Kako California Teen pomaže znanstvenicima tražiti vanzemaljce

David Lipman bio je junior u srednjoj školi kada je uhvatio vjetar čudnih uzoraka svjetlosti koji dolaze iz Tabby's Star, koji je kasnije postao poznat kao "najtajanstvenija zvijezda u svemiru".

Ponekad je svjetlo iz udaljene zvijezde bilo sjajno, ponekad je bilo mutno - gotovo kao da ga nešto blokira. Godine 2015. astronom Jason Wright, dr. Sc., Iz Odjela za astronomiju Penn Statea, čak je prikazao teoriju da bi čudne uzorke mogla uzrokovati „izvanzemaljska megastruktura“ koja se koristi za hvatanje energije zvijezde.

"Kad sam prvi put čuo za Tabby's Star i potencijalnu megastrukturu oko nje, bilo je prilično fascinantno", kaže Lipman Inverzan. "Zvučalo je kao nešto iz znanstvenog filma."

Tako je tijekom ljetnog stažiranja u istraživačkom centru Berkeley SETI izgradio algoritam koji je mogao češljati svjetlo koje su teleskopi snimljeni iz Tabbyjeve Zvijezde i označili slike koje bi mogle biti signali umjetno aktivnost. Naime, njegov algoritam traži lasersku aktivnost, što bi moglo biti pokazatelj da se oko zvijezde događa neka vrsta izvanzemaljske aktivnosti.

"Već sam nekako bio uključen u SETI koji je gradio moj algoritam, pa sam pomislio da bi primjena na Tabby's Star bila vrlo korisna aplikacija, i to je bila topla tema u to vrijeme", kaže Lipman, sada brucoš na Sveučilištu Princeton. Inverzan, "Nakon što smo prošli kroz spektre, označili smo nekoliko kandidata, koji su se činili atmosferskim zračnim zrakom - tako žalosno, bez stranih signala."

Za svoj rad Lipman je naveden kao prvi autor na radu objavljenom u. T Publikacije Astron Society of the Pacific, akademski časopis - prestižno postignuće za srednjoškolskog pripravnika. Rad je objavljen u prosincu.

Čudni događaji oko KIC 8462852, objekta udaljenog oko 1500 svjetlosnih godina od Zemlje, naveli su astronoma i svemirskih znanstvenika nagađanja već 2011. godine.

Neki su odnijeli ideju da je zvijezda okružena kometima, prašinom ili vanzemaljcima koji pokušavaju skupiti svoju energiju.

Lipman je bio fasciniran nebom koliko se dugo sjeća. Lipmanov je otac također astronom amater, a njih dvojica su se ponekad vozili u brda oko Palo Alta, u Kaliforniji, uvečer kako bi gledali kroz svoj teleskop. Tijekom tih večernjih posjeta, Lipman zapravo nije vidio čudne svjetlosne uzorke koji dolaze iz Tabbyjeve Zvijezde, ali ostali astronomi, amaterski i profesionalni, imali su.

Tijekom svog istraživanja tog ljeta u Berkeleyu, on je svoju analizu proveo nekoliko puta, provjeravajući slike koje je njegov algoritam označio, a Lipman je na kraju izvukao pet najsnažnijih slika kandidata. mogla predstavljali su u osnovi, vanzemaljske lasere.

Na kraju su sve svjetlosne slike postale prirodni fenomen, au siječnju 2018. znanstvenici su objavili da su prilično sigurni da je to prašina koja uzrokuje sve čudno zatamnjenje - a ne megastruktura izgrađena od strane napredne vanzemaljske rase (cool kao što bi taj scenarij mogao biti.)

Sada, dodaje, nadamo se da će se i dalje koristiti u SETI-ju, budući da institut usavršava algoritam i nastavlja skenirati zvijezde na znakove izvanzemaljskog života.

4. siječnja SETI je objavio podatke korištene u Lipmanovom papiru, nadajući se da bi to moglo potaknuti nekog drugog da smisli način na koji će to učiniti za informacije.

"Njegovom temeljitom analizom ovog objekta stvorit će se temelj za analizu stotina drugih ciljeva koje smo promatrali kao dio programa Breakthrough Listen u APF-u", piše Steve Croft, znanstvenik iz Berkeley-SETI.

Njegovi planovi za budućnost

Lipman se sada pokušava uključiti u nova istraživanja; on je dio Princetonskog kluba sportske analitike, a igra intramuralni nogomet i košarku. "Veoma sam velik u sportu, veliki sam fan Golden State Warriorsa", dodaje on. "Zabrinuta sam da Kevin Durant odlazi ovog ljeta. To mi je sada na pameti.

Osvrnuvši se na svoj projekt, Lipman priznaje da je mali dio njega bio razočaran kada su se njegovi rezultati vratili negativnim za vanzemaljsku lasersku aktivnost. Znanstvenik u Lipmanu znao je da je pronalaženje izvanzemaljske aktivnosti dugačak udarac, ali ipak je imao malu nadu. On želi dodati neke sposobnosti strojnog učenja i pomoći smanjiti stopu lažno pozitivnih rezultata. Sljedeći put kad njegov algoritam nešto označi, nadamo se da će to biti prava stvar:

"Što se tiče mojih nada da ću jednog dana otkriti signale, prilično sam uvjeren da su izvanzemaljci vani", kaže Lipman. "Samo mislim da vjerojatno postoji nešto drugo tamo negdje, i mislim da imamo mogućnosti da ga pronađemo."

Potraga za izvanzemaljskim životom je u tijeku, ali KD-ovi dani na Oracle Areni mogu biti numerirani.