Kako bi kozmičke zrake mogle dovesti izvanzemaljski život na puste planete

Gotovo dvije milje ispod površine Zemlje živi bakterija koja je postojala u izolaciji od sunčeve svjetlosti i od svih drugih živih bića milijunima godina. Hrani se i reproducira zahvaljujući energiji koja se oslobađa iz radioaktivnih elemenata kao što je uranij prisutan u stijeni.

Bakterije, Desulforudis audaxviator, zapanjujuće je jer preživljava u neprijateljskom okruženju gotovo svih drugih oblika života na Zemlji. Implikacije njegovog postojanja protežu se u potragu za izvanzemaljskim životom i zaprepašćuju um - ako se život može održati u trbuhu Zemlje, onda bi popis potencijalnih vanzemaljskih staništa mogao uključivati ​​gotovo sve stare komade svemira.

Članak objavljen prošlog tjedna u Časopis sučelja Kraljevskog društva proučava mogućnost da život može postojati na planetima koji izgledaju vrlo različito od Zemlje, i stvore dom za sebe zahvaljujući energiji iz kozmičkih zraka. Autor studije, Dimitra Atri s Institutom za znanost Blue Marble Space u znanosti u Seattleu, tvrdi da bi kozmičko zračenje moglo pružiti dovoljno energije za napajanje jednostavnih oblika života na većini jalovih svemirskih stijena na isti način na koji radioaktivni raspad čini duboko unutar našeg planeta.

"Ako ovaj mehanizam djeluje u prirodi, primitivni život će biti vrlo čest u svemiru jer su kozmičke zrake i druge hranjive tvari (aminokiseline, voda, itd.) Vrlo česte", kaže Atri. Inverzan putem e-pošte. "Misija ESE-a Rosetta nam je pokazala da čak i kometi imaju organske spojeve i vodu potrebne za život."

Da bi ustrajali, ovim primitivnim oblicima života trebala bi samo prava doza zračenja, plus izvor hranjivih tvari - možda od stijene ili vode - koje bi mikrobi mogli konzumirati za metabolizam i reprodukciju.

Malo je vjerojatno da bi takva vrsta života ikad mogla postati vrlo složena, budući da zračenje uništava život u isto vrijeme kada donosi energiju koja ga podržava. "Imat će spor metabolizam jer je energija iz kozmičkih zraka ograničena i organizam će morati potrošiti značajnu količinu energije za popravak štete uzrokovane utjecajem kozmičkih zraka", kaže Atri. - To će najvjerojatnije biti vrlo primitivno. Nemojte očekivati ​​da ćete na Marsu pronaći velike životinje!"

Ali, ipak, ako teorija drži, ova jednostavna vrsta mikroorganizma mogla bi biti prisutna svugdje, uključujući u svemirskim stijenama nego što se povremeno sudara s Zemljom. „Ako ovakav život postoji, sasvim je moguće da bismo ga susreli u prošlosti. Međutim, zbog naše guste atmosfere, većina bi izgorjela i / ili ne bi preživjela Zemljinu okolinu, ”kaže on. "Zapamtite, hrani se energijom koju odlažu kozmičke zrake, a većina kozmičkih zraka je blokirana atmosferom, tako da bi Zemlja bila neprijateljsko mjesto za takav život."

Ako su ti čudni oblici života tamo, trebali bismo ih moći pronaći. Bušenje na Marsu, koje je pogođeno mnogo većim dozama kozmičkog zračenja zahvaljujući gotovo nepostojećem magnetskom polju, moglo bi biti dobro mjesto za početak.