Postoji "zajednički univerzalni kodeks" za monogamiju u kraljevstvu životinja

Postoji ljubavna veza koja ujedinjuje vrstu, bez obzira na to jesu li njezini članovi umanjeni, ukrašeni ili obloženi. U studiji objavljenoj u ponedjeljak Zbornik radova Nacionalne akademije znanosti znanstvenici pružaju dokaze o univerzalnom transkriptomskom kodu koji leži u osnovi monogamije u kralježnjaka. Otkriveno je da je monogamija ugrađena u zajedničke molekule raznih vodozemaca, ptica, sisavaca i riba - usprkos činjenici da se monogamija razvijala neovisno u svakoj od tih klasa.

Ova nova studija jedinstvena je u davanju odgovora na neuronsku i molekularnu osnovu monogamije. Dok su znanstvenici već dugo znali da je monogamija rasuta po životinjskom carstvu, ono što nisu znali je kako se to manifestira interno. Sada vjeruju da je u nekim stvorenjima monogamija ukorijenjena unutar gena.

"Pronašli smo podršku za našu hipotezu da, kod kralježnjaka, monogamne vrste - koje su se samostalno razvijale monogamije - dijele potpis genske ekspresije u njihovom prednjem i srednjem mozgu", autorica studija dr. Hans Hofmann, Ph.D. govori Inverzan, "To sugerira da postoji zajednički" univerzalni "kodeks, iako će se morati ispitati mnogo više monogamnih i ne-monogamnih vrsta kako bi se ojačala ta točka."

Hofmann, profesor integrativne biologije na Sveučilištu Texas u Austinu, i njegovi kolege ispitali su tkiva prednjeg i srednjeg mozga pripadnika monogamnih i ne-monogamnih mužjaka raznih vrsta. Životinje poznate po formiranju monogamnih parova uključivale su miševe od jelena, passeroidne ptice pjevice, dendrobatidne žabe, ciklidne ribe i voluharice slične onima prikazanim iznad.

Važno je napomenuti da ne postoji jedinstvena definicija za monogamiju jer se manifestacija takvog društvenog sustava može razlikovati kod pojedinih vrsta i pojedinačnih članova neke vrste. Ovdje je tim koristio prisutnost određenih obilježja ponašanja kao dio operativne definicije monogamije. Jedna vrsta smatrana je monogamnom ako se uklapa u tri specifična kriterija: muški i ženski oblik veze s parom, oba roditelja sudjeluju u skrbi za potomstvo, a oba roditelja se suočavaju s obranom od potomaka suočena s opasnošću. Monogamija ne znači da su muškarci i žene u paru ekskluzivni jedni za druge - tim primjećuje da se u većini vrsta "ekstra-parovi matiranja odvijaju prilično redovito", uključujući vrste Homo sapiens.

Ali te životinje stvaraju vezu i djeluju zajedno kako bi zaštitile dijete. Monogamne životinje, pokazalo je istraživanje, također dijele potpise ekspresije gena: tim je istaknuo 24 gena kandidata za monogamiju među muškim ispitanicima, skupinu koja je - kada je izrazito izražena - povezana s neuralnim razvojem, sinaptičkom aktivnošću, učenjem, pamćenjem i kognitivnom funkcijom, Ovi su se geni regulirali na sličan način na pet monogamnih vrsta i, kako objašnjava Hofmann, bili su kolektivno "ili više izraženi ili manje izraženi u monogamnom mozgu u usporedbi s ne-monogamnim mozgom."

Zašto su ti geni povezani s funkcijama kao što su učenje i pamćenje, za sada se može samo nagađati. No, Hofmann sugerira da formiranje para, briga o potomstvu, ili oboje, može zahtijevati promjenu u kognitivnom procesu koji leži u osnovi društvenog ponašanja. Vjerojatno je da pojedinac mora biti u stanju prepoznati partnera i smatrati da je korisno biti s tim partnerom da par uspije formirati. Možda, kaže Hofmann, "to može zahtijevati procese za koje se zna da su uključeni u živčanu i sinaptičku plastičnost, te učenje i pamćenje."

Razumijevanje temelja monogamije kao holističkog koncepta, zauzvrat, može pomoći da se objasni zašto je monogamija česta praksa u ljudskom društvu. Baš kao što specifični geni povezuju monogamne ptice i glodavce, vjerojatno su i ti geni izraženi u našem mozgu. Učeći kako su se biološki procesi razvili kroz klade, možemo naučiti više o tome odakle dolazimo.

"Ovaj rad nas podsjeća da smo i mi ljudi proizvod evolucije", kaže Hofmann. "To znači da ono što izgledamo, kako naše tijelo radi, i da, također naše ponašanje, ima evolucijsku povijest."