Bube i munje pale Kanadski Zapad

Nekada bujne šume Zapadne Kanade dižu se u dim. Tisuće vatrogasaca pokušavaju kontrolirati nevjerojatan broj požara koji brišu zemlju i susjednu Aljasku. Tisuće ljudi je evakuirano iz svojih domova, a dim se širi preko zapadne obale i na jugu kao Colorado, uzrokujući da reaktori zagađenja zraka polako rastu. Dok dužnosnici donose kanadske snage kako bi održali vatru sadržane, ljudi zahtijevaju da znaju zašto je ova godina toliko izmakla kontroli.

Do danas, u Britanskoj Kolumbiji se procjenjuje na 106 šumskih požara, najvećih koji pokrivaju do 38.000 hektara - otprilike veličine Denvera. U Saskatchewanu je ove sezone bilo 592 požara u usporedbi s 213 u 2014., a šire se i dalje na zapad do Alberte. Kombinacija rekordno visokih temperatura, koje su vjerojatno donijele Pacifičke dekadske oscilacije i El Nino vremenski obrasci, kao i razarajući učinak brdskog bora, udružili su snage s učincima klimatskih promjena kako bi stvorili savršene uvjete za epidemija požara, barem prema John Innesu, dekanu Fakulteta šumarstva Sveučilišta British Columbia, koji je razgovarao s CBC.

Nije vijest da se Zapadna obala, u Kanadi i SAD-u, zagrijava. Podaci iz američkih nacionalnih centara za informacije o okolišu pokazuju da su temperature duž cijele zapadne obale najtoplije u više od 100 godina. Vrućina je pojačala brdski borovi, koji od devedesetih godina prošlog stoljeća proždire bora u Britanskoj Kolumbiji i Alberti, kako bi proširio svoje područje na sjever i istok u borealnu šumu. Ove bube su izvorne u zemlji, ali njihova populacija se obično drži pod kontrolom do početka hladnog vremena. Sve blage zime i naknadno širenje staništa buba uzrokovali su procvat, ostavljajući za sobom milijune hektara mrtvih, suhih borova. Jedan udar groma je sve što je potrebno da ga pošaljemo u plamenu.

Kako su se požari širili na Aljasku, rastu zabrinutost da će toplina početi gorjeti kroz permafrost. Taj zamrznuti sloj obično je izoliran "dufom", debelim slojem grančica, mahovine i drugog organskog materijala. Ali kad oganj izgori, permafrost - jedan od najvećih spremnika ugljika na Zemlji - šalje pohranjene stakleničke plinove u zrak. I to lako, učinci klimatskih promjena mogli bi izazvati gruda snijega.

Kao i mnogi znanstvenici o klimatskim promjenama, Innes se ne boji ostvariti. “Duži rok, vidjet ćemo više požara. Vidjet ćemo da se sezona požara produžila “, rekao je CBC, "To će početi ranije, to će se nastaviti kasnije, a požari koje dobivamo bit će intenzivniji." Budućnost će biti vruća i moći ćete je kušati na stražnjem dijelu grla stotinama milja daleko, vjetar se mijenja.