Ljudi su dolazili na uvjete s presađivanjem svinjskog srca za dugo vremena

Budućnost transplantacije organa možda je upravo stigla: istraživači iz Nacionalnog instituta za zdravlje u Bethesdi, Maryland izvješće u časopisu Nature Communications da su uspješno držali presađena srca svinja živu u pavijanima gotovo tri godine. Proboj u ksenotransplantaciji tretira se kao medicinsko čudo. A iz dobrog razloga: 22 Amerikanca svakodnevno umiru čekajući transplantaciju srca. No, izvanredniji događaj koji se odvija je brz javni pomak u stavu. Bilo je vremena, ne tako davno, kad bi pomisao na presađivanje svinjskih organa u ljude izazvala javno ogorčenje.

Dugo je vrijeme transplantacija srca od životinja pripadala isključivo području znanstvene fantastike. Kada je prvi put napravila skok na stvarnost 1964., javnost je bila užasnuta - i razumljivo. Dr.James Hardy, kirurg s Medicinskog centra Sveučilišta Mississippi koji je dovršio prvu transplantaciju ljudskog srca godinu dana ranije, objavio je "Transplantaciju srca u čovjeka", u kojoj je opisao presađivanje srca čimpanza u umirućeg pacijenta. Nažalost, Hardyjev mali eksperiment sa srcem šimpanza nije dobro prošao: organ životinje bio je premali da bi podržao cirkulaciju krvi, a pacijent je umro u roku od 90 minuta.

Hardy je prešao granicu. Medicinska zajednica i javnost poduprli su njegov pokušaj presađivanja pluća iz drugih ljudi, ali presađivanje a srce - a kamoli jednog iz a čimpanza - sasvim druga priča. Piše u svojoj knjizi Surgery World, Hardy priznaje da se pripremio za reakciju javnosti, rekavši da je "svjestan da će svaka transplantacija srca u čovjeka biti popraćena javnim zaprepaštenjem" i "korištenje srca čimpanza bi neizmjerno povećalo kritiku." Bio je u pravu., Ali to nije udarac. Ispostavilo se da Hardy nije ni htio pribjeći ksenotransplantaciji. Jednostavno nije imao pri ruci srce i imao je hitnu čimpanzu (kao što to čini).

Pacijenti s presađenim srcem mogli bi dobiti pomoć od neočekivanog izvora … svinja:

- Znanstveni centar IA (@SCIOWA) 5. travnja 2016

Teško je reći je li reakcija javnosti drugačije prošla da je operacija bila uspješna, djelomično zbog prirode samog organa. Osim što je tijelo pumpa za gorivo, srce također nosi golemu simboličku težinu. Kao što se Hardyjeva kći kasnije prisjetila u jednom intervjuu, “Mnogi su vjerovali da ako transplantirate srce, presadite dušu. Čak smo i u školi bili svjesni da su ljudi uznemireni. Kao dijete bilo je teško razumjeti zašto."

Danas je genetski inženjering zamaglio moralne linije. Medijska predavanja o transplantaciji srca od svinje do ljudskog bića su potpuno optimistična: sada govorimo o tome da smo "jedan korak bliže" transplantaciji, sa svinjskim srcima "koji utiru put". Sada je fokus na "razbijanju zapisa", i "spašavanje ljudi", a ne neizbježna smrt čovječanstva.

Srce svinje može uskoro spasiti ljude kojima je potrebna transplantacija srca http://t.co/3ID0FLhnl4 pic.twitter.com/bVupMHutgj

- CCTV Africa (@cctvnewsafrica) 5. travnja 2016

Što se promijenilo? Svinjska srca koja se koriste u Nature Communications Studija je genetski modificirana kako bi se spriječilo odbacivanje i zgrušavanje krvi, a snažni lijekovi protiv protu-odbacivanja i antitijela pomažu srcima da se nasele u svoje domaćine bez da ih napadne imunološki sustav. Ali što je još važnije, više ne raspravljamo o filozofija ksenotransplantacije - barem ne u krugovima koji bi mogli ugušiti napredak tehnologije.

Možda vjerujemo da duša živi drugdje; ili smo možda prestali vjerovati u duše, odlučujući se za korijen naše ljudskosti u samom ljudskom tijelu. U 2016. postoji nekoliko ideja koje nećemo zabavljati ako to znači zadržati fizički oblik netaknut: u prošloj smo godini razmatrali transplantaciju uterusa, presađivanje glave, pa čak i transplantaciju penisa, i zagovarali smo uporabu egzoskeleti i protetski udovi za poboljšanje naših tijela. Misao o nabavi fizičkog poboljšanja od drugih vrsta više se ne čini kao veliki skok. Naravno, pitanje na kraju dana je uvijek: "Što nas čini ljudima?" Konačan odgovor je da je odgovor uvijek otvoren za promjene.