Trenutak Rock Hudson postao je prvo lice AIDS-a

Točno prije 30 godina, blijedi, tanki, nesuvisli Rock Hudson pridružio se Doris Day na konferenciji za tisak na kojoj je najavio njezin trijumfalni povratak na televiziju. No, događaj nije prošao dobro. Hudson se pojavio kasno i izgledao je tako loše da su nacionalne vijesti prenijele snimku, što je potaknulo navijače na njegovu dramatičnu težinu, što je bilo teško ignorirati s obzirom na to da je prije bio težak 200 kilograma. Tijekom sljedećih nekoliko tjedana, znatiželja je pogodila groznicu kad je primljen u američku bolnicu u Parizu. Njegov tiskovni agent rekao je javnosti da boluje od neoperabilnog raka jetre. Nije bio.

Centri za kontrolu i prevenciju bolesti u SAD-u objavili su o AIDS-u samo četiri godine ranije, pa kad su se Hudsonovi počeli pogoršavati, mediji i njegovi obožavatelji nisu razumjeli što gledaju. Znali su samo da je to strašno.

Međutim, Hudsonovi posjeti Institutu Pasteur u Parizu izazvali su sumnju da bi glumac mogao imati AIDS. Poznato je da institut nudi tretmane AIDS-a koji još nisu bili dostupni u SAD-u - specifično, eksperimentalnom lijeku poznatom kao HPA-23, koji još nije odobren od američke Uprave za hranu i lijekove.

Hudson je mogao otići tiho, ali nije. Najavio je da ima AIDS, okončavši nagađanja o tome zašto umire i preusmjerava razgovor o svojoj "tajanstvenoj bolesti". Nekoliko mjeseci kasnije umro je, postajući prva američka zvijezda koja je umrla od te bolesti.

Hudson je zapravo dobio dijagnozu AIDS-a u lipnju 1984., ali ju je čuvao kao tajnu više od godinu dana. Odlazak javnosti bio je korak bez presedana, i on je sada s pravom pohvaljen zbog toga. Hudson, koji je glumio u velikim holivudskim filmovima kao što je gigantski i Razgovor s jastukom, kratko se udala za sekretara svoje agentice Phyllis Gates, ali je širom Hollywooda bilo poznato da je gay. Nakon njegove smrti, njegov prijatelj i bivši gigantski Ko-zvijezda, Elizabeth Taylor, počela je okupljati Hollywood kako bi prikupila milijune za istraživanje AIDS-a. Postala je aktivistica za slučaj s Hudsonovim licem.