Zašto Wombats kake kocke? Dolazi do mehanike crijevne tekućine

Ako sve ide po planu, ljudski izmet bi se trebao pojaviti u cilindričnom obliku nalik na kobasice. Ali za wombate, "normalno" je mnogo, mnogo različit. Kod ljudi, kvrgavost u sličnom obliku znači da trebate više vlakana, tvrde kvržice čine zatvor, a goops znači da imate proljev. Bez obzira na to u kakvom je neredu vaše tijelo, međutim, nećete vidjeti kvadratne kocke kako plutaju u vašoj zdjeli. To je zato što samo jedna životinja na našoj dobroj, zelenoj Zemlji ima deponije koje izgledaju kao Rubixova kocka: wombat.

Dok ljudi već dugo znaju da izmet australskog torbara izgleda kao Wendyjeva pljeskavica za hamburger, nije se točno shvatila zašto, Tada dolazi dr. Patricia Yang: u nedjelju u američkom Odjelu dinamike fluida 71-og godišnjeg sastanka u Atlantiji, Georgia, Yang i kolege predstavili su prvu studiju osmišljenu da istraži kako vombat stvara kocke, Otkrili su da sve to proizlazi iz probavnog procesa vombata i jedinstvenog oblika njegovih crijevnih zidova.

"Kad sam prvi put čuo za vombatsku kaku, bio sam vrlo, vrlo skeptičan jer nisam mislio da bi kakao mogao biti kvadratan", kaže Yang, postdoktorski suradnik na Georgia Institute of Technology. Inverzan, Kvadrati, objašnjava ona, vrlo su rijetki u prirodnom svijetu. Ljudi proizvode kocke kroz plijesni i rezove, ali jedini prirodni kvadratići Yang koji su naišli na njezino istraživanje su fekalije vombata i rep morskog konjica.

Da bi riješio tajnu ove kocke, Yang i njezini kolege proučavali su probavni trakt dviju wombata koji su bili eutanazirani nakon što su ih pogodili automobili u Tasmaniji, u Australiji.Usporedili su crijeva s vombatima s crijevima svinja umetanjem balona u probavni trakt životinja i ispitivanjem smjera oboda balona te kako su se crijeva rastezala kako bi odgovarala balonu. Osim toga, osmislili su eksperiment koristeći najlonke koje oponašaju dizajn vombatskih crijeva.

Eksperimenti su otkrili da se, kada je riječ o vombatima, njihov izmet mijenja iz stanja sličnog tekućini u čvrsto stanje u posljednjih 25 posto crijeva. U međuvremenu, posljednjih 8 posto crijeva je mjesto gdje izmet uzima oštre kutove i pretvara se u kocke.

Yang objašnjava da je ova promjena oblika posljedica različitih elastičnih svojstava tkiva crijevnog zida. Oblik vombatske kake također ima veze s količinom vode koja se nalazi u izmetu.

"Izmet vombata je samo oko 50 posto vode, dok su normalni ljudski izmet oko 70 do 80 posto vode", kaže Yang. "Kunići, jeleni i koze imaju kuglice, a taj izmet ima oko 55 do 60 posto vode - kao i za one životinje na peletama, imaju dugačak debelo crijevo u usporedbi s drugim životinjama slične veličine."

Znanstvenici su znali da wombati imaju niži sadržaj vode u izmetu, ali Yang i istraživanje njezina tima - koje još nisu objavljene - pružaju fizički razlog zašto je njihov scat kvadratni oblik. U međuvremenu, kad je u kocki izmet, pomaže čučnjaku, izvlači životinje: općenito je prihvaćeno - premda, Yang i njezin tim bilježe, slabo proučavani - da je vombatska krma kubirana jer grade zidove za kake. Ove gomile kaka označavaju istaknuta mjesta kao što su jazbine i rade kao oblik mirisne komunikacije.

"Wombatsi imaju vrlo slab vid pa uglavnom komuniciraju mirisom kakice", objašnjava Yang.

Lijepo je čudo evolucije da bismo, ako bismo trebali izgraditi zidove iz krma za opstanak, možda i mi dijelili. Do tada ćemo se morati držati naših (nadamo se) redovitih, vlažnih ovala.