Harley-Davidson: Električni motor konačno ima datum izdavanja

Najpoznatiji svjetski proizvođač motocikala upravo je otkrio kada planira ući u električnu igru. Harley-Davidson objavio je u utorak tijekom poziva s investitorima da će potražiti prvi električni motor u sljedećih 18 mjeseci.

Harley je godinama govorio o električnom motociklu, otkrivajući konceptualnu umjetnost za svoj projekt LiveWire 2014. godine. No, najava u utorak predstavlja najkonkretniji korak prema električnoj alternativi svojim poznatim glasnim i hrapavim svinjama.

U intervjuu za Milwaukee Business Journal Izvršni direktor tvrtke Harley Mark Levatich obećao je ulaganje od 20 do 50 milijuna dolara na novi električni motor u 2018. godini kao dio većeg stožera za tehnologiju električnih vozila. Također je rekao da je potražnja za električnim motociklima narasla od one puke znatiželje do one koja bi privukla prihvaćanje šire populacije.

"Svakako, to je lijep posao postavljanja drugačiju sliku o tome što motor može biti i što motociklista može biti", rekao je glavni izvršni direktor Harleyja Mark Levatich u intervjuu. Harleyu je potrebna takva vrsta reamagininga: poziv za zaradu također je otkrio kako tvrtka zatvara tvornicu u Kansas Cityju zbog pada prodaje, uz neto gubitak od 350 radnih mjesta.

Stoljetni Harley-Davidson već je jedan od samo dva američka proizvođača motocikala koji su preživjeli Veliku depresiju, a njegovo daljnje postojanje osam desetljeća kasnije može ovisiti o njegovoj sposobnosti da se prilagodi promjenjivim potrebama potrošača 21. stoljeća i potrebama Planeta 21. stoljeća.

"Ekološki otisak svakako je dio toga", rekao je Levatich opisujući strategiju tvrtke. „Jedan od naših pet ciljeva je razviti naše poslovanje bez povećanja našeg utjecaja na okoliš, u EV, ali ne samo u EV. Imali smo sedam posto bolje potrošnje goriva s našim novim softails-om. EV sigurno igra u tom prostoru."

Iako je rezanje emisija dobra stvar, vrijedi pitati kako bi zvučao električni Harley, s obzirom na glasnu buku motora koji je ključni dio šarma bicikla. U svibnju prošle godine praunuk osnivača tvrtke Billa Davidsona otkrio je da bi zvuk električnog motocikla bio poput zvuka "borbenog aviona".

Levatich je naglasio da tvrtka ne ide potpuno električno, već da će novi motor sjediti uz tradicionalnije modele s pogonom na plin. Za sada, električni motocikli ostaju primarno domena malih startupa poput Zero Motocikli i Sokovnika, koji čine samo mali dio tržišta koji Harley, za sve svoje probleme, još uvijek dominira.