NASA se pita kako će astronauti stići do svemira 2019. godine

Jedna od najvećih briga NASA-e je da neće moći poslati astronaute SAD-a u svemir nakon 2018. godine.

U četvrtak, Savjetodavno vijeće NASA-e održalo je javni sastanak na Ohio Aerospace Institute u Clevelandu kako bi dostavio niz izvješća o statusu agencije i ponudio najnovije informacije o istraživanju i operacijama ljudi. Uglavnom, vrijeme istječe svemirskoj agenciji da pronađe drugi način da američke astronaute dovede u svemir.

Amerika mora dopustiti Rusima da znaju da li se vozi na letjelici Soyuz prije isteka godine, inače možemo vidjeti privremeni - ili najgori mogući scenarij, trajan - kraj američke nazočnosti na Međunarodnoj svemirskoj stanici.

Budući da je program Space Shuttle zatvoren 2011., NASA je morala kupiti mjesta na Soyuz raketama kako bi poslala svoje astronaute na ISS. To nikada nije bilo idealno partnerstvo. Rusija je nedavno priopćila kako nema namjeru sastaviti novi ugovor o lansiranju sa Sjedinjenim Državama nakon što trenutni istekne 31. prosinca 2018. godine. Američka vlada je spremna vidjeti svemirski program zemlje.

Upravo sada, prekovremeni rad NASA-e kako bi pripremio sustav za lansiranje svemira za lansiranje 2018. godine, ali SLS je sustav za teške uvjete koji je dizajniran za misije dubokog svemira - to zapravo nije nešto što je napravljeno za redovite operacije niske Zemljine orbite kao što su izleti na ISS.

Rješenje? Trenutno, to je raditi s komercijalnim tvrtkama za svemirske letove kao što su SpaceX i Boeing nakon 2018. godine, dok NASA nastavlja razvoj Space Launch sustava, koji bi trebao imati svoje prvo lansiranje u studenom 2018. godine.

To ne bi samo ponovno zadržalo lansiranje prostora u posadi u Sjedinjenim Državama, nego bi također predstavljalo veliki korak u većim naporima da se operacije u Zemljinoj orbiti pretvore u privatni sektor. NASA trenutno radi sa SpaceX-om i Boeingom na razvoju održivih transportnih sustava za pokretanje orbite za ljude i njihovo pokretanje. Prema NASA-i, obje tvrtke ostvaruju napredak - očekuje se da će SpaceX biti certificiran za probni let s posadom do listopada 2017., a Boeing do svibnja 2018. godine.

Međutim, potpuno je moguće da obje tvrtke ili obje tvrtke propuste te rokove i ne budu spremne poslati ljude na ISS prije kraja 2018. godine.

To bi NASA dovelo u prilično veliki džem. Agencija mora kupiti mjesta za pokretanje Soyuz-a oko tri godine unaprijed. Kao što je otvoreno rekao Wayne Hale, bivši NASA-in inženjer i trenutni predsjedavajući HEO odbora, "ne postoji plan da NASA kupi Soyuz sjedala nakon 2018."

Nalazi izvješća odbora navode: „Zbog dugog vremena potrebnog za nabavu Soyuzovih mjesta, do kraja 2016 mora se donijeti odluka da se jamči pristup ISS-u 2019., ili NASA može biti prisiljena smanjiti - ili možda eliminirati dopunu posade na brodu ISS."

Trebamo li biti zabrinuti? Kao što je već spomenuto, obje tvrtke su na putu da ispune zadane prekretnice, ali ipak, izvješće HEO-a nalazi da je "razumno pretpostaviti dnevna kašnjenja u post-certifikacijskim misijama iz današnjeg rasporeda." naletjeti na probleme. Zapravo, kada uzmete u obzir SpaceX-ove neuspjehe u posljednjih godinu dana, to je gotovo Vjerojatno doći će do neke odgode.

Zašto NASA nije izradila rezervni plan? Hale, koji nikada nije govorio o riječima, sažeto je izrazio: "ne znamo kakvo bi rješenje bilo."

Jedno od mogućih mjesta bilo bi jednostavno pregovarati i pregovarati s Rusijom dok ne pristanu i ponude mjesto ili dva na budućem lansiranju Soyuz-a. Možda će to biti lakše ako određeni republikanac završi na izborima u studenom ove godine - ali tko zna što da može učiniti i ostatkom svemirskog programa.

Nadam se da se ne približavamo čak ni takvoj situaciji. NASA je do kraja godine shvatila želi li kupiti više Soyuz sjedala ili ne.