Sljedeći tjedan SpaceX Launch će donijeti toliko cool znanosti ISS-u

SpaceX će sljedećih nekoliko tjedana pripremiti za lansiranje 8. travnja, u kojem će raketa Falcon 9 odvesti zrakoplovnu tvrtku Dragon kapsulu sa zrakoplovne postaje Cape Canaveral na Floridi sve do Međunarodne svemirske stanice. Unutar kapsule: preko 4,400 funti prijeko potrebnih zaliha, zajedno sa sadržajem vezanim za više od 250 znanstvenih eksperimenata koji su u tijeku ili se pokreću u sljedećih nekoliko tjedana.

"SpaceX je za nas konjić", izjavila je Julie Robinson, glavna znanstvena suradnica ISS-a u NASA-i, novinarima danas tijekom telekonferencije. "Doista smo uzbuđeni zbog ovog leta."

Zmaj će se vratiti na Zemlju početkom svibnja i vratiti mnoge komponente tih istraživanja znanstvenicima kako bi mogli nastaviti istraživanja.

Nešto više od 3.000 funti zapravo pripada isključivo Bigelow modulu proširivanja aktivnosti (BEAM) - proširivom staništu koje će proći testnu demonstraciju tijekom dvogodišnjeg razdoblja dok je usidreno na ISS. To je koncept koji NASA i drugi zanimaju već neko vrijeme, budući da bi se prošireno stanište moglo učiniti dugoročnim svemirskim putovanjima i izgradnjom skloništa na drugim svjetovima mnogo lakšim i održivijim.

Iako je BEAM vrhunac onoga što ide do ISS-a (a mi ćemo o tome imati više u nastavku), postoji nekoliko drugih velikih studija koje NASA i njezini partneri provode. Evo kratkog pregleda glavnih istraga koje će najnovije lansiranje pomoći da se krene naprijed.

Povrće-03

Kao što možda već znate, NASA je testirala zelene palčeve svojih astronauta na ISS-u tako što ih je tu i tamo zadužila da uzgaja povrće - posebno crvenu zelenu salatu, rajčice i zinije - kao dio eksperimenta Veg-01. Veći dio Veg-01 nije bio usredotočen na rast biljaka, nego na testiranje malog, autonomnog prototipa "veggie facility" koji je trebao pomoći utrti put novoj eri svemirskih putovanja koja uključuju održivu proizvodnju hrane na brodu.

Veg-03 je praćenje. Kada Zmajeva kapsula stigne do ISS-a, posada će preuzeti 18 novih usjeva - uključujući još šest romanskih salata i 12 potpuno novih kineskih kupusa. Potonji su izabrani među mnogim drugim veggijama u velikoj mjeri zbog toga koliko su dobro promatrani da rastu pod "ISS-lite" uvjetima, kakvoća hranjivih tvari povezana s svemirskom prehranom i okusom - NASA želi omogućiti astronautima gore spremiti se i dobiti okus za biljku.

Kada se Dragon kapsula vrati početkom svibnja, ona će također vratiti starije uzorke zelene salate i zinije znanstvenicima ovdje na terenu za proučavanje.

Naše biljke ne izgledaju previše dobro. Bio bi problem na Marsu. Morat ću usmjeriti svog unutarnjeg Marka Watneyja. #YearInSpace #space #gardening #spacestation #iss #issresearch #plants #science #Mars #JourneytoMars #greenthumb #veggie

Fotografija koju je postavio Scott Kelly (@stationcdrkelly) je uključen

Mikro-10

Kada dugoročni svemirski put do mjesta kao što je Mars i dalje konačno postane moguć, morat ćemo osigurati da muškarci i žene na tim svemirskim letjelicama imaju sve što im je potrebno da bi ostali zdravi. To uključuje i lijekove - ali nemoguće je uskladištiti mali brod sa svim vrstama antibiotika ili droge. Trebat će nam put do toga napraviti te stvari u prostoru.

Rješenje? Gljive. To je ideja koja stoji iza Micro-10, predvođenog istraživačima na Farmaceutskom fakultetu Sveučilišta Southern California. Glavni istražitelj Clay Wang izjavio je novinarima kako gljive posjeduju "neiskorišteni spremnik terapijskih sredstava koji tek treba otkriti".

Primarni fokus Micro-10 je ispitati kako mikrogravitacija utječe na pojedine gljivične vrste, Aspergillus nidulans, vrsta koja se jako koristi u proučavanju višestaničnih organizama. Kad Dragon stigne na ISS, astronauti će uzeti uzorke A. nidulans i uzgajati ih četiri do sedam dana. Uzorci će biti zamrznuti i vraćeni na Zemlju kada se Dragon vrati nekoliko tjedana kasnije. USC tim će nestrpljivo čekati na prikupljanje tih uzoraka kako bi analizirao kroz genomske i proteomske testove, i naučiti u kojoj mjeri nulta gravitacija i mikrogravitacijska okruženja utječu na metabolizam gljivica.

Mikrobni opservatorij-1

U NASA-inom Jet Propulsion laboratoriju u Pasadeni, Kalifornija, Kasthuri Venkateswaran je zainteresiran za nešto što većina ljudi uopće ne razmatra. postoji: mikrobiota ISS-a. Venkateswaran, u trećoj verziji ovog eksperimenta, nastojat će pratiti vrste mikroba prisutnih na ISS-u i vratiti te uzorke na Zemlju radi opsežnije analize.

ISS, rekao je Venkateswaran, ima vlastiti mikrobiom koji je jedinstveno "oblikovan gravitacijom, zračenjem i ograničenom ljudskom prisutnošću". Želi znati koje su vrste mikroba gore, u kojoj su mjeri preživjele. surovo okruženje orbitalnog prostora, i - što je najvažnije - koristi i rizike koje mikrobi stvaraju tamo u takvim zatvorenim okruženjima. To je ključno za naše razumijevanje onoga što će nam biti potrebno za pripremu tijekom dugotrajnog trajanja u prostoru. "Živimo u DNK era", kaže Venkateswaran.

Eli Lillyjeva studija o atrofiji mišića i kristalizaciji proteina za stvaranje lijekova

Ako želite proučiti što se događa s tijelom u prostoru, morate proučiti tijelo u svemiru, Misija Scott Kelly's #YearInSpace trebala bi nam pomoći da saznamo mnogo toga, ali on je samo jedna osoba. Ono što trebamo učiniti je proučavati desetine od ljudi.

Naravno, to ne možemo učiniti. Sljedeća najbolja opcija: pošaljite životinje u prostor - konkretno, glodavce. Eli Lilly radi s NASA-om na novoj studiji koja će poslati 20 miševa do ISS-a i raditi na proučavanju atrofije mišića zbog dubljeg prostora. Poznata je činjenica da nulta gravitacija i mikrogravitacija imaju ogromne učinke na astronaute koštano-mišićnog sustava koji provode mjesece u orbiti. Eli Lilly se nada da će bolje razumjeti ne samo kako ovaj proces funkcionira u svemiru, nego i kako bolesti poput ALS-a dovode do teške atrofije mišića ovdje na Zemlji. Prostor pruža neku vrstu globalnog okruženja koje troši mišiće koje se ne može postići nigdje drugdje.

Drugi dio njihove studije je bolje razumijevanje kristalizacije proteina u mikrogravitaciji. Kratka priča: razumijevanje načina na koji ovaj kemijski proces funkcionira u svemiru može pomoći Eli Lilly i drugim farmaceutskim tvrtkama da bolje osmisle lijekove koji mogu ciljati određene molekule i vezati se za određene proteine ​​bolje od trenutnih tehnika.

Geni u svemiru-1

Eksperimenti koji idu u svemir nisu ograničeni samo na svjetski poznate institucije. NASA je otvorila nekoliko načina za studentske istraživačke projekte. Primjer: geni sponzorirani Boeingom u eksperimentu Space-1, koji će u svojoj osnovi testirati održivost tehnike koja je ključna za genetiku i biološka istraživanja.

Lančana reakcija polimeraze, ili PCR, bitna je metoda za pojačavanje malog segmenta DNA, tako da zapravo možemo studija to. Boeing je već planirao poslati mini-PCR uređaj do ISS-a kako bi provjerio da li će doista raditi onako kako je planirano, a tvrtka je odlučila otvoriti natjecanje studentima širom zemlje i vidjeti tko bi mogao osmisliti najbolji eksperiment pratiti ovaj test.

Pobjednik izabran u srpnju prošle godine bio je Anna-Sophia Bougaev, čiji je eksperiment odabran iz 330 drugih aplikacija. Njezin eksperiment u osnovi poziva na korištenje mini-PCR-a kako bi se vidjelo može li pratiti metil-markere na DNK za koje sumnja da se ekspresija gena u prostoru mijenja i da su odgovorni za izazivanje astronauta i drugih oblika života u svemiru da dožive pogoršanje imunološkog sustava.

Tako će Boeing za prvo djelovanje testirati mini-PCR uređaj i provjeriti radi li dovoljno dobro. Za svoj drugi čin, Boeing će pokrenuti Sophijin eksperiment i vidjeti može li se uređaj koristiti za otkrivanje promjena metilacije na DNA. Rezultati bi mogli pomoći u uvođenju novog vala otkrića o tome kako prostor utječe na stanje našeg imunološkog sustava i što možemo učiniti kako bismo zaštitili svoje zdravlje u malim granicama svemirske letjelice koja se kreće prema drugim svjetovima.