Zimske olimpijske igre 2018: Zašto je zlatna medalja Shauna Whitea bila čudo fizike

Krajem utorka navečer fenomen s muškim daskama i kontraverzna zvijezda Shaun White odnijela je kući svoju treću olimpijsku zlatnu medalju nakon što je dovršila nevjerojatne skokove od 1440 stupnjeva na snijegu Park Phoenix. Ti se blizanci kreću na Pyeongchangovoj strmoj polu-cijevi - što znači četiri revolucije u zraku - toliko su teške da ih je čak i on završio samo na stazi ranije tog jutra.

Doći do tamo zahtijevao je precizno međudjelovanje između fizike njegova tijela i inženjerstva tečaja. Cijev u Pyeongchangu izgrađena je prema olimpijskim standardima, s nagibom cijevi između 17 i 18 stupnjeva, a njegova duljina doseže preporučenu mjeru od 170 metara. Širina polu-cijevi je između 19 i 22 metra, a visina vrha zida je 6,7 metara. Sve to je reći, ova cijev je vrlo visoka i vrlo strma. A za Whitea, to je dobra stvar.

Dimenzije cijevi su presudne za dobivanje potrebne količine zraka za završetak četiri okretaja prije nego što dodirnete tlo. Najvažnije dimenzije za takve složene poteze, objasnio je Brianno Coller, profesor inženjerstva sveučilišta Northern Illinois u intervjuu za NBC 2014. godine, su visina zidova i zakrivljenost cijevi jer to je ono što dopušta snowboarderu da postigne brzinu.

"Visina je brzina", rekao je. "Ako dobiješ tu brzinu, možeš dobiti visinu."

LIJEVA BIJELA NIJE ČOVJEKA. #BestOfUS #WinterOlympics http://t.co/r5PfUbeROr pic.twitter.com/6MmQiSZGRh

- Olimpijada NBC (@NBCOlympics) 14. veljače 2018

Coller misli na činjenicu da je snowboarding vježba pretvaranja potencijalne energije u kinetičku energiju. Bijela potencijalna energija je energija koju ima na temelju svog položaja visoko iznad cijevi; njegov je cilj iskoristiti gravitaciju i izvršiti svoju silu protiv strana cijevi kako bi pretvorio tu energiju u kinetičku energiju, koja je energija gibanja.

Svatko na snowboardu može stajati na vrhu cijevi i silom gravitacije biti povučen prema dolje. No, ono što odvaja velike snowboardere od dobrih je to što se veliki mogu povući protiv sila koje djeluju na strani cijevi (kontaktne sile), čime se povećava brzina. To je ono što se događa dok snowboarderi pumpaju svoje noge gore i dolje na putu prema dolje s jedne strane cijevi. Sve je namijenjeno izgradnji dovoljno brzine za raketu s ruba i u zrak.

Dio razloga zašto je White na kraju svog trčanja napravio dva velika skoka je zato što je to u trenutku kada su gravitacija i tehnika u kombinaciji pomogli mu da dosegne maksimalnu brzinu - što mu pak pomaže dovoljno visoko da završi toliko revolucija. Dok se spušta niz padinu, mijenjajući smjer polu-cijevi, Coller objašnjava, doživljava centripetalno ubrzanje. Ali za jahača kao što je White, sila iz centripetalnog ubrzanja može doseći i do 2 G, što ga čini mnogo teže dobiti brzinu dok pomiče smjer.

Imamo novog vođu! Ayumu Hirano zarađuje 95,25 i kreće na prvo mjesto.

Pogledajte više muških snowboarda na @ nbc ili putem stream-a ovdje: http://t.co/r5PfUbeROr pic.twitter.com/f8xh4JUa6S

- Olimpijada NBC (@NBCOlympics) 14. veljače 2018

“Dodatna sila koju Shaun White osjeća upravo tako što je zaobišla tu krivulju je oko dvije i pol, 2,7 puta više od vlastite težine. Shaun White mora nositi vlastitu težinu plus dva i pol puta svoju vlastitu težinu samo da bi se izvukao kroz taj red ”, kaže on. Sposobnost da se to učini s lakoćom dio je onoga što Whitea čini tako uspješnim snowboardarom.

Maksimalna brzina postignuta, Bijela čisti rub cijevi. Jednom kad je u zraku, on je na vrhuncu potencijalne energije, ali se mora brzo okretati jer gravitacijsko povlačenje smanjuje njegovu mehaničku energiju. Učinio je to - i onda je učinio isti skok opet - pretvaranje posljednje eksplozije potencijalne energije u žučnu brzinu.

Povlačeći se do kraja na kraju sjajnog brzog trčanja, trijumfalno je podigao ruke, nakon što je od početka utakmica osigurao zlatnu medalju na 100. zimskim olimpijskim igrama SAD-a.