Astronomi su upravo otkrili kolijevku egzoplaneta za bebe Jupiter

Istraživačka zajednica egzoplaneta može biti uzbuđena; tamo su dva novorođenče planeta nalik Jupiteru, oblikuje se i oblikuje oko zvijezde HD 100546, smještene 320 svjetlosnih godina od Zemlje. A mali snopovi radosti izgledaju zdravo.

Tim astronoma, predvođen Thayneom Curriejem iz Subaru Teleskopa koji se nalazi na opservatoriju Mauna Kea na Havajima, koristio je Planetu imanja Gemini u čileanskim Andama kako bi pronašao i identificirao dva planeta. Planeti još uvijek aktivno rastu tako što stapaju u blizini plin i prašinu koja teče kroz zvjezdani sustav. Currie i njegove kolege predstavili su svoje nalaze u utorak na konferenciji Extreme Solar Systems III u plaži Waikoloa na Havajima.

Otkriće je napravljeno sedam godina nakon što je HD 8799 i njegovi planeti postali prvi multi-planetni sustav koji je ikada snimljen i otkriven. HD 100546 izgleda kao HD 8799, nadajući se da znanstvenici mogu koristiti novi sustav zvijezda kako bi istražili evoluciju i rast multi-planetnog sustava poput našeg solarnog sustava.

Postoji još jedna velika granica nalaza. Sadašnja istraživanja egzoplaneta često se oslanjaju na svemirske teleskope poput Hubblea ili Keplera kako bi zaista otkrili i karakterizirali različite egzoplanete. Budući da su izvan površine Zemlje, imaju bolji pogled na široko polje. Mnogi poput Hubblea također imaju instrumente za prikupljanje optičkih podataka - a ne samo infracrvene poput GPI.

Međutim, kroz ovu studiju, Currie tvrdi da oprema na zemlji, ako je pravilno razvijena i provedena, može dobro funkcionirati. Alati kao što je GPI "počinju premostiti jaz" između onoga što je vidljivo i onoga što je stvarno vani. Moglo bi biti isplativije jednostavno opremiti opservatorij ovdje na površini umjesto da planira pokretanje različitih sondi i teleskopa u međuzvjezdani prostor.

Lisa Kaltenegger, astronom i istraživač egzoplaneta sa Sveučilišta Cornell, koja nije bila uključena u studiju, slaže se s tim osjećajem. "Volim optimizam onoga što možemo učiniti na terenu", kaže ona. Budući da je krajnji cilj istraživanja egzoplaneta pronalaženje drugog svijeta poput Zemlje koji je sposoban održati život, najbolje mjesto za provođenje istraživanja moglo bi biti upravo ovdje na Zemlji.