Rhode Island, Wells Fargo optužen za prijevara iza 38 Studios Bond Ponuda

Čini se tako davno da su se video igre smatrale najnovijom, najtoplijom industrijom zabave. Naravno, svatko tko plaća čak i udaljenu pažnju industriji zna da to nije slučaj: teško je ovdje za razvojnog inženjera. Međutim, za kratko razdoblje ranih početaka, video igre su smatrane sigurnim načinom za dvostruko i trostruko ulaganje kapitala. Ova zabluda bila je propast bezbrojnih tvrtki za videoigre, uključujući i 38 Studios Curta Schillinga, jednu od najvećih katastrofa u povijesti igara. Tamo gdje su igrači možda mislili da je studio već dugo mrtav, čini se da SEC još uvijek ima kosti koje treba izabrati sa svojim financijerima.

U redu, vratimo se do kraja zimskih dana igranja, kada je milijunaš vrč (i anti-muslimanski aktivista) Curt Schilling odlučio da je vrijeme da se neke banke odvoje od video igara. Isključio je stvari pokupivši Green Monster Games, mali studio s obećavajućom akcijom RPG u razvoju. Nije bilo dugo prije nego se vlada Rhode Islanda zabavljala. Kroz Rhode Island korporaciju za gospodarski razvoj (RIEDC), država je izdala besprimjerni zajam od 75 milijuna dolara - koji je osiguran od strane Wells Farga - novoimenovanom 38 Studios, pod uvjetom da studio premjesti svoje urede u njihovu državu. Izgledalo je kao velika stvar.

Prva i jedina igra Studios, Kraljevstva Amalura: računanje objavljen na pozitivne recenzije i veliku prodaju za potpuno novi IP. Nažalost, nakon objavljivanja igre, ubrzo je postalo jasno da je loše upravljanje tvrtkom od početka zajebalo igru. Zbog napuhanih troškova i nepredviđenih problema s proračunom, Amalur Trebalo je prodati nevjerojatnih 3 milijuna primjeraka kako bi se postigla ravnomjerna razlika. Takva prodaja je nečuvena za novi naslov, a kamoli za tvrtku koja je bila potpuno neproverena i nije mogla odustati od ozbiljnog marketinškog tijesta.

U konačnici, 38 studija je otpustilo sve svoje zaposlenike i nedugo nakon toga ih zatvorilo Amalur Puštanje. Sam Schilling je navodno izgubio 50 milijuna dolara vlastitog novca za posao. Međutim, jučer je Komisija za vrijednosne papire i burze objavila da ih više zanimaju gubici koje su pretrpjeli građani Rhode Islanda, odnosno investitori koji su u početku podržavali igru.

Evo što se dogodilo: Kada je RIEDC odlučio namamiti 38 studija u pokroviteljstvu - u pokušaju poticanja rasta radnih mjesta u državnom tehnološkom sektoru - dali su tvrtki spomenuti zajam od 75 milijuna dolara. Kako bi se to pokrilo, država je izdala hrpu obveznica koje je potpisao Wells Fargo, a potencijalni investitori bi mogli kupiti na prednjem kraju zauzvrat za solidan ROI na kraju. Naravno, RIEDC je nekako pronašao način da zaradi 25 milijuna dolara od tog kredita, a na kraju je dao 38 Studios 50 milijuna dolara zarade.

Ulov je u tome što je 38 Studios započeo svoj posao s RIEDC-om pod uvjetom da im je potrebno punih 75 milijuna dolara za pokretanje igre. Nakon što je dobio samo dvije trećine tog iznosa, programer igre trebao bi osigurati dodatnih 25 milijuna dolara za financiranje, što je činjenica koju investitori nikada nisu otkrili:

Investitori nisu bili u potpunosti obaviješteni kada su odlučivali o kupnji obveznica koje su se suočile s nedostatkom sredstava, čak i kad je riječ o zajmovima i nisu mogle razviti videoigru bez dodatnih izvora financiranja.

Drugim riječima, DIP smatra da je RIEDC kriv za prijevaru. Čak i dalje, DIP je optužio Wells Farga za pretpostavku sigurnosti prodaje obveznica svojim klijentima, a da to nije otkrio, “Wells Fargo je imao ugovor s 38 studija koje su omogućile tvrtki da dobije gotovo dvostruki iznos otkrivene naknade. nudeći dokumente. “Financije ljudi to nazivaju sukobom interesa.

Konačno, DIP će zahtijevati i Rhode Island i Wells Fargo da podignu nešto novca, ali izgledi su dobri da neće biti ni blizu iznosa koji su investitori zapravo izgubili u izvornom pothvatu.