NASA odgađa ključni manevar za svemirske letjelice Juno za dva mjeseca

Nešto je nešto loše u svemirskoj letjelici Juno, a NASA je odlučila odgoditi završni raketni spaljivanje - prvotno predviđeno za 19. listopad - dok ne shvati što se događa. Novi ciljani datum za spaljivanje, koji će smanjiti orbitu June oko Jupitera sa 53,4 dana na samo 14, je 11. prosinca.

Manevar za smanjenje razdoblja, ili PRM, odgođen je zbog uočenog kvara u Junoovim helijevim nepovratnim ventilima. NASA-ini znanstvenici primijetili su da im je potrebno nekoliko minuta da potpuno otvore, proces koji bi trebao potrajati samo nekoliko sekundi. To je bilo dovoljno da se ekipa odluči usporiti, a spaljivanje je kasnije odgođeno za jednu orbitu.

Prijelaz na 14-dnevnu orbitu trebao je olakšati početak intenzivnijeg prikupljanja podataka za misiju Juno, koja ima zadatak naučiti više o Jupiterovoj atmosferi i unutrašnjosti, kao dio šireg cilja da nauči više o podrijetlu Sunčev sustav. Ali to će morati pričekati dok tim shvati što se događa.

U međuvremenu, Junoovi instrumenti mogu ostati na trajanju sljedeće orbite. Morat će ih isključiti zbog opeklina, tako da znanstvenici mogu nastaviti prikupljati podatke dok se letjelica prolazi blizu Jupitera. Juno putuje u eliptičnoj orbiti, a ne kružnoj, što znači da su određene točke na njezinom putu povoljnije za proučavanje planeta od drugih. Čvršća orbita znači više vremena zabilježenog na najbližim točkama na površini.

"Važno je napomenuti da orbitalno razdoblje ne utječe na kvalitetu znanosti koja se odvija tijekom jednog od Junoovih bliskih letaka Jupitera", rekao je Scott Bolton, glavni istraživač Juno iz Instituta za istraživanje jugozapadnog istraživanja u San Antoniju. NASA izjava. Misija je vrlo fleksibilna na taj način. Podaci koje smo prikupili tijekom našeg prvog letenja 27. kolovoza bilo je otkrivenje."

Iako je šteta što ćemo ga morati pričekati, nema razloga da vjerujemo da test 11. prosinca neće rezultirati sličnim podacima. Letjelica Juno stigla je u Jupiter 4. srpnja, gotovo pet godina nakon lansiranja. 20-mjesečna misija osigurat će NASA-inim znanstvenicima podatke o vremenskim prilikama za plinoviti div, o sastavu jezgre, o sadržaju vode - sve što je u našoj potrazi za razumijevanjem načina na koji je Jupiter nastao. Budući da vjerujemo da je planet najstariji u našem Sunčevom sustavu, razumijemo kako je nastao, pomaže nam da shvatimo kako je nastala naša galaksija.