Pogledajte Scale-Model DARPA Novi X-Plane uzeti svoj prvi let

Ljudska bića su mogla letjeti samo 112 godina. Otprilike 50 godina nakon toga, postali smo prilično dobri u tome, koristeći pokušane i prave metode pogona i dizanja kako bismo dobili zrakoplove s krilima krila s mlaznim motorima koji su išli gdje god smo htjeli. Ali sada, dok su leteći strojevi sve više i više sveprisutni, dolazimo do nekih prilično ludih načina da se stvari razbiju.

Primjerice, uzmite DARPA-inu najnoviju X-zrakoplov (ili eksperimentalni zrakoplov). Kada je Aurora Flight Sciences dobila ugovor o dizajniranju zrakoplova za vertikalno uzlijetanje i slijetanje (VTOL) u ožujku, njihov koncept nije bio ništa što smo prije vidjeli. LightningStrike ima trup u obliku metka i dva krilna krila, koji drže banku od 24 ventilatora koji se mogu okretati kako bi istisnuli ravninu vertikalno od tla, a zatim je gurali naprijed na više od 400 milja na sat. DARPA puno ulaže u zrakoplove VTOL-a zbog njihove korisnosti u svim vrstama vojnih i civilnih operacija - letački zrakoplovi s nepokretnim krilima mogu letjeti brže i dalje od helikoptera, ali obično zahtijevaju duge piste za polijetanje i slijetanje. VTOL zrakoplovi to eliminiraju. Početni konceptni video za Udar munje pokazao je jedinstveni dizajn Aurore, ali do danas nismo znali hoće li stvar zapravo letjeti.

Iako nismo vidjeli model punog raspona u akciji, Aurorin model skale funkcionira sasvim dobro.

Model od 325 funti koji je letio danas je samo 20 posto veličine i težine pune ravnine. Aurora kaže kako bi njihov model trebao biti spreman u iduće dvije godine. Oni su 3D-tiskali neke dijelove trupa, koji su uštedjeli težinu, vrijeme i novac prilikom sastavljanja modela.

"Uspješan let subskale zrakoplova bio je važan i uzbudljiv korak za Auroru i naše klijente", izjavio je Tom Clancy, glavni tehnološki direktor Aurore u priopćenju. "Distribuirani električni pogonski sustav našeg dizajna uključuje razbijanje novog tla sa sustavom kontrole leta koji zahtijeva složen skup kontrolnih efektora. Ovaj prvi let je važna, početna potvrda da su i kontrole leta i aerodinamički dizajn u skladu s našim predviđanjima dizajna.

DARPA je ugovor dala Aurori ranije ove godine nakon jednogodišnjeg natječaja za dizajn. Traže avion sa specifičnim skupom specifikacija: on mora biti u mogućnosti letjeti između 345-460 milja na sat, povećati učinkovitost lebdenja od prethodnih VTOL dizajna sa 60 posto na najmanje 75 posto, predstaviti krstarenje liftom omjer preusmjeravanja (rezultat izračunat kroz testove leta, jednadžbe i zračni tunel) od najmanje 10, i moći će nositi teret jednak 40 posto njegove ukupne težine. Do sada izgleda da su na pravom putu.