i mnogo manje zajamčeno, jesu li i oni postali mudriji: razumiju li bolje kada, ako ikada, može biti moralno opravdano poslati mladiće nacije u rat.

U knjizi tri Platonove Republika, Sokrat raspravlja o upravljanju u svojoj alegorijskoj republici - vladajućoj klasi: Čuvari i pomoćnici - s Glauconom, Platonovim starijim bratom. Sljedeća razmjena se odvija:

"Pa, nastavio je Sokrat," što slijedi? " Morat ćemo odlučiti, pretpostavljam, koji će od naših čuvara upravljati i kojim će se upravljati.

'Pretpostavljam da.'

"Pa, očito je da stariji moraju vladati, a mlađim se upravlja."

"To je očito."

Ako ga ostavimo tamo, možemo s pravom reći da su Platon i Sokrat vjerovali da je gerontokracija idealan oblik vlasti. Nažalost, za ovogodišnje kandidate ne možemo ga ostaviti tamo. Čak su i drevni ljudi razumjeli probleme s vođenjem drevnih.

Imajte na umu da je Republika nije zapravo politički tekst, a kamoli demokracija. Unatoč nazivu, znanstvenici se uglavnom rugaju onima koji Platonovu političku filozofiju shvaćaju previše doslovno. Knjiga u konačnici najbolje funkcionira kao vodič za postizanje unutarnjeg sklada. Država nam nudi prozor u dušu; kroz sliku pravde u državi možemo bolje razumjeti pravdu u duši. I Platon i Sokrat bi zajedno tvrdili da starost - bilo da je u pitanju staro društvo ili stara osoba - ni na koji način ne jamči mudrost, dobrotu i sposobnost upravljanja.

Platon bi jamčim za gerontokraciju ako da gerontokracija uključuje propise koji jamče mudrost starih. Zapravo, Republika opisuje upravo te propise. Potencijalne vladare treba obrazovati na brojnim područjima, od geometrije do astronomije; moraju postići znanje o Dobru. Oni bi trebali imati "sljedeće karakteristike: filozofsko raspoloženje, visoki duh, brzinu i snagu." Potencijalni čuvari također moraju proći testove kako bi osigurali da oni vjerojatno neće zaboraviti svoje dužnosti.

"Moramo tražiti čuvare koji će se čvrsto držati načela da uvijek moraju činiti ono što najbolje misle za zajednicu", kaže Sokrat. “Moramo ih pozorno promatrati iz njihovih najranijih godina i postaviti im zadatke u kojima će najvjerojatnije zaboraviti ili biti zavedeni od tog načela; i moramo birati samo one koji ne zaboravljaju i nisu lako zavedeni."

Drevni filozofi, poput Platona, vidjeli su sebe kao liječnike uma. Što je s modernim liječnicima? Njihov iskaz bio bi tragično jednostavan: mozak se pogoršao. Reagan se možda mučio s Alzheimerovom ili demencijom tijekom posljednjih godina svog mandata, pa čak i zdravi stariji umovi mogu se boriti za obradu informacija ili na odgovarajući način reagirati. Kognitivni kapaciteti mogu opadati; frontalni režanj mozga, na primjer, atrofira s godinama, što starije osobe može učiniti reakcionarnim i - u nekim slučajevima - uvredljivijim.

Nejasno je da li kemija mozga smisleno utječe na načine na koje stariji ljudi komuniciraju s tehnologijom, ali je jasno da napetosti mogu nastati oko ranog tehnološkog usvajanja u gerontokratskim državama. Kuba, kojom upravlja drevni Castros, oduvijek je bila nervozna zbog tehnologije. Papa Francis, s druge strane, tweetuje oluju i čini se da upravlja pametnim telefonom s Hillary-jevom aplombom. Ipak, u stranu odvajači, gerontokratija je u suštini suprotna tehnokraciji: ona daje vrijednost navodno pokazanoj mudrosti, a ne dokazivim rezultatima. Birajući starije ljude koji su malo govorili o novim načinima na koje bi vlada mogla koristiti tehnologiju kako bi služila svojim građanima, Amerikanci će privilegirati tendenciju da zadrže sposobnost da ometaju.

No, više od toga, ovi izbori i njegove brojne strane dokazuju da starost i stara vlast ne mogu jamčiti mudrost, ne mogu jamčiti zdravu prosudbu i ne mogu jamčiti dobrotu. Platon i Sokrat opisali su pokrov za čuvare. Bez tog loma, starac ili žena ne čine Guardiana. I premda je smrtna bića mogla pružiti perspektivu, ona bi također mogla izazvati određeni stupanj nepažnje. Ali to ovisi o čovjekovom znanju o Dobrom - i od toga kako se drži frontalni režanj.