Putni ESA sateliti kojima je dokazana Einsteinova teorija

Europska svemirska agencija priopćila je u ponedjeljak kako će upotrijebiti dva nepropisno lansirana satelita kako bi dokazala teoriju nitko drugi nego Albert Einstein.

Upravo je Einstein, svojom teorijom relativnosti, predvidio da će sat raditi sporije što je bliže teškom predmetu. Kao što teorija ("Princip ekvivalencije") pretpostavlja, gravitacija može saviti tkaninu prostora-vremena, i - kako se ispostavilo - ESA ima dvije orbite u pogonu koje, iako su nepravilno poravnate, savršeno odgovaraju za potvrđivanje Einsteinov koncept.

Namijenjen za uporabu kao dio globalnog navigacijskog sustava zvanog Galileo, par satelita trebao bi imati kružne orbite nakon lansiranja iz ruske rakete Soyuz. Međutim, Soyuz je slučajno stavio ESA uređaje u eliptične orbite, čineći duo neupotrebljivim u prvobitne svrhe.

No, osim netočnih putanja, Galileo sateliti su u ispravnom stanju, a među ugrađenim tehnologijama parnih satova nalaze se atomski satovi. ESA je shvatila da će, zbog nekonvencionalnih orbita, dva obrta Galilea ponekad biti bliže Zemlji u prolazu, a drugima dalje - izlažući i promjenjivu gravitacijsku interakciju sa Zemljom - i ako je Einsteinova teorija istinita, studija Galileo satova treba pokazati usporavanje tijekom bliže točke njihovih vektora.

Njemački centar za primijenjenu svemirsku tehnologiju i mikrogravitaciju i Odjel za vremensko-prostorne referentne sustave na pariškoj opservatoriji imat će čast rukovati praćenjem.

Takav je eksperiment kratko proveden prije: 1976. NASA je pokrenula sondu koja je držala sat s kolegom na Zemlji ("Gravity Probe A"). Plovilo je letjelo 115 minuta i zabilježene su male promjene u lansiranom satu. ESA planira pratiti svoje Galileo satelite cijelu godinu, što će možda omogućiti mnogo točniji test Einsteinove vizije.

Također planira eksperiment za 2017. godinu za testiranje Principa ekvivalencije tako što će na kraju staviti atomski sat na Međunarodnu svemirsku stanicu.