Zombie Deer Disease: Zašto stručnjaci kažu da se kronični gubitak može proširiti na ljude

Prije nekoliko mjeseci, "zombi jelena bolest" bila je u velikoj mjeri briga lovaca na jelene, aktiviste jelena i svakoga tko je uglavnom bio sklon čudnim bolestima nalik zombiju koji obiluju prirodom. Ali sada, bolest je prisutna u jelena u 24 države i dvije kanadske provincije, a stručnjaci upozoravaju da se može prenijeti na ljude - potencijalni rizik koji je previše pritisnut da bi se ignorirao.

"Bolest zombi jelena" zapravo se naziva "kronična bolest gubitka (CWD)." Iako to zapravo ne uzrokuje bilo kakvu van zombifikacija (truljenje mesa, poriv za napadom na život, itd.), uzrokuje da mozak zaraženog jelena otpada, uzimajući spužvast izgled koji je stalno fatalna. Kao rezultat toga, jelen brzo gube na težini, gube koordinaciju i postaju agresivni - drugim riječima, pojavljuju se kao zombiji.

Do sada nisu zabilježeni slučajevi CWD kod ljudi. Ali na sastanku pred zastupnicima Minnesote 7. veljače, dr. Michael Osterholm, direktor Centra za istraživanje i politiku zaraznih bolesti na Sveučilištu u Minnesoti, upozorio je da ne možemo isključiti mogućnost da nećemo vidjeti te slučajeve u budućnosti.

"Vjerojatno je da će se ljudski slučajevi kroničnog gubitka bolesti povezani s konzumacijom kontaminiranog mesa dokumentirati u godinama koje dolaze", rekao je Osterholm. "Moguće je da će broj slučajeva na ljudima biti značajan i neće biti izolirani događaji."

Kako se CWD može prenijeti ljudima

Razlog za znanstvenike poput Osterholma je u tome što CWD pripada klasi bolesti koje se nazivaju transmisivna spongiformna encefalopatija (TSE) ili prionske bolesti. Normalno, proteini u mozgu su programirani da se preklope u standardne obrasce. U tim jelenima, proteini u njihovim mozgovima su krivo smotane, što uzrokuje opasne i smrtonosne učinke CWD-a. Ovi proteini se pogrešno savijaju zbog prisutnosti drugih proteina u mozgu koji se nazivaju prioni, što može uzrokovati pogrešno miješanje inače zdravih bjelančevina.

Tijekom prezentacije u Minnesoti, Trevor Ames, DVM i dekan Sveučilišta u Minnesoti na Veterinarskom fakultetu, primijetili su da su prioni koji uzrokuju CWD pronađeni u pljuvačci, mokraći i izmetu zaraženih jelena, ali je važno da su također prisutni u njihovim organima i mišićnom tkivu - dijelovi koje ljudi mogu jesti. Pozivajući se na izvješće Saveza za javno životno područje za 2017., Osterholm je primijetio da ljudi svake godine jedu između 7.000 i 15.000 jelena s tim CWD infekcijama, što ih dovodi u rizik za razvoj slične bolesti.

CWD-ova poveznica na bolest ludih krava

Do sada znanstvenici ne znaju imaju li prioni koji uzrokuju CWD u jelena sličan spongificirajući učinak na ljudski mozak. Oni, međutim, znaju o povijesti prionskih bolesti, koje uzrokuju skok s životinja na ljude zbog kontaminirane potrošnje mesa. "Bolest ludih krava", koja inficira krave, također je uzrokovana prionima i povezana je s razvojem varijante Creutzfeldt-Kakob u ljudi, fatalno stanje koje uzrokuje preklapanje proteina na čudne načine u ljudski mozak. Devedesetih godina prošlog stoljeća širenje bolesti kravljeg ludila u Velikoj Britaniji dovelo je do zabrane uvoza britanske govedine u SAD-u i Europi. Gotovo 4,4 milijuna goveda bilo je usmrćeno (i nije se jelo) u pokušaju da se bolest iskorijeni prije širenja. Te krave, poput "zombi" jelena, izgubile su težinu, postale su neusklađene i djelovale su nenormalno prije nego su umrle.

Sada, USDA ima uspostavljene sustave praćenja kako bi se spriječilo širenje prionskih bolesti, a Svjetska zdravstvena organizacija upozorava da zemlje trebaju voditi računa da meso životinja zaraženih prionskim bolestima (ne samo jelima, nego kravama i ovcama, koje imaju svoje bolesti koje se temelje na prionu) ne završava u prehrambenom lancu, gdje može zaraziti ljude.

Što se tiče CWD-a, ne znamo može li izazvati pustoš na ljudima, ali Ames je primijetio istraživanje koje sugerira da bi to moglo biti. - Nije poznato mogu li se ljudi zaraziti bolešću. No, postoje neki eksperimentalni dokazi koji su pokazali dokaze o prijenosu CWD-a na primone i ljudske stanične linije, što izaziva zabrinutost ”, rekao je Ames na sastanku.

Mnoga neodgovorena pitanja o bolesti zombi jelena ostaju, ali zasad, povijesni presedan koji je izazvala bolest kravljeg ludila i drugih prionskih bolesti potaknula je CDC da upozori ljude da izbjegavaju meso jelena zaraženih životinja.