Kako su kreditne kartice ponovno kalibrirale moju ideju o novcu (za bolje i lošije)

Preselio sam se u Los Angeles točno prije dvije godine, s točno 2000 dolara na moje ime. Ta 2.000 dolara je, ponekad, mnogo više nego što ja sada imam na računu kao što je novac odleteo i ludo teče u mom životu kao slobodnjak - što je prilično zastrašujuće, kad se usredotočim na to. Ali naučio sam podijeliti svoje financije u ono što ću zaraditi i što ću dugovati - ništa više, ništa manje. Naučio sam da plaćam kreditnom karticom kada dospije kamate, prije nego što sam potrošio novac kako bih se hranio. Iz tog razloga, moju uporabu kreditnih kartica mogu pripisati kao svog spasitelja u dobivanju - i razlog zbog kojeg sam razvio tu sjebanu ideju o novcu.

Moja priča vjerojatno nije toliko drugačija ili originalna u usporedbi sa svim drugim pričama o kreditnim karticama. Obično ide nešto ovako: mlada osoba dobiva kreditnu karticu i misli da je "besplatan novac!", Mlada osoba troši slobodan novac, a mlada osoba ponestane 0% godišnjeg mirovinskog razdoblja i mora platiti kamatu koju je taj dug zadužio. godinama. To, međutim, nije moje iskustvo - barem još nije. Od sada se ne bih mogao preseliti u Los Angeles, iznajmiti stan, uzeti auto, ili se vratiti kući u New Jersey bez mojih kreditnih kartica. Međutim, bez mojih kreditnih kartica ne bih bio u dugu. Dakle, mislim, ustupke, zar ne?

Prvi kompromis počeo je s mojim planom kretanja po cijeloj zemlji. Trebao sam način da pošaljem sve svoje stvari, kupim avionsku kartu i preživim. 2.000 dolara nije bilo dovoljno za to, pa sam se prijavio za Barclaycard - dolazak MasterCarda - koji bi mi dao kredit za putovanje od 300 dolara ako bih potrošio 3000 dolara u prva tri mjeseca. Dakle, uspio sam. Platio je moj let, otpremu mog automobila i početne troškove selidbe. Kao što sam zaradio novac kao osobni asistent trenera za sastanke u mojim prvim mjesecima u Los Angelesu, polako sam platio karticu. No gledanje nagradnih milja - dvije milje za svaki potrošeni dolar - bilo je kao da gledate kako Tetris blokira hrpu. Bilo je tako zadovoljavajuće. Više milja koje sam uredno uklopio, brže bih ih mogao iskoristiti da nestanem minusalnu količinu svoje ravnoteže.

Našao sam druge kartice sa sličnim ponudama i prijavio sam se. Trenutno imam tri karte. Dobio sam tri povratna leta od New Yorka do L.A. besplatno - nakon što su otkupljene nagrade i milje - i da se sve dogodilo prije nego što je došlo do nagomilavanja kamata. Ali moj mentalitet u videoigricama nije nestao kada su se povećali APR od 0%. Interes je počeo stog, a ja sam mahnito otvorio još jednu kreditnu karticu kako bih vratio dva stanja u raspon od 0%. I to me je natjeralo da se divno zadovoljim. Uostalom, bez kreditnih kartica, uopće ne bih imao kreditnu ocjenu. Jesam li ja upravo igrao vrhunsku američku video igru, suočen s šefovima u obliku financijskih institucija? Prestaju li runde, ili samo idem dublje dok ne ostanem bez života?

Možete samo učiti o kreditnim karticama koristeći ih. Nijedno istraživanje o osobnim financijama nije me moglo spriječiti u dobivanju tih slatkih nagrada i uvodnih ponuda, a da budem iskren, ti su me blogovi samo potaknuli da koristim kreditne kartice za hakiranje zračnih putovanja i bodovnih sustava. Učinio sam svoje istraživanje i znao sam u što se upuštam, ali zapravo sam imao kartice koje sam koristio kao svoju sigurnosnu mrežu i tako mijenjao način na koji razmišljam o novcu zauvijek. Sama valuta - vrsta koju zarađujete, a ne ona za koju trgujete - je sigurnosna mreža. Kreditne kartice su drugi trapez umjetnik swinging prema vama, reći vam da im povjerenje. Oni su samo jaki kao vaš stisak na njih. Još uvijek se držim, ali ponekad se pitam jesam li trebao uopće ići.