Джаред Дайамонд: Как процесс старения общества может улучшиться
Sadržaj:
Svakog ljeta u SAD-u Central Plains suši, što poljoprivrednike dovodi u vodu u podzemne vode za navodnjavanje siraka, soje, pamuka, pšenice i kukuruza, te održava velika stada stoke i svinja. Kako toplina raste, anksiozni irigatori se okupljaju kako bi raspravljali o tome trebaju li i kako usvojiti strože mjere očuvanja.
Oni znaju da će, ako ne sačuvaju, Ogallala Aquifer, izvor njihovog prosperiteta, osušiti. Ogallala, također poznata kao Vodonosnik visoke ravnice, jedan je od najvećih podzemnih izvora slatke vode na svijetu. Procjenjuje se da se nalazi oko 174.000 kvadratnih kilometara središnje ravnice i drži toliko vode koliko jezero Huron. Ona navodnjava dijelove osam država, od Wyominga, Južne Dakote i Nebraske na sjeveru do Colorada, Kanzasa, Oklahome, Novog Meksika i Teksasa na jugu.
Međutim, trenutačna suša u regiji neobično je jaka i uporna, što poljoprivrednike potiče da se više oslanjaju na vodonosnik i izoštre debatu o njezinoj budućnosti. Trenutna procjena američkog nadzornika suše, objavljena na Sveučilištu Nebraska-Lincoln, Ministarstva poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država i Nacionalne uprave za oceane i atmosferu, pokazuje velike prostore južnih ravnica koje doživljavaju sušu u rasponu od „teške“ do „izuzetne“ „.
Ove zabrinjavajuće perspektive čine dramatičnu pozadinu Ogallala: Voda za suhu zemlju, sada u trećem izdanju. U njoj su moji kolege povjesničari John Opie i Kenna Lang Archer i ja postavili aktualne rasprave o vodonosniku Ogallala u kontekstu jednako sukobljene regije u prošlosti.
Isušivanje izvora
1880-ih godina, poljoprivrednici u regiji tvrdili su da je pod njihovim nogama postojano kretanje vode, koje su zvali "podvodni", s istočne stijene. Geolog F.N. Darton iz US Geological Survey nalazi prve obrise vodonosnika u blizini Ogallale, Nebraska. Njegovo otkriće hranilo je ambicije poljoprivrednika i promotora navodnjavanja. Jedan od njih, William E. Smythe, posjetio je Garden City, Kansas, i pozdravio navodnjavanu budućnost. Pumpajući podzemne vode, rekao je svojoj publici, izgradit će "male domove ugodne arhitekture". Okružit ćemo ih lijepim travnjacima i oboriti ih drvećem i živicama … u novom Kansasu posvećenom industrijskoj neovisnosti."
Za tu bukoličku viziju trebalo je nekoliko desetljeća da se ostvari. Vjetrenjače su mogle samo pumpati toliko vode, što je ograničavalo količinu zemlje koju su poljoprivrednici mogli staviti u proizvodnju. Sastav pijeska i šljunka Ogallale usporio je silazni tok površinskih voda kako bi ga ponovno napunio, čak iu vlažnim sezonama.
To nije bilo važno sve dok poljoprivrednici nisu počeli usvajati bolju tehnologiju bušenja, vodene pumpe na plin i visokotehnološke sustave za navodnjavanje nakon Drugog svjetskog rata. Taj napredak pretvorio je Središnje ravnice u svjetsku tržnicu i tržište mesa, što je godišnje proizvodilo hranu vrijednu 20 milijardi dolara.
Kako je više pumpi bušeno u vodonosnik kako bi se uhvatio njegov protok, neki su počeli dolaziti do suhog, što je dovelo do više bušenja i pumpanja. Između kasnog 19. i 2005. godine, US Geological Survey procjenjuje da je navodnjavanje iscrpilo vodonosnik za 253 milijuna jutara - oko devet posto ukupnog volumena. I tempo ubrzava. Analizirajući federalne podatke, Denver Post otkrili su da se vodonosnik smanjio dva puta brže od 2011. do 2017. kao što je to bio slučaj u prethodnih 60 godina.
Sadašnja suša samo povećava te nevolje. Hidrolog na Sveučilištu Kalifornija-Irvine Jay Famiglietti identificirao je regiju Ogallala i kalifornijsku Središnju dolinu kao dva područja koja su pregrijana i izgladnjivana vodom u Sjedinjenim Državama.
Oslanjanje na tehnološke popravke
Ovo nije prvi put da su ljudi gurnuli ekosustave na Središnjim ravnicama do točke prijelaza. Počevši od kraja 19. stoljeća, naseljenici-kolonisti preorali su autohtone trave koje su štitile tlo. Kad je u tridesetim godinama prošla intenzivna suša, osušeni gornji sloj tla bio je podvrgnut eroziji u zloglasnom prašnjavom koritu. Zavijajuće oluje koje su nadaleko poznate kao "crne mećave" izbrisale su sunce, ispuhujući izloženo tlo i istiskujući veći dio ljudske populacije.
Poljoprivrednici koji su ostali tijekom Drugog svjetskog rata stavili su svoju nadu u visoko konstruirana rješenja, kao što su pumpe s velikim pogonom i sustavi za navodnjavanje u središnjim okretima. Ove inovacije, zajedno s tekućim pokusima za određivanje najprofitabilnijih vrsta usjeva za uzgoj i životinja za uzgoj, duboko su promijenile globalne prehrambene sustave i živote i egzistenciju poljoprivrednika Plaina.
Danas neki zagovornici podupiru slične poteškoće za potrebe poljoprivrednika za vodom: tzv. Veliki kanal u Kanzasu, koji će ispumpati velike količine vode iz rijeke Missouri na istoku preko 360 milja zapadno do najsuših okruga Kansas. Međutim, ovaj bi projekt mogao koštati do 20 milijardi dolara za izgradnju i zahtijevati godišnje energetske izdatke od 500 milijuna dolara. Malo je vjerojatno da će biti izgrađena i da će biti rješenje band-aid-a, ako jest.
Kraj navodnjavanja?
Po mom mišljenju, poljoprivrednici Plains ne mogu si priuštiti da nastave gurati kopnene i vodne resurse izvan svojih granica - osobito u svjetlu kumulativnog utjecaja klimatskih promjena na središnje ravnice. Na primjer, nedavna studija pretpostavlja da zbog suše peći zemlju, nedostatak vlage u tlu zapravo povećava temperature. I dok se zrak zagrijava, on dalje isušuje tlo.
Ovaj začarani krug ubrzat će stopu osiromašenja. I kada se Ogallala isprazni, moglo bi biti potrebno 6000 godina da se napuni prirodno. Prema riječima Brenta Rogersa, direktora četvrte uprave za podzemne vode u Kansasu, postoje "previše slamčica u maloj šalici."
Neki dalekovidni poljoprivrednici reagiraju na ove međusobno povezane izazove. Čak i kada nastoje povećati učinkovitost navodnjavanja, mnogi od njih prelaze s vodenastih usjeva poput pamuka na pšenicu. Ipak, drugi, posebice u zapadnom Teksasu, vraćaju se natrag u poljoprivredu koja ne navodnjava u suhim područjima - što je prepoznavanje oštrih ograničenja ovisnosti o navodnjavanju. Poljoprivrednici koji iscrpljuju druge vodonosnike u Latinskoj Americi, Istočnoj Europi, Bliskom Istoku i Aziji mogli bi se suočiti sa sličnim izborima.
Pitanje je hoće li te inicijative postati raširene ili će održati poljoprivredu na središnjim ravnicama. No, umjesto da poljoprivrednici i rančeri odvode Ogalala Aquifer u potrazi za brzim profitom, regija se možda nikada neće oporaviti.
Ovaj članak je izvorno objavljen na razgovoru Char Millera. Pročitajte izvorni članak ovdje.
CES 2019: Jedan od najvećih sigurnosnih problema kripta možda je riješen
Kriptokurna je napravila veliki korak naprijed u nedjelju, budući da je proizvođač lisnica Ledger najavio lansiranje Nano Xa s Bluetooth podrškom za povezivanje s pametnim telefonom. Uređaj, predstavljen na sajmu potrošačke elektronike u Las Vegasu, radi s nedavno najavljenom aplikacijom Ledger Live za upravljanje transakcijama i aplikacijama.
Jedan od najvećih hotela u Dubaiju zahvaćen je plamenom
Ogromna vatra zahvatila je neboder u Dubaiju u četvrtak navečer i punila je doček Nove Godine u gradu Perzijskog zaljeva s izvješćima o ozljedama, eksplozijama i gustom, crnom dimu. Izvješća s mjesta događaja navode da je požar izbio u 63-prvoj adresi hotela prije Nove godine ...
NASA sponzorira jedan od najvećih hakatona na svijetu koji je ikada vidio
NASA je oduvijek bila oduševljena radom na javnim mjestima, ali je posljednjih nekoliko godina njezina nastojanja procvjetala u mnogo više od napuštanja umirovljenih astronauta kako bi govorili u školama ili emitirali svemirske pokrete. Svemirska agencija ulaže zajedničke napore kako bi obične građane aktivirala ...