Deformirani kosturi pleistocenskih ljudi mogu biti rezultat inbreedinga

Pleistocenska epoha nije baš bilo lako živjeti. Ljudi koji su proživjeli to razdoblje, započeto prije otprilike 2,6 milijuna godina, borili su se protiv hladnoće posljednjeg ledenog doba, opasnosti od velikih predatora i nedostatka lijekova. Prema novoj studiji paleoantropologa Sveučilišta Washington Erik Trinkaus, te su prepreke stavile ogroman naglasak na ljude iz pleistocena, što je potencijalno moglo dovesti do, u nekim teškim slučajevima, nezdrave količine inbridinga.

U članku objavljenom u ponedjeljak u Zbornik radova Nacionalne akademije znanosti, Trinkaus izvješćuje da većina kostura iz te epohe sadrži "obilje razvojnih anomalija". Među 66 drevnih pojedinaca raznih vrsta homić vrsta pronađena na mjestima na Bliskom istoku i Euroaziji, uočio je 75 deformiteta, uključujući oborene ruke, izobličene čeljusti i abnormalnu lubanju. Od mogućih objašnjenja zašto su znanstvenici iskopali toliko abnormalnih kostura iz tog razdoblja, jedan je posebno neukusan za moderne ljude.

Trinkaus, koji govori Inverzan on je nastavio s ovom studijom zato što ga zanimaju ti ljudi "kao ljudi i kako su se njima bavili u teškim okolnostima", istraživši načine na koje su ti deformiteti vezani za pleistocensku epohu. Otprilike dvije trećine deformiteta koje je uočio u skeletima starim oko 200 tisuća godina pojavljuju se u manje od jedan posto modernih ljudi, a dodatnih desetak ne može biti povezano ni s jednim poznatim modernim razvojnim poremećajem. Neke su kasnije dobile kredu od stvarnih medicinskih oboljenja, kao što su krvni poremećaji ili hidrocefalija, ali uglavnom se naizgled visoka učestalost abnormalnih kostura iz tog razdoblja može objasniti s tri hipoteze.

parenje životinja u bliskom srodstvu

U studiji, Trinkaus primjećuje da bi "obrasci i učestalost razvojnih abnormalnosti i anomalija" mogli pružiti uvid u pleistocensko krvno srodstvo. Drugim riječima, vjerojatno je da je inbriding bio uobičajena stvar u tim populacijama hrane. Poznato je da potomci krvnih parova imaju povećan rizik za autosomno recesivne poremećaje, klasu genetskih poremećaja koja se javlja kada nema dovoljno genetske raznolikosti između dviju osoba koje rađaju. Za lutajuće pleistocenske pojedince, vrlo dobro nije moglo biti dovoljno lokalnog raznovrsnog stanovništva da se razmnožava.

"Čini se da su neke anomalije (osobito dentalne i vertebralne varijante) naslijedile predispozicije, kao što je prikazano prvenstveno kroz obiteljske studije", piše Trinkaus. "Stoga je moguće da je povišena učestalost ovih stanja produkt u visokim razinama krvnog srodstva u pleistocenskim populacijama."

Sally Reynolds, dr. Sc. je viši predavač u paneoekologiji hominina na Sveučilištu Bournemouth, koji nije bio uključen u ovu studiju, ali je također stručnjak za drevne ljude. Slaže se da bi inbriding mogao objasniti neuobičajeno visoku stopu deformiteta.

"Studija pokazuje vrlo zanimljive obrasce abnormalnosti u vrijeme kada je bilo prisutno nekoliko vrsta hominina, uključujući neandertalce", kaže ona. Inverzan, „Moguće je da neke od ovih abnormalnosti ukazuju na male populacijske i inbreeding efekte (koji proizlaze iz manjih gena). To je upravo onakav dokaz koji biste očekivali da vidite ima li malih, fragmentiranih, naglašenih populacija neposredno prije izumiranja."

Zdravstveni stres

Osim toga, moguće je da su pleistocenski pojedinci pretrpjeli deformacije samo zato što je život bio fizički težak. Trinkaus piše da je "obilje abnormalnosti u razvoju među pleistocenskim ljudima moglo biti pojačano općenito visokim razinama stresa koje se očituje među tim kovanjem populacija."

Ti stresovi mogu biti poput infekcija zuba, traumatskih lezija i ozljeda glave - vrsta stvari za koju bismo išli kod liječnika. Izvanredan aspekt populacije koju je Trinkaus proučavao je da su svi ti ljudi, osim jednog, preživjeli svoje deformitete. Ipak, njihovi kosturi jasno pokazuju troškove života s tjelesnim poteškoćama.

Zakopane prakse

Dio razloga zašto su znanstvenici otkrili toliko abnormalnih pleistocenskih kostiju je da su posebni ukopi bili prisutni u srednjem paleolitiku i nadalje, povećavajući izglede da su ostaci sačuvani do danas. Teško je odrediti što razmjer od tih ljudi su dobili ukopi - i koji tip ljudi ih je primio - ali to se mora uzeti u obzir pri procjeni učestalosti abnormalnosti među paleolitskim kostima.

"Prisutnost razvojno (i degenerativno) neobičnih pojedinaca u europskim gornjim paleolitskim ukopima," piše Trinkaus, "ukazuje na to da se različiti mrtvački tretman tih pojedinaca javlja kao rezultat njihove neobične biologije."