Kanada ponovno vodi put, ovaj put u prepoznavanju heroina kao medicine

Kanadska vlada u utorak je diskretno ustupila zakonski propisan heroin, otvarajući očajnički potreban kanal za rješavanje teške ovisnosti. Na čelu s nadmoćnim premijerom nacije, Justinom Trudeauom, odluka je odraz sve progresivnijeg i na znanstveno utemeljenom pristupu vladavine gledanja na ovisnost o drogama - koji naglašava javno zdravlje u odnosu na kriminalizaciju. Za ovisnike u Trudeauovoj Kanadi otrov bi mogao biti i lijek.

Sada, prema novo odobrenim propisima o lijekovima, o kojima je prvi izvijestio Washington Post u utorak, kanadski liječnici mogu propisati heroin farmaceutske kvalitete ovisnicima koji su iscrpili sve druge mogućnosti liječenja. Tipično, to uključuje korisnike koji odbijaju uzimanje metadona, opioid koji sprječava neke simptome ustezanja heroina bez visokih vrijednosti, zajedno s rehabilitacijom. To ne funkcionira uvijek jer korisnici koji traže ispravno rješenje često napuštaju liječenje prije nego što mogu postati učinkoviti.

Trudeauova vlada je od svibnja koketirala s idejom o pravnom heroinu, potaknuta potrebom ublažavanja strogih zakona protiv droge koje je pokrenula bivša konzervativna vlada te potaknuta uspjehom postojećih legalnih mjesta ubrizgavanja u zemlju. U tim klinikama - poput pionirske klinike Crosstown u Vancouveru, otvorene od 2005. godine - korisnici s ozbiljnim ovisnostima primaju do tri čiste heroina dnevno, što je ključno za održavanje niske stope napuštanja (i infekcije) programa liječenja.

Prema novim zakonima, liječnici će se i dalje morati prijaviti zdravstvu Kanade za pristup kvalitetnom heroinu, ali osnažujući ih da ga prepišu, to je rani i iznimno važan korak u uklanjanju zastarjelog sustava regulacije droga koji je očito propustio tretirati i spriječiti ovisnost. Kanada se pridružuje osam drugih zemalja, sve u Europi, koje su usvojile slične zdravstvene pristupe za rješavanje kronične zlouporabe opioida.

Odluka odražava spremnost Trudeauove vlade da razmotri znanost zbog popularnih zabluda, što snažno sugerira da heroin može i treba biti zamijenjen kao sredstvo za rehabilitaciju. Ključ za liječenje ovisnosti o heroinu, čini se, je osigurati da pacijenti ostanu u liječenju, što zauzvrat treba vremena. Tijekom tog krhkog vremena veliko je iskušenje da se vrati ilegalnom heroinu (i ilegalnim sredstvima), pogotovo kad su dostupni sve slabiji, zamjenski opioidi. U članku iz 2009 New York Times o prednostima legalnog heroina - onda prilično nova ideja u znanstvenoj zajednici - jedan je liječnik sumirao najveći problem održavanja metadona: "Mnogi pacijenti ne žele to uzeti; jednostavno im se ne sviđa."

Zbog nedostatka bilo koje druge mogućnosti, liječnici nemaju drugog izbora nego da sami shvate heroin kao oblik liječenja. Jedan danski članak objavljen u časopisu Kultura, medicina i psihijatrija u 2015. godini istaknuo je korisnost medicinski propisanog heroina kao dio "procesa promjene heroina od lijeka u medicinu". Slično tome, kanadska studija, objavljena u New England Journal of Medicine u 2009. godini, izvijestili su da je liječenje teških ovisnika o heroinu njihovim drogom umjesto metadona bio bolji način da se osigura da ostanu u svojim programima liječenja. U pokusu, pacijenti koji su primali injekcijski diacetilmorfin su također imali veću vjerojatnost da smanje svoju uporabu ilegalnih droga i sudjeluju u drugim ilegalnim aktivnostima od onih koji su primali oralni metadon. Pokazalo se da je to slučaj iu Švicarskoj i Nizozemskoj, gdje je recept heroin legalan već godinama.

Zanimljivo je primijetiti da se u mnogim od tih studija i kanadskoj vladavini, na farmaceutski rangirani heroin navodi kemijski naziv njegovog visokoučinkovitog kemijskog diacetilmorfina - a ne njegov naziv ulice. To sugerira da je, poput CBD-a iz marihuane i mitraginina iz kratoma, aktivni sastojak, a ne sam lijek, medicinski važan. Kada “farmakologiziramo” heroin, osjećamo se manje konfliktnim u vezi s uporabom lijeka.

To ne znači da je heroin manje opasan nego što smo mislili. Upravo suprotno: između 2007. i 2014. broj smrtnih slučajeva koji uključuju heroin u Sjedinjenim Američkim Državama utrostručio se, sa 3.036 na 10.574, izvješćuje DEA. Ovih dana, ulični heroin se siječe sa sintetičkim super-opioidnim fentanilom, što ga čini još smrtonosnijim - i, za ozbiljno ovisne, možda još privlačnijim. No, kako ulični heroin postaje sve opasnija prijetnja ovisnicima starim i novim, je li zaista tako loša ideja da se heroinski recept koristi kao sredstvo za njihovo zadržavanje na ulicama?