Infracrvena slika je budućnost pronalaženja nevidljivog curenja prirodnog plina

Od listopada, puknuta bušotina za ubrizgavanje na sjeverozapadu Los Angelesa izbacuje isparljivi plin metan brzinom od 62 milijuna kubičnih stopa dnevno. To je nešto što se polako zataje, jer je metan, drugi najčešće proizveden staklenički plin, tihi ubojica. Njegova snaga zagrijavanja u atmosferi je 80 puta veća od ugljičnog dioksida tijekom 20-godišnjeg razdoblja. Bez mirisa i nevidljivo, često prkosi jednostavnoj detekciji.

No, u zadnje vrijeme, infracrveni video je omogućio snimateljima snimanje metana i drugih stakleničkih plinova. Svijet je uhvatio pogled na debele perjanice koje su izletjele iz kanjona Aliso u videozapisu i objavljene online ovog tjedna u Fondu za zaštitu okoliša. Tim O'Connor, programski direktor u EDF-u, kaže Inverzan volio bi vidjeti da infracrvena tehnologija postaje dio standardnog procesa regulacije u naftnoj i plinskoj industriji, jer je, kako kaže, vrlo siguran i isplativ. Mnogi regulatori "već vide vrijednost toga", kaže on.

"Korištenje kanjona Aliso zapravo je vrsta sljedećeg koraka u smjeru razumijevanja glavnih izvora onečišćenja i načina na koji možemo koristiti tu tehnologiju kako bismo ih vidjeli", kaže O'Connor. "Ono što se događa u kanjonu Aliso, u kombinaciji s činjenicom da mnogi ljudi vide vrijednost infracrvenog signala, zaista će pomoći u razumijevanju sposobnosti tehnologije i daljnjem usmjeravanju prema masovnom tržištu."

Dok je infracrvena tehnologija dugo bila vojna roba, pojava leće ili kamere koja može otkriti štetne zagađivače relativno je novija pojava. Tehnologija hifalutina zapravo nije bit hobi-a, sama po sebi - pojedinačni uređaj može vam donijeti 90.000 dolara - ali igrači u naftnoj i plinskoj industriji mogli bi ih priuštiti i odbiti posljedice budućih curenja. Curenje alis kanjona upravo sada je ekvivalent stakleničkih plinova od 7 milijuna više automobila koji voze oko okruga Los Angeles.

"Glavne naftne i plinske tvrtke koje su neke od najprofitabilnijih tvrtki na svijetu imaju resurse za korištenje infracrvene tehnologije", kaže O'Connor. "Također znamo da kad se regulatori pojave na svojim kućnim pragovima s jednom od tih kamera i pokažu da će to biti dio regulatorne rutine, brzo usvajaju tehnologiju."

Napravljeni su koraci pomoću infracrvene obrade, a O'Connor kaže da je njegovo uključivanje u regulatorni proces “dovelo do dramatičnog smanjenja zagađenja”, naime u Coloradu. Ipak, O'Connor je nepopustljiv da se '' Aliso kanjoni događaju diljem svijeta - možda ne toliko u smislu jednog curenja '- ali postoji sveprisutan problem curenja infrastrukture koju trebamo uhvatiti.'

Postizanje obeshrabrujućeg procesa za EDF neki su EPA propisi za relativno tajanstvene instrumente za mjerenje curenja plina.O'Connor kaže da su ta pravila "glomazna" i često dovode radnike u opasnost. S druge strane, infracrvena veza je sigurnija. "Ne morate izravno poslati radnika u oblak", kaže on. "Možeš ga izmjeriti stajanjem nekoliko metara dalje, i možeš ga vidjeti golim okom."

Curenje kanjona Aliso će se nastaviti sve do kraja veljače ili početkom ožujka, kada grad Los Angeles i Southern California Gas - tvrtka koja posjeduje i upravlja objektom - može zatvoriti rupu.