Može li 'World of Warcraft' simulirati pandemiju (u svrhu)?

Video igre su postale velike, brojne i raznovrsne. Igre više nisu domena prigradskih bijelih muškaraca: najmanje 48% žena igra na konzolama i mobilnim uređajima. Dok se tvoja majka možda ne igra Dota 2, rastuća publika igara je napravila istraživanje u igri vidljivim poljem. Zato istraživači pokušavaju pratiti World of Warcraft izbijanja.

Istraživač Atif Kukaswadia predložio je da se incident iz 2005. godine "Korumpirana krv" u Blizzard-u World of Warcraft točno (ili zanimljivo) simuliralo je ponašanje ljudi tijekom epidemije virusa.

Godine 2005. Blizzard je izdao ažuriranje u igri koje je omogućilo igračima više razine (pročitajte: jači) da sudjeluju u napadu nazvanom Zul'Gurub. U njemu bi se igrači borili protiv krilate zvijeri koja je posjedovala debuff ("čarolija", ako hoćete) što je rezultiralo nevoljnim iscrpljivanjem igrača avatar-a. Trebalo je napraviti izazov borbe protiv te stvari teže, ali uskoro su igrači otkrili da se čarolija nije istrošila. Oni su ostali “zaraženi”, a čarolija se brzo proširila na ostale igrače u igri, ubivši slabije, niže razine. Uskoro je Blizzard primijenio karantene i izbio društveni kaos. Glavne prometne točke poput gradskih središta napuštene su kao virtualna tijela na ulicama. Virus je napokon iskorijenjen tjedan dana kasnije kada je Blizzard hrabro resetirao poslužitelje igre.

Zašto to čini tako zanimljivim virusnim slučajem? "Ljudski faktor i element slučajnosti", kaže Kukaswadia. Kaže da to "poboljšava naš model" i da ga "možemo koristiti i za modeliranje eksperimenata koji bi inače bili neetički."

Ali postoje ograničenja. Prvo, to su igre, namijenjene zabavi, pa sreća namjerno ubrizgava igru ​​kao World of Warcraft s nedostatkom kada se igrači žele opustiti uz pretplatu od 15 $ mjesečno. Drugo, rizik od smrti se smanjuje kada je ponovno moguće, što znači da se ponašanje može bitno razlikovati. Igrači moraju „osjetiti da nisu u namjernoj epidemiološkoj simulaciji… nego da su uronjeni u koherentno, logično okruženje u kojem je smrt glavni rizik“ koji, ako je uspješan, može objediniti „epidemiološko eksperimentiranje s dizajnom i razvojem igre“ “, Istraživači Eric T. Lofgren i Nina Hefferman u studiji slučaja iz 2007. godine. To se dogodilo slučajno, ali nije jasno može li se to dogoditi namjerno.

Prošlo je deset godina od incidenta "Oštećene krvi" (i oko sedam godina otkako je Blizzard namjerno ponovno implementirao virus u proslavu Noći vještica i novu ekspanziju - to je vrijeme s zombijima). Dok se pretplate na igre (oko 12 milijuna na vrhuncu) za World of Warcraft smanjili su se, WOW trenutno se može pohvaliti udobnom bazom od sedam milijuna aktivnih igrača koja predstavlja mnogo veću i raznoliku skupinu od igrača koji su pogođeni "Corrupted Blood".

Možda je potpuno nova igra rješenje. Jedan koji funkcionira kao World of Warcraft, zajedno s vlastitom mitologijom i pričom posve nebitnom za virusnu epidemiju. Samo kopiraj Ratovi zvijezda ili nešto. Onda, kada to najmanje sumnjaju, bam, izbijanja! Izvadite isječke i snimite bilješke.