Grbavi kitovi: bučni brodovi utišavaju pjesme u japanskim morima

Kad brod prođe kroz ocean, njegov propulzivni sustav stvara podvodnu buku koja je jednako glasna kao i rock koncert. Za životinje koje žive pod prolazima trgovačkih brodova, to je veliki problem. Znanstvenici sve više shvaćaju da ti zvukovi brodova štetno utječu na morski život, a nova studija dodaje pjevanje grbavih kitova popisu životinja na koje prolaze prolazni brodovi.

U studiji objavljenoj u srijedu PLOS Jedan tim japanskih znanstvenika otkriva da muški grbavi kitovi koji žive na otocima Ogasawara mijenjaju melodiju zbog zvukova koje emitira putnički-teretni brod koji plovi pokraj njih jednom dnevno. Pomoću podvodnih akustičkih mjerenja znanstvenici su utvrdili da su kitovi smanjili svoje pjevanje nakon što je brod prošao. Ponekad su kitovi uopće prestali pjevati.

U razdoblju od veljače do svibnja 2017. godine, njihova sezona parenja, izmjerena je pjesma kitova, buka broda i lokacija kitova. Znanstvenici su utvrdili da je manje muških grbavica pjevalo na području unutar 500 metara od brodske trake nego drugdje, a kitovi unutar 12.000 metara trake zaustavili su pjevanje ili su prestali pjevati u trenucima nakon što je brod prošao. Kitovi koji su prestali pjevati nisu počeli ponovno pjevati barem 30 minuta nakon što je brod otišao.

"Grbavi kitovi su prestali pjevati privremeno umjesto da mijenjaju zvučne karakteristike svoje pjesme pod bukom koju je stvorio putnički-teretni brod", pišu znanstvenici. "Prestanak vokalizacije i udaljavanje mogu biti isplativo prilagođavanje brzom izvoru buke."

Grbavi kitovi nisu jedini koji su pogođeni bukom brodova. U 2016. znanstvenici su najavili u PeerJ papir da trajne smetnje buke u blizini brodskih traka ometaju sposobnost kitova ubojica da komuniciraju i eholokiraju - to je veliki problem jer se oslanjaju na ove vještine za lov. Tim koji stoji iza ove nove studije nije nagađao kako će smanjenje pjesama utjecati na populaciju grbavih kitova na otocima Ogasawara, iako znanstvenici znaju da muški grbavi kitovi koriste pjesme za privlačenje prijatelja.

Dok je niz morskih životinja pod utjecajem buke u prijevozu, svi ne reagiraju na isti način. U ovom slučaju, kitovi su prestali pjevati - ali prema studiji koja je također objavljena u srijedu Pisma biologije, zapravo, dupini povećati koliko komuniciraju kada naiđu na oštećenu buku oceana. Autori studije objašnjavaju da je povećana buka broda povezana s većom frekvencijom zviždanja dupina i "smanjenjem složenosti konture zuba, akustičnom značajkom povezanom s individualnom identifikacijom."

U međuvremenu, buka broda je ustrajna tema. Već se ambijentalna buka u oceanu znatno povećala tijekom proteklih pola stoljeća zbog tisuća komercijalnih brodova koji dosljedno i kontinuirano prelaze more. Znanstvenici u Oceanografskom institutu Woods Hole tvrde da će se to samo pogoršati: u radu u 2016. godini Morska politika, napisali su da će se kapacitet komercijalne plovidbe buke gotovo udvostručiti do 2030. Neki istraživači rade na stvaranju novih propisa o buci i brodskoj tehnologiji koja će smiriti more - ali dok ne bude međunarodnog sporazuma o standardima brodova, pjesme kitova vjerojatno će se nastaviti utišati.

Sažetak:

Ispitivane su reakcije pjevanja pojedinih grbavih kitova (Megaptera novaeangliae) na specifičnu buku. Dva autonomna snimača odvojena 3,0 km upotrijebljena su za akustički nadzor svake pojedine sekvence pjesama. Putnički-teretni brod djelovao je jednom dnevno, a drugi veliki brodski šum bio je isključen s obzirom na udaljenu lokaciju otoka Ogasawara, 1000 km južno od Tokija. Sveukupno, lokacije između 26 i 27 pjevača izmjerene su akustičnom uporabom razlike u vremenu dolaska na oba stereo snimača na danima prisutnosti i odsutnosti broda. Razina izvora broda (157 dB rms re 1μPa) mjerena je odvojeno u dubokoj vodi. Manje kitova je pjevalilo u blizini, na udaljenosti od 500 m, od brodske trake. Grbavi kitovi smanjili su proizvodnju zvuka nakon što je brod prošao, kada je minimalna udaljenost do kita od putanje broda bila 1200 m. U vodi Ogasawara, grbavi kitovi kao da su prestali pjevati privremeno, umjesto da mijenjaju zvučne karakteristike svoje pjesme, kao što je pomicanje frekvencije ili podizanje razine izvora. To bi mogla biti troškovno učinkovita prilagodba jer je gubitak širenja na 500 m od izvora zvuka visok do 54 dB. Žarišni je brod udaljen 500 m unutar nekoliko minuta. Odgovori se mogu razlikovati kada je brodski promet težak, jer izbjegavanje broda koji se približava može biti teško kada postoje mnogi izvori zvuka.