Gruzija student pronalazi kapu koja bi mogla spasiti djecu od potresa u nogometu

Kennedy Rogers iz osmog razreda nije nogometaš. No, ona je tvrdoglavi, mladi znanstvenik posvećen rješavanju jednog od najvećih problema koji muči igru ​​od razine mladih sve do NFL-a. Njezin rad, koji joj je donio poželjno mjesto u finalu na nacionalnom natjecanju znanosti i inženjerstva BROADCOM-a, pokazao je da ponekad treba perspektivu izvana da riješi problem.

Rogers, koji ide u školu u Douglasville, Georgia, preferira umjetnost za nogomet. Ipak, govori mladi fotograf, saksofonist i violinist Inverzan kako je gledanje vijesti s mamom impresioniralo katastrofalnim posljedicama potresa mozga za mlade sportaše.

Najistaknutiji je kronična traumatska encefalopatija (http://www.inverse.com/article/47896-how-big-of-a-risk-is-cte-for-hockey-and-football-players) - u medijima kao CTE - degenerativna bolest koja proizlazi iz višestrukih udaraca u glavu. Pokazalo se da utječe na sportaše mladih i fakultetskih liga sve do NFL-a, ali praćenje udaraca koji dovode do potresa mozga nije lako obaviti na igralištu. Rogersov nagrađivani doprinos znanstvenoj zajednici - genijalna kapa koja je tehnički izvezena i koja sklizne pod nogometnu kacigu - mogla bi to promijeniti.

"Čula sam mnogo toga o vijestima o mladim sportovima i potresima koji se povećavaju posljednjih godina", kaže ona. "Stvarno volim raditi s tehnologijom pa kad sam odlučio što je moj znanstveni sajamski projekt, htio sam iskoristiti ono što volim raditi kako bih pomogao ljudima."

Većina nas je upoznata s tim pričama koje su nadahnjivale Rogersa. CTE je stvarno postao kućanstvo nazvano 2017. godine, kada je 99 posto uzoraka mozga od 111 preminulih NFL igrača otkrilo znakove CTE-a. Ipak, još nedavno, otkrili smo da CTE nije jedini način na koji teško pogoditi glavu može požnjeti tragično: prošle jeseni, 16-godišnji linebacker Dylan Thomas umro je od srčanog udara nakon što je zadobio teško pogodak usred igre u srednjoj školi.

Te su tragedije navele znanstvenike da zauzmu plašt istraživanja CTE-a. Usredotočuju se na mlade: Nedavno je tim na Sveučilištu u Kaliforniji, Berkeley, objavio rad u Neurobiologija bolesti pokazujući da samo jedna sezona srednjoškolskog nogometa stvara mikroskopske promjene u sivoj tvari tinejdžera. Dok bi većina učenika osmih razreda ovaj problem prepustila istraživačima i dubokim džepovima NFL-a, Rogers je osjećao potrebu da pomogne na svoj način, šivajući kapu za otkrivanje potresa koji sadrži sićušnu ploču dizajniranu za nosive predmete, koju je naučila programirati u ljetnom kampu.

Nakon nekoliko mjeseci šivanja u svojoj spavaćoj sobi, integrirala je taj čip u domaću tkaninu, pažljivo poravnavajući žice tako da je i kapica i nosiva i funkcionalna. Prelazak na žice učinit će njezin dizajn beskorisnim, objašnjava ona, opisujući kako je izazov bilo prilagoditi svu tu tehnologiju na tako malen komad tkanine. Njezin konačni proizvod je osjetljiva kapica koja svijetli i zuji ako osjeti snagu dovoljno visoku da održi potres mozga.

Njezin uređaj, premda ne i prvi takve vrste, zaradio joj je priznanje finalista na Master's Competition natjecanju BROADCOM, natjecanju u znanosti i inženjerstvu za 6., 7. i 8. razred. Od 2.500 kandidata, Roger je osvojio 300 najboljih i završio u 30 najboljih projekata.

"Nisam mislila da ću uspjeti, jer je bilo toliko dobrih projekata, pa sam se stvarno iznenadila", dodala je.

Rogers još uvijek zamišlja načine na koje bi mogla napraviti kapu bolje. Želi pronaći način da pošalje signale s kapice na mobilni uređaj, omogućujući trenerima da prate svoje igrače s terena i znaju, u stvarnom vremenu, točno kako tvrdi da je igrač pogođen.

"To je sada više prototip", objašnjava Rogers. "Radim na tome da ga stavim u stvarnu kacigu ili da je koristim za druge sportove. Sukobi se događaju u nogometu ili sportu gdje im nužno nisu potrebne kacige, tako da radim na izradi trake za glavu."

Rogers je znanstvenik u srcu, ali njezin odabrani projekt ju je uvukao u središte debate koja uključuje istraživače, političare i ljubitelje sporta. Kao dio svog projekta, Rogers je morao učiti o nizu argumenata koji okružuju nogomet na razini mladih. U središtu kontroverze je jedinstvena ideja koja je anatema za neke Amerikance: Trebamo li se uopće osloboditi nogometa?

KTE i druge ozljede mozga su jaki dokazi da se pravila igre moraju barem preispitati za sigurnost igrača. Obećava da se već mijenjaju i na razini mladih, ali polako. U veljači 2017. godine Udruge nacionalnih federacija srednjih škola eliminirale su blok slijepe ulice i „popup on-side kick“ u pokušaju da zaštite igrače. Neki tvrde, međutim, da je došlo vrijeme da se zabrani borba protiv nogometa na razini mladih u potpunosti.

Ali uvijek će postojati ljudi koji kopaju po petama kako bi zaštitili jednu od omiljenih zabava u Americi. Na primjer, u okrugu Orange, u Kaliforniji, treneri su se okupili u suprotnosti s državnim prijedlogom zakona iz 2017. koji bi zabranio borbu protiv nogometa. Oni navode promjene u pravilima i svijest trenera koji su igru ​​učinili “sigurnijom nego ikad”.

Rogers je upoznat s oba ova argumenta i vidi njezinu tehnologiju kao način da umiri obje strane.

"Znam da mnogi ljudi misle da je igra teška, a ako to jednostavno ne možete riješiti, možda se jednostavno ne bi trebali igrati." Mislim da je ovaj projekt win-win za obje strane. Ako želite promijeniti tu igru, to je u redu. Ali ako ne, još uvijek ćete imati ovaj uređaj koji će vam pomoći."