Pokušaj Davida Byrnea da predvidi budućnost računala pokazuje zašto je Rock umro

"Ne mislim da će računala imati važan utjecaj na umjetnost u 2007. godini. Kada je riječ o umjetnosti, oni su samo veliki ili mali strojevi za dodavanje. I ako ne mogu misliti, to je sve što će ikada biti. Oni mogu pomoći kreativnim ljudima u njihovom knjigovodstvu, ali oni neće pomoći u kreativnom procesu. ”- David Byrne, 1987

Godine 1987. David Byrne iz Talking Headsa stavio je futuristički šešir i napravio neka predviđanja za 2007. godinu OMNI časopis. Govorio je o evoluciji video i mrežnog programiranja, ali jedan od njegovih najneverovatnijih centara predviđanja oko načina na koji ćemo dvadeset godina koristiti računala. Naime, Byrne je predvidio da ih nećemo koristiti previše strašno.

Tipično kada pogledamo futuristička predviđanja, gledamo na predviđanja koja su bila malo preambiciozna ili malo precijenjena. Pogledali smo predviđanja Isaaca Asimova za podvodnu kolonizaciju, plan za promjenu naše abecede i pojednostavljenje engleskog, te urbani egzodus Arthura C. Clarkea. Ova predviđanja su se malo približila i precijenila sposobnost čovječanstva da dovede do značajnih promjena u određenim arenama.

Ali Byrneova predviđanja su malo drugačija. Još uvijek je u krivu, da, ali samo zato što je Byrne podgrizen, što je čudno s obzirom na njegovu sklonost da živi izvan krivulje. Ipak, razmišljanje o njegovoj pogrešnosti zapravo je zanimljiva vježba koja pruža pravi uvid u glazbenu industriju i dublje razumijevanje razloga što se toliko promijenila.

Osamdesete su vidjele neke zaista značajne pomake u računalstvu. Bilo je to vrijeme C ++-a i Lise, CD-ROM-ova i Microsoft Worda. Bilo je to doba IBM-ovog PC-a, bilo je doba Macintosha. Osnovan je Media Lab MIT-a, a ILM je koristio računala da bi učinio efekte na mnoštvo filmova. Godinu dana prije nego što je Byrne napisao svoja predviđanja, Pixar je osnovan. Zašto je Byrne bio uvjeren da će računala biti kreativno ne-korisna? Pa, vjerojatno zato što su se za sva dostignuća i mogućnosti koje su predstavili u grafici i obradi informacija, još uvijek osjećali vrlo slično zidanom vrtu 1987. godine.

Byrne je bio i jest umjetnik koji nastoji učiniti ono što želi. To mu je dobro služilo, ali ga ne bi potaknulo da počne s programiranjem u ranim danima. Računala su bila mnogo svrhovitija krajem osamdesetih i početkom devedesetih godina i to je bilo gotovo suprotno umjetničkom stavu Talking Headsa. Prestanite činiti smisao nije samo sjajan film, to je plakat okupljanja.

Byrneu je bilo teško predvidjeti stvari kao što su Audacity ili Photoshop ili Soundcloud ili Spotify. Godine 1987. računala su postojala uglavnom kao strojevi u uredima koji su se vjerojatno osjećali nekako fundamentalno suprotno umjetnosti. Strojevi osamdesetih bili su ružni i veliki i ozbiljno podcijenjeni današnjim standardima. Ideja o njihovom korištenju u umjetničkom kontekstu bila je neuobičajena i na neki način čak i smiješna. Nisu imali što ponuditi Davidu Byrneu jer nisu mogli - osim sintetizatora - poboljšati njegovu glazbu i nije želio distribucijske kanale.

Rock glazba nije bila poštena kad je stigao internet i Byrne je to možda slučajno progovorio. Nova tehnologija imala je toliko malo da ponudi rock grupama da ih sporo usvajaju i manje su znatiželjne o njezinim potencijalnim uporabama. Početkom osamdesetih, Byrne je surađivao s Brianom Enoom. Do sredine devedesetih, Eno bi koristio računala da bi stvorio "generativnu glazbu" i intenzivno radio s uzorcima, uzimajući znak iz hip-hop umjetnika. Byrne ne bi postao irelevantan jer je ostao velik, ali njegov rad nikada više neće biti popularan na takav način. Je li to zato što nije uspio shvatiti kako iskoristiti tehnologiju? Ne skroz. Kulture se mijenjaju. Ali sigurno nije pomoglo.

Sve što je rekao, Byrne je bio u pravu što bi računala bila dobra za knjigovodstvo. Prikovao sam ga.