Znanstveni razlog zašto Cedar drži moljaca daleko od stare odjeće

Novi ružni puloveri za odmor sada su industrija vrijedna više milijuna dolara, ali najdublje gnusne među njima ostaju one drevne koje su preživjele desetljeća skladištenja u prašnjavim ormarima i tavanima. Ako je vaš džemper prošao godinama, a da se ne žvače, vjerojatno je bio pohranjen uz drvo kedra, koje je odgovorno za njegov šumski, pomalo miris poput kamfora. Taj miris, znanstvenici će vam reći, je miris jednog od naj mirisnijih prirodnih pesticida.

Još u doba starih Grka, ljudi su bili svjesni da drvo cedra drži kukce daleko. U Ilijada na primjer, Homer se odnosi na prsluk obložen cedrom u kojemu se čuva Priamova riznica blaga. Ljudi su nastavili graditi škrinje s cedrom, ali znanstvenici nisu počeli shvaćati što točno cedar radi - i kako to radi, sve do 1920-ih i 1930-ih.

Sada znamo da cedrova moć odbijanja kukaca leži u ulju koji ulazi u njegovo drvo. Ulje iz određenih sorti pravog cedra - kao da je od Cedrus atlantica koja obrubljuje zidove turskih trgovina tepihom - odbija odijevanje od jaja u vunu i druge tkanine.

Ulje u Cedrus atlantica sastoji se od hrpe kemikalija zvanih sesquiterpene ugljikovodici, koji daju trajnu "prljavu-drvenastu, smolastu, urinsku" aromu, prema kemijskom izvješću iz 2002. u Aromaterapijska vremena, Ovi spojevi čine 70 posto Cedrus atlantica ulja i prisutni su u ulju drugih vrsta cedra, vjerojatno su odgovorni za većinu moljaca.

Ličinke moljaca, a ne odrasli, pravi su krivci. Odrasli moljci ne hrane se tkaninom, ali tamo polažu jaja, a kad se ta jaja izlegu, novorođenčad ličinke probijaju se kroz stare džempere poput prazničnih kolača. Poduzetni roditelji posebno su privučeni tamnim, neometanim područjima (mrze svjetlo), zbog čega se često nalaze u tavanima i ormarima, među uglovima presavijene odjeće.

Nafta je, međutim, učinkovita samo dok traje njezin miris - što nije toliko dugo.

Njegov efekt odbijanja moljaca ovisi o vrsti cedra i svježini drva, ali kao i sva ulja, ulje cedrovine je promjenljiv - što znači da isparava i njegov miris raspršuje tijekom vremena. Ako se koncentracija dovoljno smanji, moljci se mogu vratiti natrag. Budući da se kedar za odbijanje moljca obično prodaje u obliku blokova, kuglica, cedrovina ili cedrovih prsiju, jedini način da se zadrži miris cedra na dovoljno visokim koncentracijama je kupiti novi proizvodi; za škrinje i ormane obložene cedrom, brušenje drva može oživjeti njegovu moć, ali samo do određene točke.

Cedarwood ulja, koja su destilirana od piljevine, su lakše obnovljive oklade. Većinom komercijalno ulje cedrovog drveta zapravo ne potječe pravi cedrovine, ali stabla s mirisom cedra poput istočnog crvenog kedra (Juniperus virginiana), koja proizvodi slično ulje koje odbija moljce (iako su neki istaknuli da nema isti kemijski sastav kao prave cedre).

Mothballs, sintetička kemijska alternativa cedrovom ulju, djelotvorni su, ali uglavnom zato što su čisti pesticidi i mogu biti opasni za bilo što - moljca, kućnog ljubimca ili čovjeka - koji ga inhalira pri dovoljno visokim koncentracijama. Oni su prilično čisti naftalin ili paradiklorobenzen, koji su moćni insekticidi koji se ne iskušavaju, čak ni zbog voljenog starog džempera.

Ako su vam moljci doista veliki problem, najbolje je da stavite dodatni radni stol i držite svoje ormare i tavan bez moljaca redovitim usisavanjem prašine i kose koja ih također privlači. Međutim, moglo bi se tvrditi da je ružni pulover za odmor postao još užasniji zbog žalosnih ostataka larve insekata.