Super kometi su tamo, i mogli bi krenuti prema Zemlji

Stotine divovskih kometa koji leže unutar vanjskog planetarnog područja Sunčevog sustava predstavljaju mnogo dublju prijetnju životu na Zemlji nego asteroidi, izvijestio je u utorak tim britanskih astronoma.

U članku "Kentauri kao opasnost za civilizaciju", objavljeno je u prosincu. T Kraljevsko astronomsko društvo istraživači svemira sa Sveučilišta Buckingham, Engleska i Opservatorija Armagh u Sjevernoj Irskoj izjavili su da se takvi gigantski kometi - poznati kao "kentauri" - kreću u nestabilnim orbitama koje prelaze puteve Neptuna, Urana, Saturna i Jupitera, planete čija bi gravitacija mogla potencijalno se odbijaju od ovih kometa prema Zemlji.

Ogromni objekti općenito su duljine 30-60 milja (prosječno jezgro kometa je obično manje od šest milja), a svaki može sadržavati više ukupne mase od svih asteroida koji redovito prelaze Zemljinu orbitu zajedno.

Profesor Mark E. Bailey iz Opservatorija Armagh (i koautor istraživačkog rada Centaurs) govori Inverzan, "Sada je poznato na stotine tih objekata, a s vremena na vrijeme (barem jednom svakih 100.000 godina) jedan ili drugi će se otkloniti na orbitu koja prelazi one unutarnje planete uključujući i Zemlju, dovodeći je mnogo bliže Sunce."

Iako se očekuje da će se takav objekt razbiti u prašinu i fragmente, ti komadići mogu još zasititi unutarnji Sunčev sustav kometnim ostacima - od kojih će neki vjerojatno utjecati na naš put. Dr. Bailey opisuje situaciju:

"Izbacivanje prašine iz velikih razmjera, moguća fragmentacija velikog objekta i pridružena proizvodnja staza ili potoka ostataka u unutarnjem Sunčevom sustavu, stvorit će privremenu, ali mnogo opasniju okolinu za Zemlju i njenu ljudsku populaciju od one pozadinske populacije međuplanetarne prašine, meteoroida i asteroida blizu Zemlje s kojima smo upoznati."

Jesu li se takvi događaji već dogodili u prošlosti? Astronomi nagađaju da su masovna izumiranja i "specifične epizode ekoloških prevrata … koje su identificirali geolozi i paleontolozi, također u skladu s ovim novim razumijevanjem populacija kometa." Fizičkiji nalaz povezan je s lunarnim stijenama koje su vraćene tijekom programa Apollo. uzorci koji navodno imaju minijaturne kratere za udarce mlađe od 30.000 godina, što bi moglo ukazivati ​​na pojavu teškog dotoka štetnih čestica u unutarnji Sunčev sustav.

Bailey osjeća da opasnost kentaura treba pobliže pogledati:

"Brzina ubrizgavanja velikih kentaura iz vanjskog planetarnog sustava u područje planeta kopna usporediva je s prosječnim vremenskim intervalom između sudara asteroida veličine jednog kilometra sa Zemljom, i tako cijeli spektar učinaka kentaura opasnost ', isprekidana i složenija kako se uspoređuje s utjecajem slučajnog asteroida, potrebno je detaljnije istražiti kako bi se razumjele dugoročne posljedice na Zemlju u okolini koja je vremenski promjenjiva u blizini.'