Zašto Kongres zapravo želi dati NASA-i više novca

Neobična dvopartijska koalicija zastupnika Hua pokušava potaknuti NASA-ina sredstva za 2017. daleko iznad onoga što je predsjednik zatražio u svom proračunskom zahtjevu.

Proračun predsjednika za 19 milijardi dolara za NASA-u smanjio je financiranje agencija za prostor za 300 milijuna dolara u usporedbi s izdvajanjem za 2016. godinu. Kada je NASA-in upravitelj Charles Bolden u utorak došao pred pododbor za dodjelu potpore u kući kako bi svjedočio o proračunu, i demokrati i republikanci obećali su da će zamijeniti predsjednika i u potpunosti financirati sustav za lansiranje svemira (SLS) i misije na ledeni mjesec Jupiter.

“Ovo nije partizansko pitanje. Radi se o nacionalnom prioritetu ”, rekao je predstavnik Mike Honda, demokrata iz Kalifornije i član pododbora. "Podijelim frustracije svojih kolega s ovogodišnjim diskrecijskim proračunom predsjednika koji preporučuje da smanjimo našu podršku NASA-i."

Predsjednikov NASA-in proračun čini najveće smanjenje sredstava za istraživanja u svemiru. Predložena štednja od 800 milijuna dolara iznosila bi 20-postotno godišnje smanjenje. Proračun također smanjuje više od 100 milijuna dolara iz planetarnih znanosti, ostavljajući ukupno 1,5 milijardi dolara, uključujući sredstva za Marsov rover koji će biti pokrenut 2020. godine. Prijedlog bi potaknuo istraživanja o znanosti na Zemlji za 110 milijuna dolara.

Space Launch System, novo raketno vozilo iz Space Shuttlea, primilo bi samo 1,3 milijarde dolara financiranja, što je gotovo 35 posto manje od izdvajanja za 2016. godinu. Unatoč skepticizmu od strane zakonodavaca, Bolden je ustrajavao kako rezanje neće utjecati na sposobnost agencije da odredi datume za prve lansiranje SLS-a.

"2023 je datum na koji smo se obvezali i taj ćemo datum dati na predsjednikovom podnesku za 2017.", rekao je Bolden. "Ako dobijemo više novca, otkupit ćemo rizik, obaviti dugoročne stavke i vjerujemo da bi nam to omogućilo da nešto ranije počnemo."

Sastanak pododbora stavio je ravnatelja NASA-e u čudnu poziciju da podupre rezove njegovog proračuna protiv zakonodavaca koji tvrde da bi trebao imati više novca za potrošnju. U jednom trenutku, Bolden je čak podsjetio Odbor da je zapravo podržao prijedlog proračuna.

"Mislim da ste me pogrešno opisali kad kažete da sam razočaran predsjednikovim proračunom", rekao je. "Ja nisam. Pomogao sam u izradi i vrlo sam ponosan na to."

Rep. Culberson podsjeća administratora NASA-e Boldena da je misija Europa "protuzakonito ne letjeti".

- Eric Berger (@SciGuySpace) 15. ožujka 2016

Postoji dobar razlog za mišljenje da će NASA završiti s više sredstava nego što je predsjednik predvidio u svom proračunu. Obama je predložio samo 18,5 milijardi dolara za NASA-u u 2016., ali je agencija primila 19,3 milijarde dolara iz Kongresa. Nije jasno zašto predsjednik ustrajno nastoji podnijeti mišljenje Kongresa o financiranju NASA-e, ali odgovor može biti u vezi s Obaminim prioritetima.

Obamin proračunski prijedlog zahtijeva 2 milijarde dolara za financiranje NASA-inih istraživanja klimatskih promjena. Mnogi republikanci u Domu duboko su kritični prema NASA-i koja primaju ovu razinu financiranja kako bi poduprla znanost i mnogi od njih i njihovi predstavnici sumnjaju. Tako je Obami puno lakše jamčiti sredstva do kojih mu je najviše stalo kada republikanci traže više novca, a ne manje.

Predstavnik John Culberson republikanac je Teksaški Tea Party, poznat po tome što se strogo brine o federalnom proračunu, i imao je to reći o prijedlogu predsjednika: „To nam i dalje ostaje zbunjujuće zašto Ured za upravljanje i proračun odbija dati vam podršku koju mislimo da zaslužujete. Ovaj pododbor će se pobrinuti da dobijete resurse koji su vam potrebni."