Reci Zdravo ribama Slime Bulletproof prsluke

Zaustavljanje metka nije jednostavno: one sitne, ali smrtonosne komade metala koje moderno vatreno oružje puca brže od brzine zvuka vrlo dobar u prodiranju stvari, unošenju kože i nanošenju štete ljudskom izgledu kao šale.

Par s činjenicom da su neprobojni prsluci traženi i postoji stvarna, hitna potreba da se shvati kako zaustaviti metak. I civilni i vojni istraživači troše značajne količine vremena i novca pokušavajući pronaći nove načine za zaustavljanje metaka, a možda su otkrili i novu supstancu koja je čak i bolja nego što je već tamo.

Ispostavlja se da je čudna, iskonska riba - također poznata po jednako odvratnom nadimku "muljevita jegulja" - proizvodi ultra-lagano, ultra snažno vlakno koje se može ugraditi u fleksibilnu tkaninu otpornu na metke. Izlučuje se iz ribe u sluzi-i-goop, koju većina ljudi vjerojatno ne bi željela ni blizu tijela, ali znanstvenici vjeruju da mogu replicirati komplicirane filamente sluzavih somova u laboratoriju i zavrtiti ih u praktično vlakno.

Neprobojni ili “balistički” prsluci i odjeća nalaze se u određenoj mjeri od 16. stoljeća, ali moderan dizajn je relativno stagnirao godinama; vjerojatno ste odrastali, zamišljajući da su veliki, crni i neuredni. Za mekane prsluke, glavna komponenta je Kevlar, kompozitno vlakno koje je do pet puta jače od čelika i može se utkati u fleksibilne konstrukcije. Kevlar je sintetička tvar napravljena od nafte koja ima širok raspon primjena. Problem sa sintetičkim materijalima na bazi nafte je u tome što oni nisu jednostavni za okoliš. Douglas Fudge, biolog sa Sveučilišta Guelph u Kanadi, smatra da bi vlakna s gljivaricom mogla biti model za buduće materijale na bazi proteina koji su daleko ekološki prihvatljiviji od trenutnih opcija.

Fudgeovi nalazi su detaljno opisani u a PNAS krajem lipnja, premda već više od desetljeća radi s ribom s grdobinom. Za ribu sluz služi kao obrambeni mehanizam, što može objasniti njihovu izvanrednu snagu. Hagfish je u stanju brzo proizvesti i isprazniti svoj sluz, izlučujući malu količinu mliječnog "pre-sluzi" iz žlijezda na njihovoj koži kada se suoči s predatorom. To se pak sjedinjuje s morskom vodom i tvori gotovo četvorku sluznice ispunjene vlaknima koja može usiti ili začepiti škrge bilo koje ribe koja pokušava jesti hag-snack.

To bi moglo natjerati ljude da pomisle da je najbolji način da dobijete galone stvari samo neprestano iscrpljivanje grinja, ali Fudge ne smatra da je neprestano plašenje goveđe ribe najučinkovitiji način za proizvodnju sluzi. Fudge i njegov tim napravili su neke "vrlo grube" pokušaje da reproduciraju vlakna sluzi od grinja u laboratoriju, ali poput svile od pauka, još jednog super-jakog organskog vlakna, teško je umjetno replicirati.

Teško je, ali ne i nemoguće. Fudge je opisao složeni proces izrade laboratorijski uzgojenih proteinskih vlakana.

"Da bismo napravili vlakna, otopili smo pročišćene proteine ​​iz sluznice u kiseloj otopini, a zatim dopustili da se bjelančevine koaguliraju u film na površini otopine elektrolita", kazao je Fudge. Inverzan, "Zatim smo izvukli vlakna iz tih filmova."

Ipak, umjetna sluz nije bila tako jaka kao prava stvar. Pukla je pod mnogo manje stresa nego prave niti, ali Fudge još ne odustaje.

Sami, slimy filaments nisu dovoljno jaki da utkati u pancir prsluk. No, niti za trsku su obećavajuće u sljedećoj granici pancirnih prsluka: vlakna ostaju mekana i rastezljiva čak i kada se snažno povuku. Fudge kaže da se prirodne niti mogu rastegnuti na više od 200% naprezanja prije nego se razbije. Sa 35 posto istezanja, niti gube elastičnost, ali se ponovno spajaju s okolnim proteinima kako bi oblikovale novu strukturu, koja je još jača.

Malo je slabiji od pauk svile, pukne na 700 megapaskala stresa (ili 101,526 funti po kvadratnom inču), ali je još uvijek prilično jak za polimerna vlakna.

To bi mogla biti velika vijest za mekši pancirni prsluk, koji se oslanja na rastezljivu tkaninu koja „hvata“ ili usporava metak i pomiče svoju kinetičku silu preko područja. U suštini, mekani prsluk zrači kinetičku silu metka preko područja, izravnavajući metak i sprečavajući ga da prodre. Naravno, vjerojatno ćete dobiti ogromnu modricu i možda čak polomiti nekoliko kostiju, ali hej, barem ćete biti živi.