Otišla sam na jutarnju emisiju 'Vaxxed' Andrewa Wakefielda i napravila čudne nove prijatelje

Kazalište je bilo puno više nego što je logično trebalo biti u 11:00 sati u kišnom četvrtku na Manhattanu. Da bi svatko htio vidjeti osramoćeni film liječnika Andrewa Wakefielda Opušteno: od prekrivanja do katastrofe iz neprofesionalnih razloga već me je to zbunilo. Dvadeset ljudi, uključujući i mladog mladog para i njihovu kćer, dodatno su prigušili moje već prigušene duhove. Zašto su ti ljudi ovdje?

Moj odgovor je došao putem bijesnog pljeska na kraju 90-minutnog filma. Očigledno je da je anti-vax dokument koji je Robert De Niro odbacio iz Tribeca Film Festivala, za koji sam mislio da je beznačajan osim svoje sumnjive poruke, bio potpuni zadovoljnik publike. Publika je željela da se njihove sumnje potvrde i upravo to film pokušava zaustaviti. Kad sam razgovarao s clapperima, rekli su mi da su samo sretni što mogu dobiti "činjenice". Očigledno su tražili vrlo specifične činjenice koje bi se mogle povezati kako bi se stvorio opaki narativni luk.

U biti, film je sadržavao tri činjenice:

1) Zviždač CDC-a William Thompson nedavno je tvrdio da je vladina agencija prikrila studije koje pokazuju vezu između cijepljenja i autizma.

2) Njegov slučaj donio je u Predstavnički dom republikanskog zastupnika Florida Billa Poseyja u listopadu 2015. godine, gdje je pozvao Kongres da sudski pozove Thompsona i čuje njegovu priču.

3) Kongres još nije nazvao Thompsona na štand.

Ostalo je nagađanje. Pripovijest, sastavljena od potajno zabilježenih telefonskih razgovora između Thompsona i biologa sa Sveučilišta Simpson, dr. Brian Hooker, pokreće istraživanje filma o pokrivenim dokumentima i pokušava odgovoriti na pitanje koje Wakefield pljusne preko zaslona: je li CDC počinio prijevaru ? Hookerovi glasovi sugeriraju da su znanstvenici uključeni u studiju iz 2004. godine izveli niz mutnih znanstvenih poteza iza kulisa: Promijenili su nacrt studije kada su početni rezultati pokazali vezu s autizmom cjepiva; izostavili su podatke iz studije i uništili dokaze; ometali su pravdu objavljivanjem lažnog članka u časopisu pedijatrija koje su diskvalificirale zahtjeve roditelja koji se žale na isplatu na "Sudu za cjepivo".

Malo je brojeva izvučeno iz Thompsonovih tajnih dokumenata, ilustriranih više puta, rukom koja doslovno vuče mape iz zaključanog sefa. Postoji jedan grafikon koji se pojavljuje više puta: linija, koja se proteže naprijed u budućnost do 2032. godine, označavajući točku u kojoj, ako autistične dijagnoze nastave rasti po stopi koju kaže Thompson, 50 posto djece - i 80 posto svih dječaci - padaju na spektar. Te projicirane stope temelje se na podacima skrivenima dok je Thompson bio u CDC-u, koji navodno pokazuje 164% veću stopu dijagnoze autizma kod djece koja primaju cijepljenje "na vrijeme".

Ovi brojevi čuče se u grmovitoj montaži svjedočanstava roditelja poput Johna i Polly Tommey, koji su pokrenuli časopis Datoteka autizma nakon što je njihov sin Billy pokazao autistične tendencije nakon cijepljenja. Video zapisi, doduše, su srceparajući. Dobra polovica zapisa u filmu sastoji se od kućnih videa autističnih beba koje ne uspijevaju uspostaviti kontakt očima, ljuljaju se naprijed-natrag, lupaju glavom po zidovima. Upoznali smo tinejdžera Billyja. On je pretjeran i ljut, vrišteći: "Ubit ću tatu."

I ja bih htio odgovore, ali bih volio misliti da se ne bih okrenuo rubovima da ih pronađem.

Wakefield pažljivo kvalificira sve svoje intervjuirane osobe: Polly, nutricionistica, u početku je odbacila svoju majku "homeopatu" jer nije bila znanstvena prije nego je čula istinu. Dr. Doreen Granpeesheh, osnivač Centra za autizam i srodne poremećaje, ima istaknuto mjesto u filmu, govoreći znanje o porastu stope dijagnoze autizma u ranim 1990-im. Dr. Sc. Stephanie Seneff iz MIT-a navodi svoje znanstvene kvalifikacije prije nego što ponovi da će do 2032. 80 posto dječaka biti u spektru.

Za djelo zagovaranja koje je vodio otac pokreta protiv vakcine, Vaxxed izgleda jako puno kao dokumentarac. Wakefield ulazi, između svjedočenja, kao glas znanstvenog razuma. Zvuči kao liječnik. On je smiren i hladan, izrazit kontrast histeričnim roditeljima i ogorčenim liječnicima koje je uspio zarobiti. Wakefield se ne mora svađati u filmu. Njegovi podanici to čine umjesto njega.

Govoreći s drugim članovima publike nakon njihovih krupnih pljeska, postalo je jasno da bi Wakefield mogao imati uspješnu (i vjerojatno nužnu) drugu karijeru u filmu.Nisam bio uvjeren u ništa, ali njegovi su obožavatelji voljeli tu stvar. Otac mlade djevojke koja je sjedila ispred mene bila je posebno oduševljena filmom. "Ovo se nikada neće prijaviti", rekao mi je. On ne griješi; novinari ne bi ignorirali znanstveni konsenzus. Kad sam ga pritisnuo o tome da li će cijepiti svoje dijete, rekao je: "Kako mogu nakon što sam vidio činjenice koje su iznesene ovako?"

Drugi član publike, nakon što je obišao filmski centar Angelika, nakon krugova bučnog pljeska, rekao mi je: "Oni moraju dati sudski nalog tom tipu Thompsona." I možda je to istina, makar samo da bi se Wakefieldove tri činjenice svele na dvije. Ali čovjek je nastavio dalje, govoreći mi da je njegova supruga homeopata i da je on već izmislio svoj um kako bi došao na projekciju.

Bio je obožavatelj i uživao je u filmu napravljenom za njega. Što se mene tiče, brzo sam zaboravio film. Ali neću zaboraviti publiku i neću zaboraviti moral mojeg putovanja u mraku u moru: Željenje za činjenicama i traženje istine nisu ista stvar.