Može li javni Wifi kao LinkNYC zamijeniti vaš podatkovni plan?

Preostale telefonske govornice u New Yorku, na žalost javnih urinatora, upravo izlaze. LinkNYC, komunikacijska tvrtka sa sjedištem u New Yorku, stalno zamjenjuje te zastarjele kutije javnim instalacijama. To je sigurno pločnik, ali i budućnost gradske javne podatkovne infrastrukture.

U sljedećih nekoliko godina LinkNYC planira instalirati 7.500 kioska u pet gradova New Yorka. Kiosci nude besplatni javni WiFi i obećavaju brzine 100 puta brže od drugih javnih WiFi mreža i mobilnih LTE veza. Imaju dva USB porta za uređaje za punjenje, sučelje tableta za pregledavanje weba i besplatne telefonske pozive te gumb 911 za hitne slučajeve. Nazvali su ih magneti za beskućnike, čvorišta za drogu i, po gradskim dužnosnicima, ogroman uspjeh. Prema statistikama tvrtke, mreža LinkNYC je korištena više od pet milijuna puta od svog prvog nastupa, a 15.000 ljudi je koristi prvi put svaki tjedan.

Evo što je nevjerojatno: tijekom tih milijuna posjeta korisnici ne zauzimaju toliko širine pojasa. Od 20. lipnja korisnici LinkNYC-a su koristili 53,77 terabajta podataka u 6,691,186 sesija. U prosjeku, to znači da svaka sesija koristi oko osam megabajta podataka. Da bismo to stavili u kontekst, pregledavanje Facebooka na mobilnom uređaju obično traje oko dva megabajta podataka u minuti, tako da svaka LinkNYC sesija odgovara samo 4-5 minuta na Facebooku. Prosječan korisnik bežične mreže koristi 1,8 gigabajta (približno 1,800 megabajta) podataka mjesečno, tako da bi bilo potrebno mnogo putovanja do LinkNYC kioska kako bi se izjednačila količina pregledavanja. Ovako izgleda rođenje korisnosti - ili novi tip javnog prostora.

Ništa se ne događa odjednom.

LinkNYC ne djeluje gotovo ni blizu kapaciteta, ali postoji razlog za vjerovanje da će se njujorčani pojaviti i početi ga koristiti kao resurs kako bi ubrzali njihovo pretraživanje, izbjegavajući pritom ograničenje podataka svojih operatera.

Ipak, kako se LinkNYC terminali proširuju i pokrivaju veći dio grada, moguće je da bi mogli proširiti pokrivenost WiFi mreže na mnogo New Yorka. Uredske zgrade i radna mjesta imaju WiFi mreže, tako da je za većinu ljudi jedini put kada se oslanjaju na podatkovne mreže dok su na javnim mjestima. Ovdje dolazi LinkNYC i zašto predstavlja tako kritičnu posljednju vezu u lancu.

Ali nije tako jednostavno.

Besplatni, brzi javni WiFi možda neće biti tako jednostavan kao što zvuči. Terminali Link financiraju se putem reklama koje se prikazuju na velikim LCD zaslonima, ali tvrtka ima snažne podupiratelje: LinkNYC je rezultat grupe tvrtki pod nazivom CityBridge, koje uključuju Qualcomm, CIVIQ Smartscapes i Intersection. Intersection je sama po sebi spajanje Control Group, konzultanta za tehnologiju i dizajn, te tvrtke za oglašavanje Titan (čiji logo možete vidjeti na telefonima s plaćanjem), a koje je u vlasništvu tvrtke Sidewalk Labs. Sidewalk Labs je u vlasništvu tvrtke Alphabet, krovne korporacije koja, za sve namjere i svrhe, povezuje sve što nazivamo "Google".

Naravno, mreža tehnoloških startupova koji vode natrag u jednu od kraljevskih sila u Silicijskoj dolini nije ništa novo: ta nedavna Glas priča izražava zabrinutost zbog koncepta sretno povezujućih uređaja i dijeljenja podataka s sveprisutnom instalacijom LinkNYC-a u konačnici u vlasništvu jedne od najmoćnijih i sveprisutnih tvrtki na svijetu.

Inherentna pitanja privatnosti toliko su jaka da neki zagovornici digitalnih prava nazivaju terminali Link kao "špijunske stanice", paranoidne o njihovoj banci kamera na vrhu i mogućnostima praćenja. Na panelu u nedjelju u New Yorku HOPE konvencija, hakeri i zagovornici privatnosti raspravljali su o zamršenosti politike privatnosti LinkNYC-a.

"Besplatni WiFi dolazi s troškovima, a taj trošak je u većini slučajeva u smislu sigurnosti", izjavio je Benjamin Dean, suradnik na Sveučilištu Columbia i osnivač tvrtke Iconoclast Tech. "Kao što svi znamo da kada ne plaćate, niste kupac, vi ste proizvod."

LinkNYC glatko poriče da će prodavati nečije osobne podatke. Glasnogovornik tvrtke govori Inverzan da će držati ruke izvan podataka s osobnih uređaja priključenih na WiFi uslugu:

"LinkNYC ne prikuplja niti pohranjuje nikakve podatke o osobnom pregledavanju weba korisnika na vlastitim uređajima", kaže glasnogovornik Inverzan. “CityBridge nikada neće prodati osobne podatke korisnika niti će ih dijeliti s trećim stranama za vlastite potrebe. To uključuje grad, organe reda, investitore, dobavljače, partnere i oglašivače. Abeceda, Sidewalk Labs i Google su treće strane u CityBridgeu."

Drugim riječima, LinkNYC i CityBridge, unatoč financijskim i vlasničkim vezama s tvrtkom Alphabet i njezinim podružnicama, smatraju se zasebnim tvrtkama i tvrde da neće "prodavati osobne podatke korisnika".

Međutim, politika privatnosti tvrtke daleko je nejasnija. Najdostupnija politika privatnosti povezana je s web-lokacijom tvrtke, ali odnosi se samo na web stranicu www.link.nyc, Pravila o privatnosti koja su specifična za terminal povezana su na istoj stranici i daleko su gušći dokument koji regulira specifična prava i dozvole koje korisnici odobravaju tvrtki prilikom prijave na terminal ili povezivanja uređaja s WiFi-jem. Postoje dvije WiFi mreže, od kojih je jedna javna, od kojih je jedna privatna i ima bolju zaštitu sigurnosti i privatnosti. Oba su dostupna svima za korištenje, ali pristup privatnoj mreži zahtijeva uređaj sa sustavom iOS 7 ili boljim - što kažu kritičari LinkNYC-a samo će povećati tehnološki jaz između društvenih klasa u New Yorku. Kao prvo, ljudi koji najčešće koriste besplatne WiFi usluge su oni koji nemaju mreže u svom domu. Socijalno-ekonomske skupine nižeg dohotka, koje su pretežno crne ili latino u New Yorku, također su podvrgnute daleko većem policijskom nadzoru čak i bez terminala opremljenih kamerom.

Skepticizam u pogledu "previše dobrog da bi bio istinit" obećanja o slobodnom, žestokom javnom WiFi je zdrav, ali za prosječnog korisnika, skakanje na LinkNYC terminal vjerojatno neće povezati vaše podatke s Googleovom ogromnom mrežom više nego što je već je. Ipak, biti u stanju prihvatiti razumnu količinu ugrožene privatnosti je privilegija koju najviše uživaju zajednice koje se malo plaše od vlade ili provedbe zakona. Poput podzemne željeznice, jeftinih rupa u zidu, kolica za hot dog i autentičnih prodavača sunčanih naočala Oakley u Central Parku, korisnici LinkNYC-a to rade na vlastitu odgovornost.