Osjećam se tužno? Boja očiju može imati nešto s zimskim bluesom

Niste sami ako vam je hladnije vrijeme i dulje noći nemoćne. Ovaj dobro poznati fenomen, nazvan sezonski afektivni poremećaj (SAD), može objasniti zašto se ljudi osjećaju nisko, razdražljivo i letargično u zimskim mjesecima. Za neke, stanje može biti ozbiljno i oslabiti.

Iako je SAD priznati oblik kliničke depresije, stručnjaci su i dalje podijeljeni oko toga što uzrokuje stanje, a neki čak tvrde da ne postoji. No moje je istraživanje otkrilo da boja očiju zapravo može biti jedan od čimbenika u određivanju da li ćete razviti SAD.

Istraživanje provedeno 2014. godine pokazalo je da se oko osam posto ljudi iz Velike Britanije samoopredjeljuje s godišnjim dobima koja se mogu klasificirati kao SAD. Drugih 21% prijavilo je simptome subindromalnog SAD-a, koji je manje ozbiljan oblik, često nazvan „zimski blues“.

Iako mnogi ljudi mogu posumnjati da imaju SAD, stanje se obično dijagnosticira pomoću upitnika za procjenu sezonskog uzorka. To traži od ljudi da odgovore na brojna pitanja o sezonskom ponašanju, raspoloženju i promjenama u navikama. Što je veći broj ljudi na upitniku, ozbiljniji je njihov SAD. Međutim, ovi dijagnostički alati mogu varirati između organizacija, što ponekad može dovesti do nedosljednih dijagnoza.

No, ono što zapravo uzrokuje SAD je još uvijek predmet rasprave. Neke teorije, poput hipoteze o geografskoj širini, ukazuju na to da se SAD javlja zbog smanjene izloženosti sunčevoj svjetlosti tijekom zime. To sugerira da SAD treba biti češća u zemljama koje su dalje od ekvatora (kao što je Island). Međutim, brojne studije nisu podržale ovu teoriju. Druga teorija sugerira da se SAD događa kada je naš cirkadijalni ritam poremećen kako dani postaju kraći.

Druge teorije predlažu da se to dogodi zbog neravnoteže u serotoninu i melatoninu u tijelu. Serotonin čini da se osjećamo energetski, dok oslobađanje melatonina čini da se osjećamo pospano. Budući da se melatonin proizvodi od serotonina, ljudi sa SAD-om potencijalno mogu proizvesti previše melatonina tijekom zimskih mjeseci, ostavljajući ih osjećajima letargične ili slabe.

Sve ove studije su nedosljedne i, u nekim slučajevima, kontradiktorne. Ali, jer SAD je vjerojatno zbog kombinacije mnogih bioloških i fizioloških čimbenika koji rade zajedno, ova različita objašnjenja o tome što uzrokuje SAD mogu biti međusobno povezani.

SAD i boja očiju

Otkrili smo dokaze da boja očiju osobe može imati izravan učinak na osjetljivost na SAD.

Naša studija koristila je uzorak od 175 studenata s dva sveučilišta (jedan na južnom Walesu, drugi na Cipru). Otkrili smo da su ljudi sa svijetlim ili plavim očima postigli značajno niže rezultate na upitniku za procjenu sezonskog uzorka od onih s tamnim ili smeđim očima. Ovi rezultati se slažu s prethodnim istraživanjima koja su pokazala da su braon ili tamnooki ljudi bili znatno depresivniji od onih s plavim očima.

Razlog zbog kojeg boja očiju može neke ljude učiniti podložnijima depresiji ili promjenama raspoloženja može biti zbog količine svjetlosti koju mogu obraditi oči pojedinca.

Mrežnica je dio očne jabučice koja sadrži stanice osjetljive na svjetlost. Kada svjetlost uđe u oko, te stanice potiču živčane impulse koji oblikuju vizualnu sliku u našem mozgu. Godine 1995. znanstvenici su otkrili da neke stanice mrežnice, umjesto da formiraju sliku, jednostavno šalju informacije o razinama svjetlosti od stražnjeg dijela oka do hipotalamusa mozga. Hipotalamus je važan dio mozga koji izlučuje hormone (poput oksitocina) koji reguliraju temperaturu, glad i cikluse spavanja.

Kako se količina plavog i zelenog svjetla koja doseže hipotalamus povećava, količina melatonina se smanjuje. Oči s nižim pigmentom (plave ili sive oči) osjetljivije su na svjetlost. To znači da ne moraju apsorbirati toliko svjetla kao smeđe ili tamne oči prije nego što ova informacija stigne do stanica mrežnice. Kao takvi, ljudi s lakšim očima oslobađaju manje melatonina tijekom jeseni i zime. Ovaj mehanizam može omogućiti osobama sa slabim očima da imaju određenu otpornost na sezonski afektivni poremećaj (iako manji udio još uvijek može doživjeti SAD).

Dvije su teorije tradicionalno korištene za objašnjenje zašto se plave oči pojavljuju u zapadnim populacijama koje žive dalje od ekvatora. Prvo, može se smatrati privlačnijim suprotnom spolu, tako da može pružiti reproduktivnu prednost.

Drugo, plave oči mogu biti nuspojava iste mutacije koja uzrokuje svjetliju boju kože. Ta je mutacija evoluirala jer pomaže tijelu da proizvede više vitamina D iz sunčevog ultraljubičastog svjetla u dijelovima svijeta koji primaju manje zračenja, osobito tijekom zime.

Ali s obzirom da su plavooki ljudi u našoj studiji izvijestili o nižim razinama JAZ-a od njihovih kolega s smeđim očima, ova se mutacija možda dogodila kao "anti-SAD" adaptacija kao rezultat značajnih varijacija izloženosti svjetlosti koju su naši pretpovijesni preci iskusili. dok su migrirali na sjeverne geografske širine.

Boja očiju, naravno, nije jedini faktor ovdje. Ljudi koji previše vremena provode u zatvorenom prostoru također su podložniji zimskom bluesu i punom SAD-u. Srećom za one sa JAD-om, jednostavno odlazak na redovnu šetnju, pogotovo kad je sunčano, pomoći će poboljšati njihovo raspoloženje.

Ako to ne uspije, "fototerapija", koja uključuje sjedenje ispred svjetlosne kutije na sat dnevno, također može pomoći. Ljudi koje sam savjetovao da koriste ove metode (bilo smeđe ili plave oči) gotovo su uvijek prijavljivali zamjetan napredak. Međutim, osobama s JCD-om se savjetuje da se obrate liječniku opće prakse bez obzira na to, pogotovo ako se njihovi simptomi ne poboljšaju ili ako je stanje teško upravljati.

Ovaj članak je izvorno objavljen na razgovoru Lancea Workmana. Pročitajte izvorni članak ovdje.